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CONTENUTO VERIFICATOAutore: Sara Janowska, MA in farmacia

Le cellule cancerose sorgono come risultato di una mutazione che interferisce con il loro ciclo di moltiplicazione. Le cellule danneggiate si dividono senza controllo e il meccanismo di morte programmata cessa di funzionare. Grazie a questo, ottengono una sorta di immortalità. Cos' altro è una cellula cancerosa diversa da una cellula sana?

La cellula cancerosasi divide continuamente e senza restrizioni, il che significa che il suo ciclo cellulare è stato completamente interrotto dalla mutazione. Le cellule sane partecipano al processo dinamico di costruzione del corpo. Allo stesso tempo, hanno luogo i meccanismi della morte e della moltiplicazione. La maggior parte delle cellule che compongono il corpo, tuttavia, sono in uno stato di riposo. Ciò significa che sono esclusi dal ciclo cellulare che porta alla divisione. Possono essere reincorporati in esso come risultato dell'azione di un segnale di eccitazione appropriato. L'intero processo di riposo, moltiplicazione e morte porta al mantenimento dell'omeostasi, cioè dell'equilibrio del corpo.

La morte cellulare suicida programmata è chiamata apoptosi. Questo processo è estremamente importante per il corretto funzionamento del corpo umano. Le cellule danneggiate e vecchie sono scivolate sulla sua strada. Va notato che per lo stato di salute è necessario mantenere la corretta proporzione tra la divisione e l'apoptosi delle cellule del corpo.

Cosa succede in una cellula cancerosa?

Le cellule cancerose contengono errori nelle informazioni genetiche riguardanti il ​​ciclo cellulare e la morte programmata. Il danno al DNA provoca la perdita dei dati necessari per la sintesi delle proteine ​​​​che trasportano informazioni nella cellula. La produzione errata di queste sostanze che controllano il ciclo cellulare porta ad una perdita di controllo del ciclo cellulare.

Anche le cellule neoplastiche non vengono rimosse dall'apoptosi perché anche il suo meccanismo è danneggiato. Ciò è dovuto alle mutazioni nelle informazioni sulle proteine ​​che avviano questo processo. Di conseguenza, queste cellule continuano a dividersi all'infinito. Raggiungono anche, in un certo senso, l'immortalità. Moltiplicandosi in modo illimitato, producono la massa tissutale che forma un tumore canceroso.

Le cellule tumorali hanno anche la capacità di staccarsi dall'area del tumore e viaggiare in altre parti del corpo. Tali cambiamenti sono chiamati metastasi.

Come si formano le cellule tumorali?

In formazionele cellule tumorali sono spesso coinvolte con agenti cancerogeni. I danni al DNA possono essere causati, ad esempio, dall'esposizione a radiazioni o sostanze chimiche. Le mutazioni sorgono anche a causa di errori nella replicazione del DNA. Tali cambiamenti si accumulano nel tempo. Pertanto, l'età è un fattore di rischio per il cancro.

Alcuni virus hanno la capacità di causare mutazioni in un'infezione che porta al cancro. Ciò è dovuto alla loro capacità di inserire il loro DNA nel materiale genetico umano. Questo serve a moltiplicare i virus all'interno della cellula ospite. Tuttavia, il processo può, a parte la loro moltiplicazione, portare alla formazione di una mutazione oncogenica.

Un esempio potrebbe essere il papillomavirus umano, che è associato al cancro del collo dell'utero. Attualmente, la profilassi viene effettuata nel suo ambito sotto forma di vaccinazioni preventive. L'ultima ricerca mostra che è una forma di protezione contro questo cancro altamente efficace.

Le cellule tumorali sono prodotte attraverso un processo chiamato cancerogenesi. Può essere suddiviso in tre fasi:

  • iniziazione
  • promozione
  • progressione

Fase di iniziazione

Il primo stadio nella formazione di una cellula neoplastica è chiamato iniziazione. Inizia con l'emergere di una singola mutazione del DNA. Il danno porta a una perdita di controllo sulla stabilità del materiale genetico, che lo rende suscettibile a ulteriori mutazioni. Tale cambiamento dannoso può verificarsi spontaneamente o come risultato di un fattore cancerogeno esterno.

A causa di errori nel DNA, la cellula partecipa a cicli di divisione difettosi e incontrollati. Il danno al materiale genetico si verifica molto spesso, ma di solito viene rimosso dai meccanismi di riparazione intracellulare. Se i cambiamenti sono molto gravi, la cellula è programmata per autodistruggersi.

I meccanismi che impediscono la formazione di cellule tumorali a volte falliscono. Una mutazione non corretta può derivare da un fallimento spontaneo delle proteine ​​di riparazione.

Nelle cellule tumorali, il successivo danno al DNA appare come conseguenza di precedenti mutazioni. Le proteine ​​di riparazione dei mutanti e le proteine ​​che avviano l'apoptosi, privano la cellula dei meccanismi che salvano contro il cancro.

Fase promozione

Se la cellula mutante non viene rimossa dall'apoptosi, entra nella fase successiva della formazione del cancro. Questa fase è chiamata promozione. Durante esso vengono attivati ​​gli oncogeni, ovvero l'informazione genetica deputata alla sintesi delle proteine ​​che stimolano la moltiplicazione delle cellule tumorali. Il materiale genetico diventa instabile ela cellula perde gradualmente le sue funzioni

Allo stesso tempo, a causa di meccanismi di riparazione alterati, sorgono nuove mutazioni neoplastiche. Come risultato di questi cambiamenti, la cellula acquisisce caratteristiche fenotipiche neoplastiche. Ciò significa che inizia ad apparire e funzionare in modo diverso rispetto alle cellule sane.

I tumori in questa fase non sono ancora maligni. Ciò significa che non metastatizzano e non si impregnano. La lesione rilevata in questa fase può essere rimossa con un' alta probabilità di guarigione completa. Per questo motivo, la diagnosi precoce delle neoplasie è particolarmente importante. Minore è il tempo di sviluppo, maggiori sono le possibilità di successo del trattamento.

Fase di progressione

L'ultimo stadio della formazione del cambiamento neoplastico è la progressione. Questa è la fase in cui le cellule danneggiate acquisiscono caratteristiche maligne. Si verifica una serie di numerose mutazioni, anche a livello cromosomico. Nel loro corso, si verificano gravi cambiamenti molecolari nella cellula. Come conseguenza di tutte le lesioni, i tumori neoplastici acquisiscono la capacità di invadere e formare metastasi.

Diversi tipi di cellule tumorali

Le cellule cancerose sono divise in diversi tipi a seconda del serbatoio da cui provengono. Esempi di tipi:

  • cancro - formato da cellule di origine epiteliale
  • leucemia - proviene dai tessuti responsabili della produzione di nuovi globuli
  • linfoma e mieloma - provengono da cellule del sistema immunitario
  • sarcoma - proviene dalle cellule del tessuto connettivo, inclusi grasso, muscoli e ossa

L'aspetto delle cellule tumorali

Caratteristiche delle cellule cancerose, visibili al microscopio. I loro testicoli sono generalmente grandi e irregolari. Nelle cellule sane, il nucleo è solitamente di forma rotonda o ellissoidale. Nelle cellule tumorali, il suo contorno è solitamente irregolare. Ci sono varie scanalature, pieghe o ammaccature. Queste caratteristiche possono essere utilizzate come marker nella diagnosi e nella stadiazione del cancro.

Caratteristiche biologiche delle cellule tumorali

Le cellule cancerose hanno le seguenti caratteristiche:

  • capacità di moltiplicarsi in modo incontrollabile
  • perdita di sensibilità ai segnali che stimolano la moltiplicazione
  • perdita della capacità di apoptosi. Ciò porta alla proliferazione delle cellule nonostante gli errori genetici
  • perdita della capacità di invecchiamento, che porta a un potenziale di replicazione illimitato
  • acquisizione della capacità di invadere i tessuti adiacenti, nel caso di cellule tumorali invasive
  • acquisizione della capacità di metastatizzare in luoghi distanti nel caso di cellule tumorali maligne

Acquisizione di questiTutte le caratteristiche di una cellula cancerosa derivano dalla perdita della sua capacità di riparare gli errori genetici. Il danno ai processi di riparazione porta ad un aumento del tasso di mutazione. L'instabilità genomica della cellula consente la comparsa di caratteristiche neoplastiche biologiche superiori.

Evoluzione delle cellule tumorali

Una popolazione di cellule cancerose che continua a dividersi all'infinito ha la capacità di evolversi. Questo processo indesiderato porta ad un aumento della malignità del tumore.

La maggior parte dei cambiamenti nel metabolismo cellulare che consentono alle cellule di moltiplicarsi in modo incontrollato provocano la loro morte. Le cellule tumorali subiscono un processo di selezione naturale. Le singole cellule con cambiamenti genetici favorevoli che aumentano la loro capacità di sopravvivenza sopravviveranno e si moltiplicheranno con successo. Tali cellule migliorate dominano la neoplasia in crescita nel tempo, poiché le cellule con cambiamenti genetici meno favorevoli sono costrette a uscire dalla competizione.

L'evoluzione delle cellule tumorali porta all'acquisizione della resistenza ai farmaci. In questo modo è anche possibile ottenere la resistenza alle radiazioni utilizzate durante la radioterapia. Pertanto, le successive ricadute del cancro sono più pericolose e più difficili da trattare.

Circa l'autoreSara Janowska, MA in farmaciaDottorando in studi di dottorato interdisciplinari nel campo delle scienze farmaceutiche e biomediche presso l'Università di Medicina di Lublino e l'Istituto di Biotecnologie di Białystok, laureato in studi farmaceutici presso l'Università di Medicina di Lublino con specializzazione in fitoterapia. Ha conseguito un master discutendo una tesi nel campo della botanica farmaceutica sulle proprietà antiossidanti degli estratti ottenuti da venti specie di muschi. Attualmente, nel suo lavoro di ricerca, si occupa della sintesi di nuove sostanze antitumorali e dello studio delle loro proprietà su linee cellulari cancerose. Per due anni ha lavorato come maestra di farmacia in una farmacia aperta.

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Categoria:

Oncologia