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L'atassia si riferisce a problemi di coordinazione dei movimenti e di mantenimento dell'equilibrio che peggiorano nel tempo. Inoltre, sono uniti da altri disturbi che rendono il corpo inerte. Alla fine, l'atassia diventa gravemente invalidante. Quali sono le cause e gli altri sintomi dell'atassia? È possibile curarla?
Atassiasignifica compromissione della coordinazione dei movimenti e dell'equilibrio a causa della perdita di cellule nervose. L'atassia non è una malattia in sé, ma un insieme di sintomi che possono indicare molte malattie.
Atassia: causa
L'atassia può essere congenita o acquisita. Nel primo caso si tratta diheredoataxias(atassie cerebellari congenite), che sono il risultato di un errore nel codice genetico.
Queste sono malattie ereditarie del sistema nervoso centrale, il cui sintomo dominante è l'atassia. Le eredoatassie autosomiche dominanti includono i.a.atassia spinocerebellaree atassia episodica. A loro volta, le atassie ereditarie autosomiche recessive includono i.a. Atassia di Friedreich
Nel gruppo delle atassie acquisite si distinguono:
1. Atassia cerebellare, che è il risultato di un danno al cervelletto, che è responsabile della coordinazione e del mantenimento dell'equilibrio. Può accadere come risultato di:
- malattie del cervelletto (es. tumore);
- malattie degenerative del cervello (es. malattia di Creutzfeldt-Jakob);
- malattie cardiovascolari (ictus, emorragia subaracnoidea);
2. Atassia spinale (sensoriale), che è associata a danni al midollo spinale. Può accadere come risultato di:
- trauma, degenerazione, infiammazione trasversa, tumore o compressione o pressione del midollo spinale;
- polineuropatia;
- sclerosi multipla;
Lo sviluppo dell'atassia può anche essere influenzato da una carenza di vitamina B12 e vitamina E. L'atassia può anche essere un effetto collaterale dell'uso di alcuni farmaci, come fenitoina, piperazina, alcuni citostatici, sali di litio o alcolismo.
Atassia: sintomi
Nel caso dell'atassia cerebellare, un sintomo caratteristico sono i problemi di mantenimento dell'equilibrio, sia in posizione eretta (si osservano scuotimenti ritmici della testa e del busto) sia mentre si cammina (il paziente hadifficoltà a mantenere la posizione verticale del corpo, la sua andatura è lenta, instabile, sul cosiddetto base larga).
Inoltre, ci sono:
- flaccidità muscolare, spasmi muscolari frequenti e dolorosi;
- dissinergia - il movimento diventa meno fluido, è suddiviso in fasi;
- dismetria - non è possibile interrompere il movimento in nessun momento;
- disdiadococinesi - incapacità di eseguire movimenti rapidi e alternati delle dita (es. il paziente non sa suonare il piano);
- tremore intenzionale - si verifica quando il paziente esegue un movimento specifico e deliberato (di solito si osserva un tremore agli arti);
- disturbi del linguaggio sotto forma di linguaggio lento e confuso, tremori della voce;
- disturbo visivo sotto forma di nistagmo, incapacità di mantenere la vista su un oggetto specifico;
A sua volta, l'atassia spinale, oltre alla perdita di coordinazione e squilibrio motorio (aggravata quando si cerca di chiudere gli occhi in posizione eretta), contribuisce anche al disturbo del senso del tatto, della posizione e della vibrazione.
Atassia - diagnosi
La diagnosi della malattia viene fatta sulla base di una conversazione con il paziente e di un esame neurologico. Se ci sono stati casi di atassia nella famiglia del paziente, il medico prescriverà anche i test genetici.
Atassia - trattamento
L'atassia congenita è incurabile, ma la terapia fisica può rallentare i processi patologici.
A sua volta, il trattamento dell'atassia acquisita dipende dalla causa sottostante. Occasionalmente, una compromissione della coordinazione e dell'equilibrio può risolversi dopo che la causa del disturbo è stata eliminata.
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