La scintigrafia è uno studio isotopico. Utilizzando gli isotopi (cioè atomi dello stesso elemento chimico con lo stesso numero di protoni ma diverso numero di neutroni), gli specialisti di medicina nucleare esaminano, tra l' altro, cuore, ossa, reni, fegato, polmoni e persino cervello.
Grazie allascintigrafiavengono valutate le dimensioni, la forma e la posizione di un determinato organo, nonché il suo funzionamento. È un test isotopico- significa che all'inizio si ottiene una piccola dose di isotopi radioattivi (i cosiddetti radiotraccianti) per via endovenosa (meno spesso per via orale o inalatoria). La dose è determinata dal medico, tenendo conto ad es. il tuo peso. La scintigrafia viene eseguita solo su consiglio di un medico. A seconda dell'organo in esame, ci vogliono minuti, diverse ore, a volte diversi giorni.
Scintigrafia: cosa sono gli isotopi radioattivi?
I radioisotopi utilizzati negli esami scintigrafici emettono radiazioni gamma. La dose che hai assorbito è assolutamente sicura per la tua salute: non è superiore alla dose che ricevi durante gli esami a raggi X. Inoltre,isotopiutilizzati nella diagnostica dei radioisotopi decadono rapidamente e vengono escreti dal corpo.
Che aspetto ha la scintigrafia?
Non è necessario prepararsi per la maggior parte della ricerca sugli isotopi. Di solito, non è necessario essere a stomaco vuoto: l'eccezione è, ad esempio, la colescintigrafia (valutazione dei dotti biliari). Ai bambini piccoli viene spesso somministrato un sedativo in modo che non si muovano troppo durante il test.
Alcuni test vengono eseguiti subito dopo la somministrazione del radiotracciante. A volte, tuttavia, è necessario attendere (nel caso della tiroide - circa 15 minuti, del fegato - circa 20 minuti, delle ossa - circa 3 ore) che l'organo esaminato lo assorba. Verrai quindi posizionato di fronte a un dispositivo speciale chiamato gamma camera. La scintigrafia viene eseguita in varie posizioni, di solito sdraiati, a volte in piedi o seduti. Non è necessario spogliarsi per il test isotopico, ma è necessario sbarazzarsi di oggetti metallici, ad esempio monete dalle tasche, cintura con fibbia o gioielli.
A volte viene messo alla prova tutto il corpo. Quindi ti sdrai su un letto speciale e mobile. Si sposta lentamente in avanti in modo da essere "filmati" con la gamma camera dalla testa ai piedi. Sensori speciali assicurano il mantenimento della distanza adeguatatelecamere gamma dal corpo. Mentre respiri, anche la testa della telecamera si alza e si abbassa leggermente a ogni respiro che fai.
Uno speciale cristallo è posto nella testa della gamma camera, che cattura la radiazione emessa dall'organo esaminato dopo aver assorbito il radioisotopo. Il programma installato nel computer collegato alla gamma camera trasforma i dati della testa in un'immagine dell'organo visibile anche sul monitor. Il risultato della scintigrafia viene salvato nella memoria del computer. Il medico riceve una stampa delle foto con una descrizione dettagliata. Ad esempio, se sono presenti metastasi cancerose, la stampa mostra l'intera figura: il profilo del corpo e un'immagine chiara del sistema scheletrico con punti visibili che mostrano dove si sono verificate le metastasi.
Scintigrafia - dopo l'esame
Generalmente non è necessario rimanere in ospedale dopo l'esame. Dovresti bere circa 1,5 litri di acqua, tè o succo di frutta per espellere l'intero radioisotopo insieme all'urina il prima possibile.
Non ci sono controindicazioni per la scintigrafia. Non puoi farlo in caso di gravidanza o allattamento. Inoltre, se sei in età fertile, dovresti fare questo test nei primi dieci giorni del tuo ciclo. In questo modo eviterai il rischio di radiazioni in una gravidanza molto precoce che non sai ancora esistere.