Quando moriamo, tutta la nostra vita passa davanti ai nostri occhi in un istante. L'affermazione, per anni considerata l'invenzione dei sopravvissuti alla morte clinica, otterrà finalmente una conferma scientifica? Tutto punta a questo: per la prima volta i ricercatori sono stati in grado di registrare le onde cerebrali di una persona morente in modo molto dettagliato. Il case report è stato pubblicato sulla rivista Frontiers in Aging Neuroscience.
Le persone che "guardavano in faccia la morte" spesso descrivevano le loro esperienze in un modo sorprendentemente simile: come una sensazione di pace accompagnata da vividi ricordi di una vita. Hanno anche visto una luce brillante e avevano la sensazione di essere fuori dal corpo. Tuttavia, i ricercatori non sono stati finora in grado di confermare ciò a causa della mancanza di dati sufficienti sui processi che avvengono nel cervello al momento della morte.
Li hanno registrati solo di recente in un paziente di 87 anni che ha subito un arresto cardiaco dopo un ematoma subdurale traumatico. I medici hanno monitorato le sue condizioni, compreso utilizzando l'elettroencefalografia (EEG) per valutare l'attività bioelettrica del cervello. Le condizioni del paziente sono peggiorate ed è morto durante lo studio. Questa morte inaspettata (e lo stato di "non rianimare" del paziente) ha permesso ai ricercatori di registrare l'attività bioelettrica del cervello della persona morente e ha fornito un livello di dettaglio senza precedenti.
"Abbiamo misurato 900 secondi di attività cerebrale al momento della morte e abbiamo posto particolare enfasi sull'indagine su ciò che è accaduto 30 secondi prima e dopo che il cuore ha smesso di battere", ha spiegato il dottor Ajmal Zemmar, neurochirurgo presso l'Università di Louisville, USA. "Subito prima e dopo che il cuore ha smesso di battere, abbiamo visto cambiamenti in una certa banda di oscillazioni neuronali, le cosiddette oscillazioni gamma, ma anche in altre, come oscillazioni delta, theta, alfa e beta". - ha aggiunto lo scienziato.
Le oscillazioni neurali, meglio conosciute come onde cerebrali, sono l'attività elettrica collettiva dei neuroni che si verifica a frequenze diverse, ed è associata a diversi stati di coscienza e funzioni come la memoria di veglia, la percezione, l'elaborazione delle informazioni, lo stato di sogno, ecc. Poco dopo che il paziente è in arresto cardiaco prima della morte, test di attivitàIl cervello ha mostrato un relativo aumento della potenza della banda gamma che interagiva maggiormente con le onde alfa, un modello simile a quello che accade quando ricordiamo qualcosa.
"Dato che l'interconnessione tra l'attività delle onde alfa e gamma si verifica durante i processi cognitivi e di richiamo della memoria nelle persone sane, tale attività cerebrale al momento della morte può suggerire che la persona morente ricordi cosa è successo dietro la vita "- affermano ricercatori.
Gli autori sottolineano alcuni avvertimenti - in primo luogo, che il cervello del paziente era ferito e gonfio e il paziente stava ricevendo alte dosi di farmaci antiepilettici. Inoltre, non sono state eseguite scansioni di base del cervello di questo paziente mentre era sano, quindi l'attività cerebrale non può essere confrontata. Tuttavia, per definizione, è impossibile accedere a tali dati in pazienti sani i cui decessi non possono essere previsti. Pertanto, secondo i ricercatori, ottenere registrazioni del periodo appena prima della morte era possibile solo in un paziente terminale. Nonostante queste limitazioni, i ricercatori indicano un potenziale collegamento tra l'attività delle onde cerebrali al momento della morte e le esperienze dei sopravvissuti alla morte clinica e descrivono come le loro vite "sfrecciarono davanti ai loro occhi".
"Possiamo trarre una conclusione da questa ricerca: sebbene i nostri cari abbiano gli occhi chiusi e siano disposti a lasciarci definitivamente, il loro cervello può ricreare i momenti migliori che hanno vissuto nella loro vita." - riassume il dottor Ajmal Zemmar