La noradrenalina è un neurotrasmettitore, ma anche un ormone. Esercita effetti complessi sia sull'attività del cervello stesso, sia la noradrenalina colpisce molti processi diversi nel corpo, come l'aumento della pressione sanguigna e la stimolazione della rottura del tessuto adiposo. La norepinefrina e la sua influenza sui singoli recettori ad essa correlati è così significativa che i medici usano la conoscenza su di essi - i farmaci che agiscono sul sistema noradrenergico sono usati nel trattamento sia dell'ipertensione che della depressione.
Noradrenalina(conosciuta anche comenoradrenalina ) nel corpo umano è principalmente uno dei principali neurotrasmettitori del sistema nervoso, questo composto - secreto prima delle ghiandole surrenali - svolge anche un ruolo nel corpo come uno degli ormoni. Il nome di questa molecola deriva dalle ghiandole surrenali - la parola norepinefrina deriva dal termine latino che può essere tradotto come "intorno ai reni".
La noradrenalina si trova nelle strutture del sistema nervoso centrale, dove viene secreta dal cosiddetto neuroni noradrenergici. Tuttavia, questo neurotrasmettitore svolge anche un ruolo importante nel sistema autonomo stesso: oltre all'adrenalina, la noradrenalina è il neurotrasmettitore di base nel sistema nervoso simpatico.
Noradrenalina: struttura chimica e sintesi
La noradrenalina è classificata come una delle catecolamine (monoammine). Si forma in un complesso ciclo di cambiamenti in cui il substrato primario è l'amminoacido tirosina. Il primo prodotto creato nella complessa sintesi della norepinefrina è la L-DOPA. Questo composto a sua volta produce dopamina, che - in una reazione catalizzata dall'enzima dopamina β-idrossilasi - si trasforma in noradrenalina.
Noradrenalina: gli effetti dipendono dal tipo di recettori stimolati
Non si può dire che la noradrenalina funzioni sempre allo stesso modo. Ebbene, gli effetti della stimolazione cellulare con norepinefrina sono strettamente dipendenti dall'esatto recettore noradrenergico a cui si lega la sostanza. Ci sono almeno cinque recettori noradrenergici e questi sono i seguenti recettori:
- α1: recettori presenti principalmente nella muscolatura liscia, la cui attivazione porta alla contrazione di questo tipo di cellule muscolari,
- α2: recettori presinaptici (situati sul'estremità presinaptica della sinapsi, cioè quella che rilascia neurotrasmettitori alla fessura sinaptica), in cui l'attaccamento di noradrenalina ad essi porta all'inibizione dell'ulteriore rilascio di noradrenalina o altri neurotrasmettitori da una data estremità presinaptica,
- β1: il luogo principale in cui si trovano questi recettori sono le cellule del muscolo cardiaco, stimolandole porta, tra gli altri, per aumentare la frequenza cardiaca, ma anche per aumentare la contrattilità dei cardiomiociti,
- β2: recettore presente sulle cellule muscolari lisce nei bronchi, nel tratto gastrointestinale o all'interno dei vasi sanguigni, la stimolazione di questi recettori porta al rilassamento muscolare; la stimolazione dei recettori β2 porta anche all'attivazione dell'enzima glicogeno fosforilasi, che provoca il verificarsi della glicogenolisi,
- β3: un tipo di recettori noradrenergici che si trovano principalmente nelle cellule del tessuto adiposo, la loro stimolazione da parte della noradrenalina porta alla lipolisi (cioè la rottura del tessuto adiposo).
Noradrenalina: azioni della noradrenalina nel sistema nervoso
In generale, la noradrenalina - proprio come l'adrenalina - può essere trattata come una delle sostanze di base che mobilita il corpo per essere pronto e lo rende pronto ad affrontare varie sfide. Tuttavia, le funzioni della noradrenalina nelle strutture del sistema nervoso sono diverse rispetto ad altri organi del corpo umano.
Nel sistema nervoso centrale, i più grandi gruppi di neuroni adrenergici (le cellule nervose che producono noradrenalina) si trovano nell'area bluastra del ponte nel cervello. Questi neuroni, tuttavia, dirigono le loro terminazioni nervose (assoni) in numerose aree del sistema nervoso in cui si trovano i recettori adrenergici: la combinazione di noradrenalina con questi recettori porta alla comparsa degli effetti di questo neurotrasmettitore. Dal sito bluastro, gli assoni sono diretti a strutture come, ad esempio, il talamo, l'amigdala o l'ipotalamo, le estremità dei neuroni adrenergici sono anche dirette alla corteccia cerebrale, allo striato o ai centri del midollo spinale.
Gli effetti della noradrenalina sul sistema nervoso sono almeno diversi, i più importanti sono gli effetti di questa sostanza su:
- aumentare l'attenzione e la vigilanza,
- migliorare i processi di ricordo di nuove informazioni, ma anche favorire il richiamo di informazioni ricordate in precedenza,
- migliorare le capacità di concentrazione
Noradrenalina: azione sui singoli organidell'organismo
Le reazioni che si verificano nell'organismo sotto l'influenza della noradrenalina sono fondamentalmente un riflesso tipico della funzione del sistema nervoso simpatico, cioè la parte del sistema nervoso autonomo che ha il compito di mobilitare il corpo e renderlo pronto combattere o fuggire. Tra i vari fenomeni che si manifestano a causa della stimolazione degli organi da parte della noradrenalina, si possono citare:
- aumento della pressione sanguigna (stringendo i vasi sanguigni),
- aumento della glicemia (questo avviene attraverso diversi meccanismi, l'aumento della glicemia è dovuto alla suddetta maggiore attività della glicogeno fosforilasi, ma anche al fatto che il pancreas aumenta la secrezione di glucagone sotto l'influenza di noradrenalina) ,
- dilatazione pupillare,
- aumentando il rilascio di renina da parte dei reni, così come la ritenzione di sodio nel corpo,
- aumentare la disgregazione del tessuto adiposo,
- rallentando la peristalsi nel tubo digerente e riducendo l'afflusso di sangue alle strutture coinvolte nella digestione del cibo (la ridistribuzione del sangue in questo caso è finalizzata a trasferirlo anche ai muscoli, al cuore o al cervello - cioè a quelle strutture che sono più importanti in caso di necessità di mobilitare il corpo ad agire).
Noradrenalina: l'uso della noradrenalina e l'effetto sui recettori adrenergici in medicina
La noradrenalina stessa è talvolta usata come farmaco, è indicata principalmente in condizioni pericolose per la vita. L'indicazione principale per la somministrazione di noradrenalina è lo shock settico. In questa unità, a causa della vasodilatazione generalizzata, la pressione sanguigna scende, e quindi la somministrazione di noradrenalina al paziente (che, in fondo, restringe le pareti arteriose) provoca un aumento della pressione arteriosa.
Nel trattamento di varie malattie, la medicina utilizza non solo la norepinefrina stessa, ma anche preparati che agiscono sui recettori noradrenergici. Gli esempi includono:
- preparati del gruppo beta-mimetico: questi farmaci (come salbutamolo o fenoterolo) sono utilizzati, tra l' altro, in nei pazienti con asma e il loro utilizzo - rilassando le cellule muscolari nelle vie aeree - porta a broncodilatazione,
- agenti del gruppo dei beta-bloccanti (es. metoprololo, bisoprololo): i bloccanti dei recettori beta-adrenergici sono utilizzati, tra gli altri, in in pazienti con ipertensione arteriosa, ma anche in pazienti con aritmie cardiache (es. fibrillazione atriale),
- farmaci del gruppo degli alfa-bloccanti (es. doxazosina):Questi agenti sono usati, come i beta-bloccanti, nel trattamento dell'ipertensione, ma anche nei pazienti con iperplasia prostatica,
- preparati del gruppo alfa-agonisti: i farmaci che stimolano i recettori α2-adrenergici (cioè quei recettori la cui stimolazione porta ad una riduzione del rilascio di noradrenalina dalle cellule nervose) possono essere utilizzati nel trattamento dell'ipertensione - un esempio di tale farmaco è la metildopa, che è uno dei farmaci antipertensivi di base utilizzati nelle pazienti in gravidanza.
Anche i preparati che influenzano la trasmissione noradrenergica nel sistema nervoso svolgono un ruolo importante in psichiatria. Un esempio dell'uso di questi farmaci è il trattamento della depressione: nei pazienti affetti da questa malattia, ad esempio, vengono utilizzati farmaci SNRI (inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina). Preparazioni che aumentano il rilascio di noradrenalina (come, ad esempio, derivati dell'anfetamina o metilfenidato) sono talvolta utilizzate nel caso dell'ADHD, in cui i deficit di concentrazione e attenzione possono essere teoricamente correlati a carenze di noradrenalina nelle strutture del sistema nervoso centrale.
Circa l'autoreArco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.Leggi altri articoli di questo autore