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Neuropatia è un termine eccezionalmente ampio: questo gruppo di disturbi include sia le disfunzioni legate a un singolo nervo, sia diversi o addirittura molti di essi. Lo stesso vale per le cause della neuropatia, anch'esse estremamente distinte: disturbi del sistema nervoso periferico possono essere causati dal diabete, ma anche infezioni varie o disordini metabolici vari. Quali sono i sintomi che un paziente può avere neuropatia? Come viene trattata la neuropatia?

Neuropatiaè un concetto abbastanza generale e può essere visto dopo aver analizzato le parole da cui deriva questo termine. Ebbene, è stato creato dalla combinazione di due parole greche:neuro , che significa il sistema nervoso epathos , tradotto direttamente come sofferenza, e in modo senso più ampio di malattia.

Il gruppo delle neuropatie comprende varie patologie del sistema nervoso periferico. Come puoi facilmente intuire, ci sono molte unità di questo tipo, quindi non sorprende che le neuropatie siano una delle malattie neurologiche più comuni.

Secondo le statistiche di tutto il mondo, anche più del 2% della popolazione può soffrire di neuropatia. Vale anche la pena notare che la frequenza di queste malattie aumenta con l'età - tra i pazienti di età superiore ai 55 anni, anche quasi il 10% di loro può soffrire di neuropatia.

Neuropatia: sintomi

I disturbi dei pazienti con neuropatia variano in natura - tutto dipende dal tipo di fibre nervose coinvolte nel processo patologico. I sintomi delle neuropatie sensoriali sono vari disturbi sensoriali: alcuni stimoli sensoriali non sono affatto vissuti dai pazienti, mentre altri possono essere avvertiti molto più fortemente di prima. In caso di questi problemi, i pazienti possono lamentarsi, tra l' altro, a:

  • intorpidimento e formicolio
  • disturbi della sensazione di dolore (i pazienti potrebbero non avvertire il dolore associato alla comparsa di varie ferite, ad esempio sui piedi, ma possono anche provare iperestesia e persino dolori eccezionali e gravi, indicati come dolori neuropatici)
  • sensazione pungente
  • sensazione di bruciore
  • Disturbi della sensazione propriocettiva (possono causare movimenti goffi e persino cadute)

Un altro tipo di neuropatia è la neuropatia motoria. Nel suo caso, la patologia riguarda le fibre nervose che controllano l'attività di varie cellule muscolari e i sintomi di questo tipo di neuropatia includono:

  • dolori muscolari e crampi
  • movimenti incontrollati dei singoli muscoli
  • debolezza muscolare
  • abolizione dei riflessi tendinei
  • atrofia muscolare

Ancora un altro tipo di malattie in questione sono le neuropatie autonomiche, in cui le fibre del sistema nervoso autonomo (vegetativo) sono danneggiate. In questo caso, i sintomi della neuropatia sono decisamente diversi da quelli presentati sopra e possono essere:

  • disturbi della minzione (inclusi sia l'incontinenza urinaria che problemi con l'inizio della minzione)
  • disturbi della sudorazione (sotto forma di una significativa riduzione della sudorazione o di una sudorazione eccessiva)
  • secchezza delle fauci, secchezza del bulbo oculare
  • disturbo visivo (relativo a reazioni anormali della pupilla)
  • disfunzione sessuale: disfunzione erettile maschile, secchezza vaginale femminile
  • difficoltà a deglutire il cibo
  • disturbo del movimento intestinale: i pazienti con neuropatia autonomica possono avere sia diarrea che costipazione
  • ipotensione ortostatica (significativi cali della pressione sanguigna, ad es. correlati a un cambiamento nella posizione del corpo da sdraiato a in piedi)
  • disturbo del ritmo cardiaco
  • cosiddetto inconsapevolezza dell'ipoglicemia (nelle persone sane con bassi livelli di glucosio nel sangue compaiono vari sintomi, come fame, tremori alle mani o sudorazione - nei pazienti con questo tipo di neuropatia autonomica, i sintomi premonitori potrebbero semplicemente non manifestarsi)

Neuropatia: cause

Le neuropatie possono essere sia congenite che acquisite. Il primo di questi casi, cioè la condizione in cui il paziente nasce con neuropatia, è meno frequente. Sono incluse qui varie malattie, principalmente causate da mutazioni genetiche che possono portare a disfunzioni dei nervi periferici. Esempi di tali entità includono la malattia di Charcot-Marie-Tooth e l'atassia di Friedreich.

Ci sono molti altri fattori che sono le cause delle neuropatie acquisite - qui dovremmo menzionare, prima di tutto, problemi come:

    Diabete ai livelli di glucosio nel sangue sono alti)
  • carenze di varie vitamine e sostanze nutritive, in particolare vitamina B12, vitamina B1, acido folico e vitamina E
  • danno nervoso correlato ad abuso di alcol o alcolismo (l'alcol stesso può danneggiare le strutture del sistema nervoso periferico, ma il suo abuso può anche favorire la neuropatia, poiché in questo caso i pazienti spesso lottano con carenze di nutrienti essenziali)
  • lesioni che portano a danni ai nervi (come una caduta, un incidente stradale o danni ai nervi durante alcuni interventi chirurgici)
  • compressione nervosa (la neuropatia associata a tale fenomeno è, ad esempio, la sindrome del tunnel carpale, tuttavia le fibre nervose possono essere compresse anche da altri tipi di massa, ad esempio da tumori neoplastici che si sviluppano nelle loro vicinanze)
  • danno ai nervi che si verifica come effetto collaterale dei farmaci assunti dal paziente (in questo caso, la neuropatia può verificarsi in persone dopo la chemioterapia, ma anche in pazienti che assumono vari farmaci antivirali, anticonvulsivanti o anche dopo il trattamento con alcuni antibiotici)
  • avvelenamento (ad es. avvelenamento da piombo, mercurio o arsenico)
  • disturbi metabolici (che si verificano nel corso di insufficienza renale o epatica)
  • infezioni varie (la neuropatia può manifestarsi sia in caso di HIV oHerpesvirus, ma anche in corso di sifilide, malattia di Lyme e varie infezioni parassitarie)
  • varie malattie autoimmuni (come lupus eritematoso sistemico, sindrome di Guillain-Barre o artrite reumatoide)
  • malattie ematologiche (qui vengono citate principalmente gammapatie monoclonali)
  • disturbi ormonali (come ipertiroidismo o acromegalia)

Analizzando quanto sopra, è chiaramente visibile che ci sono molte ragioni per la neuropatia. È interessante notare, tuttavia, che in una percentuale abbastanza ampia di pazienti - anche nel 20% di tutti i pazienti - non è possibile trovare la causa dei disturbi, e quindi la loro neuropatia viene definita idiopatica.

Neuropatia: divisione e tipi

Non solo le cause della neuropatia sono molto citate, ma anche la divisione di questi disturbi. Bene, la neuropatia può essere divisa a causa di:

  • durata dei sintomi: elencare qui acuto, subacuto, cronico ericorrente
  • eziologia del problema: in questo caso la suddivisione tiene conto, tra l' altro, di Neuropatie congenite, neuropatie infettive, neuropatie indotte da farmaci o neuropatie da intrappolamento
  • numero di nervi coinvolti: in caso di disfunzione di un nervo, la condizione è chiamata mononeuropatia, quando sono coinvolti più nervi si parla di mononeuropatia multifocale e quando il paziente diventa patologico per molti nervi diversi, allora è possibile diagnosticare la polineuropatia

Le suddette divisioni sono senza dubbio importanti, ma la divisione basata sui tipi esatti di nervi coinvolti nella malattia sembra essere molto più importante.

In questo approccio si distinguono tre tipi principali di neuropatia: sensoriale, motoria e autonomica (c'è anche la possibilità di forme miste di disturbi, es. neuropatia sensomotoria).

Questa divisione è importante principalmente per il fatto che nel caso dei vari tipi di neuropatie sopra menzionati, i pazienti lottano con vari tipi di disturbi.

Neuropatia: diagnosi

Il processo diagnostico in un paziente con neuropatia è spesso piuttosto complicato. Prima di tutto, è necessario condurre un esame neurologico molto approfondito: riconoscere quale tipo di neuropatia è presente in un dato paziente restringe il gruppo delle potenziali cause di questo disturbo.

Nella diagnosi di neuropatia, i test di laboratorio sono molto importanti e spesso i pazienti sono prescritti in grandi quantità - in un paziente con questa malattia, è necessario determinare la causa della sua insorgenza.

Vari studi sono rilevanti qui, come emocromo, misurazioni della glicemia, livelli di elettroliti, test ormonali e delle urine

I pazienti possono anche sottoporsi a test di immunoglobuline, proteinogrammi o determinazione della concentrazione di varie vitamine (es. B12) nell'organismo.

Possono essere eseguiti anche test per la potenziale infezione, in questo caso ai pazienti può essere ordinato, ad esempio, di testare per l'infezione da HIV.

È anche possibile che un paziente con neuropatia venga sottoposto a una puntura lombare e il liquido cerebrospinale risultante venga inviato per le analisi di laboratorio.

La portata dei test eseguiti nei pazienti con neuropatia è estremamente ampia - la scelta di analisi specifiche dipende dalla causa della neuropatia sospettata dal medico.

Oltre agli studi già citati, sono importanti anche altre analisi. Qui dobbiamo citare la ricercatest elettrofisiologici (in cui viene valutata l'attività di specifiche fibre nervose e che consentono la determinazione finale della neuropatia), nonché biopsia nervosa (questo test viene eseguito raramente, sebbene possa essere prescritto, ad esempio, se si sospetta che la sarcoidosi è responsabile della neuropatia) .

Neuropatia: trattamento

La funzione delle fibre nervose può essere migliorata con l'elettrostimolazione delle fibre nervose, sebbene questo tipo di trattamento neuropatico sia usato raramente oggi.

Il trattamento della neuropatia si basa principalmente sulla gestione della malattia sottostante.

Nei pazienti diabetici potrebbe essere necessario intensificare il trattamento - anche se il controllo glicemico non porterà al recupero di danni già esistenti, preverrà la comparsa di nuovi.

Nei pazienti con carenze vitaminiche, ad esempio con carenza di vitamina B12, può essere necessaria l'integrazione di questa vitamina.

Nei pazienti che sviluppano neuropatia a causa dell'abuso di alcol, si raccomanda di mantenere l'astinenza completa e, se necessario, di integrare anche le loro carenze vitaminiche.

In altri casi ancora di neuropatia, principalmente dovuta alla pressione - come nel caso della sindrome del tunnel carpale - i pazienti possono essere alleviati con un intervento chirurgico.

Fonti:

  1. Neurologia, eds scientifici W. Kozubski, P. Liberski, ed. PZWL, Varsavia 2014
  2. Risorse della Neuropathy Action Foundation, accesso online: http://www.neuropathyaction.org/downloads/naf_what_is_neuropathy_brochure(final).pdf
  3. University of Colorado Denver Materials, accesso online: http://www.ucdenver.edu/academics/colleges/medicalschool/centers/BarbaraDavis/Documents/ATDC%202014%20Slides/7.83 % 20Bessesen% 20ATDC% 20Neuropatia% 202014.pdf
  4. Lanford J., Evaluation and Treatment of Peripheral Neuropathy, accesso online: http://he althcare-professionals.sw.org/resources/docs/division-of-education/events/foot- care-symposium / 0730_Eval% 20and% 20Rx% 20of% 20Neuropathy_Lanford.pdf
Circa l'autoreArco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Categoria:

Neurologia