Gli integratori alimentari sono, alla luce della legge, preparati che sono alimenti, non medicinali. Non possono curare nessuna malattia, ma a volte sono molto necessari. Quando vale la pena cercare degli integratori? Come utilizzare l'integrazione per aiutare te stesso, non per farti del male?
Gli integratorisono progettati per integrare la nostra dieta con i nutrienti presenti negli alimenti naturali: vitamine, minerali e altre sostanze con un effetto fisiologico. Quest'ultimo gruppo comprende non solo composti chimici, ma anche estratti vegetali (es. da ginkgo biloba, ginseng, valeriana) non presenti negli alimenti. I preparati che li contengono sono i cosiddetti prodotti borderline, perché è difficile stabilire se si tratti ancora di integratori alimentari o fitoterapici.
Si presume che nel 2013 spenderemo 2,9 miliardi di PLN per questi prodotti, il che significa che un polo statistico spenderà circa 54 PLN per questi prodotti. Non è molto, considerando che alcuni di noi non li comprano affatto, altri ci spenderanno un sacco di soldi. L'unica domanda è se è necessario? Alcuni sostengono che gli integratori alimentari siano essenziali per il mantenimento della salute, altri sostengono che basti mangiare correttamente. Chi ha ragione?
Gli integratori non sostituiranno una dieta saggia, ma possono sostenere il corpo
Una dieta equilibrata fornisce tutte le sostanze di cui il nostro corpo ha bisogno. Tuttavia, non tutti i polacchi riescono ad utilizzarlo quotidianamente, motivo per cui potrebbero avere carenze di alcuni nutrienti che dovrebbero essere integrati con integratori alimentari. Cosa potremmo perderci? Sicuramente la vitamina D. La ricerca ha dimostrato che la sua concentrazione nel sangue di un polo medio è troppo bassa per almeno sei mesi a causa della zona climatica in cui viviamo. Non abbiamo abbastanza sole e la maggior parte di questa vitamina viene sintetizzata dalla pelle sotto l'influenza dei raggi ultravioletti. Inoltre non abbiamo un'abbondanza di acido folico (vitamina B9), perché la nostra dieta copre il fabbisogno giornaliero di questo ingrediente solo per il 50%. Non mancano invece le vitamine antiossidanti (A, E e C). Tra i minerali, il consumo di calcio (fino alla metà) e di magnesio è sicuramente troppo basso (non si tratta però di grosse carenze). Le donne nel secondo trimestre di gravidanza potrebbero non avere abbastanza ferro e tutte quelle che non mangiano acidi grassi omega-3 due volte a settimana. I nostrianche la dieta è troppo povera di fibre: il polacco medio ne mangia circa 20 g al giorno, ma dovrebbe essere di 30 g.
Attenzione alle dosi elevate - gli integratori possono essere sovradosati
Assumendo più preparati contemporaneamente, possiamo sovradosare alcune vitamine e minerali, che possono essere pericolosi per la salute. Studi condotti all'inizio di questo secolo hanno dimostrato che, ad esempio, gli antiossidanti sintetici come il beta-carotene o la vitamina A, assunti in grandi dosi, aumentano lo stress ossidativo (cioè danneggiando l'effetto dei radicali liberi), anziché prevenirlo. Va inoltre ricordato che un eccesso di un componente può portare alla carenza di un altro, ad esempio se si usa il beta-carotene in dosi elevate per lungo tempo, la concentrazione di vitamina E può diminuire. Ed è facile sovradosaggio, non solo a causa dell'uso di più prodotti. Molti prodotti alimentari sono arricchiti con vitamine e minerali. Se assumiamo anche integratori alimentari, potremmo avere troppi nutrienti. Anche la forma di un integratore alimentare può contribuire al suo eccesso. In alcune persone che utilizzavano preparati sotto forma di compresse effervescenti, l'assunzione giornaliera di un componente minerale o vitaminico veniva superata molte volte. Sono stati trattati come una gustosa bevanda frizzante.
Consultare il medico
Prima di prendere qualsiasi integratore alimentare, dovremmo consultare un medico. In primo luogo, potremmo non aver bisogno di un'integrazione. In secondo luogo, può risultare che a causa delle nostre condizioni di salute, non dovremmo assumere prodotti con ingredienti specifici, ad esempio il calcio e i preparati a base di mirtilli rossi (una grande quantità di ossalati) non sono raccomandati per le persone con calcoli renali e i preparati a base di beta-carotene per fumatori. Inoltre, gli integratori alimentari possono interagire con i farmaci, indebolendo o intensificando i loro effetti, ad esempio l'estratto di aglio non deve essere assunto in combinazione con alcuni antibiotici e il ginseng non deve essere assunto con pillole contraccettive. In terzo luogo, il medico consiglierà un integratore alimentare, che è convinto abbia effetti favorevoli alla salute e sia necessario al paziente.
L'introduzione di integratori sul mercato non richiede studi clinici
Si stima che circa 3.000 nuovi integratori alimentari entrino nel mercato ogni anno. La loro registrazione è molto più semplice ed economica che nel caso di farmaci la cui efficacia e sicurezza devono essere confermate da studi clinici. È sufficiente presentare all'ufficio subordinato al Capo dell'Ispettore Sanitario apposita documentazione, attestante, tra l' altro, informazioni sulla composizione del prodotto e sui suoi effetti benefici per la salute. L'ispettore capo può, ma non deve, condurre l'indagineper chiarire se sono coerenti con la re altà. Da dicembre 2012, se il produttore desidera inserire informazioni aggiuntive sulla confezione (cd indicazioni sulla salute), deve fare riferimento all'elenco di tali indicazioni predisposto dalla Commissione Europea sulla base della ricerca scientifica. Confermano che un ingrediente specifico in una certa dose ha un effetto positivo sulla salute.
mensile "Zdrowie"