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Si parla di malattia psicosomatica quando fattori psicologici sono coinvolti nello sviluppo della malattia. Le più comuni e tipiche di queste malattie sono le cosiddette i sette di Chicago. I meccanismi di sviluppo di questi disturbi sono diversi, ma una cosa è certa: esiste una relazione tra la psiche e la salute umana. I fattori causali delle malattie psicosomatiche includono, prima di tutto, lo stress, ma anche altri problemi psicologici.

Psicosomaticaè una scienza che si occupa di determinare la relazione tra la psiche umana e le emozioni da lui vissute e l'insorgenza di malattie somatiche (corporee). Va sottolineato che le malattie psicosomatiche sono problemi nei quali è possibile confermare oggettivamente la presenza di sintomi di tali malattie nei pazienti e ai quali portano, tra l' altro, problemi psicologici. È questo aspetto che distingue i disturbi psicosomatici da vari disturbi nevrotici (compresi i disturbi ipocondriaci), in cui i sintomi vissuti dai pazienti sono causati da disturbi mentali, non da disfunzioni organiche.

Il termine "psicosomatico" nella terminologia medica dei visitatori della prima metà del XIX secolo fu introdotto da uno psichiatra tedesco, Johann Heinroth.

La psicosomatica si occupa dell'uomo in modo olistico, cioè nel suo insieme. Gli specialisti in questo campo notano una relazione diretta tra lo stato della mente umana e l'attività dei singoli organi del corpo. Il verificarsi di una malattia psicosomatica può essere un motivo per riflettere sul proprio stato mentale. Succede che le persone non si rendano conto di vivere dei conflitti emotivi irrisolti, e solo il verificarsi di un disturbo psicosomatico le rende consapevoli della loro esistenza.

I meccanismi che causano le malattie psicosomatiche non sono del tutto chiari fino ad oggi. Tuttavia, gli scienziati sono stati in grado di fare alcune osservazioni sulla loro patogenesi. Un esempio sono gli effetti dello stress cronico sul corpo umano. Le situazioni stressanti fanno sì che le ghiandole surrenali aumentino il rilascio dei loro ormoni, che sono i glucorticoidi. Un eccesso di questi composti nel sangue (soprattutto se il fattoreche induce lo stress è di lunga durata) è favorevole al verificarsi di molti problemi di salute, tra cui ipertensione o diabete.

I disturbi psicologici possono colpire praticamente qualsiasi organo. Gli scienziati che si occupano di psicosomatica, tuttavia, hanno distinto diverse malattie, in cui la più comune è la relazione tra il loro verificarsi e lo stato della psiche umana. Questo gruppo è denominato Chicago Seven (nella letteratura in lingua inglese, queste malattie possono essere indicate come Holy Seven Psychosomatic Diseases).

Vale la pena saperlo

I Chicago Seven - il creatore della teoria

L'elenco delle sette malattie in cui le emozioni vissute dal paziente giocano un ruolo significativo, è stato creato da F. G. Alexander nel 1950. Alexander si occupò sia degli aspetti puramente somatici che della psiche umana: era un medico e uno psicoanalista. È considerato una delle persone che più hanno contribuito allo sviluppo della medicina psicosomatica. Alexander non era, tuttavia, l'unico uomo interessato alla connessione dei conflitti mentali con lo stato di salute umana - questo aspetto è stato affrontato, tra gli altri, anche da Sigmund Freud

Chicago Seven - le malattie psicosomatiche più comuni

Il Chicago Seven include:

  • ulcera gastrica,
  • ipertensione,
  • asma bronchiale,
  • artrite reumatoide,
  • malattie infiammatorie del colon,
  • ipertiroidismo,
  • dermatite atopica

Si presume che nel caso delle suddette malattie il legame tra il loro aspetto ei disturbi psicologici sia il più evidente. Il concetto dei sette di Chicago, però, è stato creato molto tempo fa, ora - molto probabilmente - questo elenco potrebbe essere esteso per includere altri problemi che spesso vengono considerati unità psicosomatiche. Esempi di altre malattie, il cui verificarsi può essere fortemente correlato al funzionamento della psiche umana, includono:

  • obesità,
  • disturbi del sonno,
  • disturbi dell'appetito,
  • emicrania,
  • cardiopatia ischemica,
  • disturbi da tic,
  • dipendenza da varie sostanze,
  • malattie autoimmuni (es. lupus eritematoso sistemico).

Chicago Seven - perché farlo ris altare?

I problemi individuati nei sette di Chicago sono entità per le quali sono noti i meccanismi biologici che causano queste malattie. Esistono anche metodi noti per curare queste malattie - o inin tal caso, l'esistenza della classificazione descritta ha qualche giustificazione?

Problema

Si scopre che probabilmente vale la pena considerare il ruolo dello stress e di altri fattori psicologici nella patogenesi delle suddette malattie. Un esempio di questo è l'ulcera gastrointestinale. Nella stragrande maggioranza delle situazioni (anche in 8 pazienti su 10), l'ulcera è causata da un'infezione del batterio Helicobacter pylori. È interessante notare, tuttavia, che la maggior parte delle persone infettate da questo patogeno non sviluppa l'ulcera peptica durante la loro vita. Un altro aspetto è che il 20% dei pazienti con ulcere non ha un'infezione da Helicobacter pylori. I dati di cui sopra possono indicare che nello sviluppo dell'ulcera peptica sono coinvolti anche fattori diversi dall'infezione batterica - secondo il citato F.G. Alexandra e altre persone coinvolte nella psicosomatica, i disturbi psicologici possono essere considerati come tali fattori.

Nel caso delle restanti malattie incluse nelle sette di Chicago, è talvolta possibile notare una relazione abbastanza diretta tra gli aspetti psicologici e il loro decorso. Ad esempio, nei pazienti con asma possono comparire attacchi di questa malattia, manifestati, tra gli altri, da affanno significativo. Tali convulsioni possono essere innescate da un'infezione o dall'inalazione di aria inquinata nel paziente, ma possono anche essere causate dall'esperienza di stress estremo. Secondo la psicosomatica, gli attacchi di affanno negli asmatici possono essere causati da problemi infantili irrisolti legati al rapporto con la madre e, da questo punto di vista, questi attacchi sarebbero l'equivalente di un pianto represso.

È simile nel caso dell'ipertensione arteriosa - dopotutto, provare forti emozioni può portare a un aumento significativo della pressione sanguigna. L'ipertensione arteriosa è il più delle volte una malattia idiopatica, cioè la malattia la cui causa diretta e unica non può essere trovata. Di grande importanza nello sviluppo di questo problema sono gli oneri familiari ereditari (un rischio maggiore di ipertensione si verifica nelle persone i cui parenti lottano con questa malattia), ma anche altri fattori giocano sicuramente un ruolo: gli aspetti psicologici sono potenzialmente importanti tra loro.

È anche abbastanza facile classificare la dermatite atopica tra le sette malattie psicosomatiche più comuni. Cambiamenti della pelle (come eczema e secchezza cutanea significativa), solitamente accompagnati da un forte prurito, possono comparire in un paziente dopo aver sperimentato alcuni eventi stressanti. A sua volta, nel caso dimalattie infiammatorie intestinali (come ad esempio la colite ulcerosa) la loro patogenesi non è ancora chiara. Si sospetta che la loro insorgenza possa essere influenzata da disturbi del sistema immunitario e che tali disturbi possano manifestarsi a seguito dell'esposizione a forti fattori di stress.

Prendere in considerazione l'influenza della psiche sullo sviluppo di malattie somatiche è così importante che potrebbe guidare la decisione sui metodi di trattamento del suo problema che sarebbero appropriati per un dato paziente. In una situazione in cui i problemi psicologici erano responsabili della comparsa della malattia, risolverli potrebbe alleviare il decorso di queste malattie. La riduzione dello stress vissuto dal paziente può essere ottenuta, ad esempio, utilizzando esercizi di rilassamento, ma anche avvalendosi dell'aiuto di uno psicoterapeuta.

Va sottolineato che avvalersi dell'aiuto di specialisti della salute mentale non dovrebbe equivalere a smettere di visitare un medico che ha precedentemente curato una determinata malattia in un paziente. L'influenza sulla psiche dovrebbe svolgere un ruolo di supporto: trascurare, ad esempio, l'assunzione di farmaci prescritti in precedenza, potrebbe portare a un deterioramento delle condizioni del paziente.

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Categoria:

Psicologia