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Il linfedema, o elefantiasi, è un rigonfiamento dei tessuti causato dal ristagno linfatico a seguito di difetti congeniti o danni acquisiti ai vasi linfatici. Questo gonfiore è così avanzato che può persino portare all'amputazione degli arti dove si sviluppa più spesso. Quali sono le cause e i sintomi dell'elefantiasi? Qual è il trattamento del linfedema?

Elefantiasi , nota anche come elefantiasi o elefantiasi, èlinfedema(gonfiore dei tessuti) di ultimo grado. È causato da un disturbo nel drenaggio della linfa (linfa, fluido linfatico) prodotto dai linfonodi. Normalmente, la linfa assorbe le sostanze non necessarie (comprese le proteine) dai tessuti per rimuoverle. Il danno ai vasi linfatici significa che queste sostanze non vengono rimosse ma rimangono nei tessuti tra le cellule.

Inizialmente il sistema linfatico può far fronte alla sovrapproduzione di linfa (grazie a meccanismi compensatori - è il grado di edema latente), tuttavia l'eccessivo accumulo di queste sostanze prima o poi porta ad un leggero gonfiore (1° grado linfedema), poi ad esso un leggero indurimento (2° grado di edema), ed infine ad un ampio e in costante aumento gonfiore della pelle e del tessuto sottocutaneo, cioè elefantiasi. Questi cambiamenti interessano più spesso gli arti superiori e inferiori nonché il perineo (soprattutto negli uomini).

Linfedema (elefantiasi): cause

Linfedema primario (congenito)di solito deriva da disturbi dello sviluppo capillare - mancanza di capillari (aplasia dei vasi linfatici), loro piccolo numero o difetti (quando sono troppo stretti - ipoplasia). Quindi i vasi non sono in grado di drenare la quantità sufficiente di linfa.

Un' altra causa ereditaria di elefantiasi potrebbe essereLa malattia di Milroy(causata da una mutazione del recettore del fattore di crescita vascolare endoteliale di tipo 3), che sta ereditando.

Il linfedema secondario è il risultato di un danno a questi vasi, il concetto di danno è molto ampio e comprende:

  • insufficienza venosa cronica (questa è la stasi venosa, che è il risultato di un flusso sanguigno arretrato nelle vene, o un restringimento o un'ostruzione delle vene);
  • lesioni o distorsioni;
  • infezioni causate da funghi, batteri, virus, che portano all'infiammazione dei vasi linfatici (nei paesi tropicali, ostruzione linfatica da parassiti - nematodi: pilastri);
  • malattie del tessuto connettivo - artrite reumatoide, sclerosi sistemica, artrite psoriasica;
  • complicazioni postoperatorie (es. dopo interventi chirurgici vascolari - prelievo della vena safena per bypass coronarico - CABG).

Tuttavia, la causa più comune di elefantiasi ètrattamento di neoplasie maligne , ad esempio durante la mastectomia e altre procedure che includono la rimozione dei linfonodi. È associato a danni al sistema linfatico. La radioterapia spesso danneggia anche i vasi linfatici.

Gli studi dimostrano che l'edema dell'arto superiore associato al trattamento del cancro al seno si verifica nel 25-40% dei pazienti. donne malate in cura. Il linfedema degli arti inferiori è anche una complicanza molto comune (fino al 60% dei casi) nel trattamento dei tumori pelvici.

Linfedema (elefantiasi): sintomi

Il linfedema di solito si sviluppa gradualmente, a causa del graduale sovraccarico dei vasi linfatici. Quando il gonfiore assume una forma avanzata, cioè elefantiasi, compare:

  • enorme gonfiore che continua a crescere;
  • pelle indurita;
  • escrescenze grumose;
  • urti;
  • opachi sentimenti di pesantezza;
  • problemi con lo spostamento dell'arto;
  • dolore (raramente)

La pelle diventa suscettibile alle infezioni batteriche (es. rosa) o fungine, che aggravano il gonfiore. Inoltre, aumenta il rischio di sviluppare ferite profonde e difficili da rimarginare.

Linfedema (elefantiasi): diagnosi

Di solito i sintomi della malattia, che sono molto caratteristici, sono sufficienti per fare una diagnosi finale.

Linfedema (elefantiasi): trattamento

Il trattamento per l'elefantiasi può richiedereanche diversi mesie comprende:

  • applicazione di creme speciali che proteggono la pelle dalle infezioni;
  • somministrazione di farmaci per ridurre il gonfiore;
  • linfodrenaggio - un massaggio speciale può spostare la linfa dalla zona gonfia della pelle alla parte che funziona correttamente, e quindi - per drenare la linfa;
  • kompresjoterapię (terapia compressiva) - bende e indumenti compressivi migliorano la funzione muscolare e quindi supportano anche il flusso linfatico;
  • riabilitazione motoria - gli esercizi aiutano a drenare la linfa

Tuttavia, nell'elefantiasi, il gonfiore è così grave chespesso richiede un intervento chirurgicoper asportare il tessuto sottocutaneo invaso e gonfio. Tuttavia, aumenta il rischio di necrosi cutanea. Può essere utile anche la microchirurgia, che prevede il trapianto di vasi linfatici per creare connessioni linfatiche.

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Categoria:

Sistema immunitario