La leptina ha molti effetti diversi, ma gli scienziati dell'obesità sembrano essere i più interessati. La leptina è responsabile della sensazione di sazietà, nelle persone obese spesso non funziona correttamente - il fenomeno della resistenza alla leptina potrebbe essere la causa di ciò. È a causa loro che può portare al fatto che grandi quantità di leptina - invece di sopprimere l'appetito - lo stimoleranno effettivamente.

Il nomeleptinaderiva dal vocabolo greco leptos, che può essere tradotto come "magro". La leptina è una proteina con 146 aminoacidi nella sua molecola. Il gene responsabile della sintesi della leptina è chiamato Ob - "ob" da obeso, che significa obesità, e si trova nell'uomo sul cromosoma 7. Le relazioni più note tra leptina, regolazione dell'appetito e contenuto di tessuto adiposo. Tuttavia, la proteina colpisce anche una serie di altri sistemi corporei, tra cui sul sistema riproduttivo, sul sistema immunitario o sui sistemi ossei e articolari. Come nel caso di altri ormoni, la situazione migliore nel caso della leptina è quando nel corpo ci sono concentrazioni adeguate ai suoi bisogni - sia l'eccesso che la carenza di leptina possono essere fonte di vari problemi di salute.

Leptina: produzione di ormoni

La produzione di leptina avviene principalmente nel tessuto adiposo bianco (sottocutaneo). La quantità dell'ormone rilasciato dipende direttamente dalla quantità di grasso che una determinata persona ha nel proprio corpo. In un paziente con depositi di tessuto adiposo significativamente estesi si possono riscontrare nell'organismo livelli elevati di leptina, mentre in un soggetto magro con poco tessuto adiposo si può riscontrare la situazione opposta, cioè con una piccola quantità di leptina circolante. A causa del fatto che le donne hanno naturalmente depositi più grandi di tessuto adiposo, è in questo sesso che si osservano livelli di leptina nel sangue più elevati. Il tessuto adiposo è infatti la fonte primaria di leptina, ma non è l'unico tessuto del corpo umano che può produrre leptina. Sebbene in quantità molto minori, la leptina può essere prodotta anche in:

  • cuscinetto
  • ovaie
  • stomaco
  • tessuto adiposo bruno
  • midollo osseo
  • muscolo scheletrico

Leptina: resistenza alla leptina e sua relazione conobesità

La leptina, come già accennato, è talvolta chiamata l'ormone della sazietà. È stato anche detto che più grasso corporeo ha una persona, maggiore è la quantità di leptina nel suo corpo. In teoria, sembrerebbe che le persone obese non debbano avere fame, ma in re altà è decisamente il contrario: la resistenza alla leptina è uno stato in cui il cervello "non risponde" alla leptina. La causa esatta della resistenza alla leptina non è chiara. Si sospetta che nel caso della circolazione di quantità estremamente elevate di leptina nell'organismo (come accade nelle persone obese), il numero dei recettori della leptina possa diminuire o la loro sensibilità a questo ormone possa diminuire. Quando il corpo non percepisce i segnali relativi alla sensazione di sazietà, l'appetito del paziente può essere anormalmente alto. Il problema è abbastanza significativo, perché porta a un meccanismo di circolo vizioso: il paziente consuma troppo cibo, il che significa che accumula sempre più tessuto adiposo. Più grasso significa anche più leptina, che normalmente dovrebbe sopprimere l'appetito. Tuttavia, quando un paziente ha una resistenza alla leptina, quantità crescenti dell'ormone della sazietà supportano solo la patologia.La resistenza alla leptina può essere secondaria allo sviluppo di sovrappeso o obesità nel paziente: questa è la situazione più comune. I disturbi della leptina, tuttavia, possono anche essere una patologia primaria. Le mutazioni del gene della leptina sono una causa rara ma possibile di obesità. Tali pazienti sperimentano disturbi del controllo dell'appetito estremamente gravi, che li portano a sviluppare un peso corporeo in eccesso molto rapidamente, che può essere accompagnato da disturbi della fertilità e insulino-resistenza.È interessante notare che la leptina può essere un nemico della perdita di peso. Grazie alla dieta, i pazienti possono perdere quantità eccessive di grasso corporeo. Quando ciò accade, c'è anche - secondo i meccanismi già descritti - una diminuzione della quantità di leptina nell'organismo. D' altra parte, la sensazione di fame è associata alla mancanza di leptina. Certamente l'aumento dell'appetito non rende più facile per i pazienti mantenere una figura snella, è anche possibile che proprio le variazioni della quantità di leptina che si manifestano a seguito della perdita di peso possano essere uno dei meccanismi legati alla il verificarsi del cd effetto yo-yo

Leptina: uso in medicina

La leptina come farmaco viene utilizzata principalmente in pazienti con ridotta sintesi di questa sostanza. Dare leptina a tali pazienti può portare a una significativa riduzione del loro peso corporeo. Inoltre, una carenza di leptina può portare a un ritardo nella maturazione sessuale - in questa situazionela somministrazione di preparati esogeni di questa proteina può anche eliminare i disturbi esistenti nei pazienti. Un' altra condizione in cui vengono utilizzati gli analoghi della leptina è la lipodistrofia.

Leptina: effetti nel corpo

La leptina è principalmente conosciuta come un ormone associato ai fenomeni di regolazione dell'appetito. La proteina è considerata la cosiddetta ormone della sazietà (si dice che abbia un effetto anoressico). La soppressione dell'appetito è dovuta all'effetto della leptina sull'ipotalamo. Grazie ad esso, la produzione del neuropeptide Y viene inibita nell'ipotalamo: questo neurotrasmettitore, d' altra parte, è una delle sostanze che stimolano l'appetito. La leptina agisce anche stimolando la produzione di alfa-MSH nell'ipotalamo, cioè una sostanza che è associata all'inibizione della sensazione di fame. La leptina agisce in modo antagonista rispetto all'ormone stimolante l'appetito grelina.Le fluttuazioni della concentrazione di leptina nel corpo si osservano durante il giorno. Elevate quantità di esso si verificano, tra gli altri di notte e al mattino, il che si spiega con il fatto che durante il riposo notturno è necessario sopprimere la sensazione di fame.La leptina porta a cambiamenti in una serie di processi metabolici, la proteina porta, tra l' altro, a a:

  • intensificazione dei processi di lipolisi (scomposizione dei grassi) e gluconeogenesi (produzione di carboidrati),
  • inibizione della lipogenesi (il processo di accumulo dei depositi di composti grassi), ma anche per ridurre la produzione di insulina o il trasporto di zuccheri ai depositi di tessuto adiposo.

Le azioni della leptina, però, non si concentrano solo sui fenomeni legati alla quantità di cibo consumato. Le proteine ​​hanno anche una certa relazione con gli ormoni sessuali: insieme alla kisspeptina, la leptina regola l'inizio della maturazione sessuale. È già stato notato che nelle ragazze obese con grandi quantità di leptina, le mestruazioni possono iniziare prima. La leptina influisce anche sul rilascio degli stessi ormoni sessuali, perché la proteina stimola la secrezione della gonadoliberina ipotalamica GnRH (il GnRH a sua volta stimola la ghiandola pituitaria a rilasciare LH e FSH, e questi composti portano ad un aumento del rilascio di ormoni sessuali dal ovaie o testicoli) la capacità di regolare il corso della risposta immunitaria (ad es. attivando i macrofagi, stimolando la divisione di alcuni tipi di linfociti e influenzando la produzione di citochine). Le proteine ​​svolgono anche alcune funzioni durante la gravidanza, perché le donne in gravidanza hanno una maggiore quantità di leptina: una delle azioni dell'ormone è prevenire le contrazioni uterine. La leptina è anche associata ai processi di crescita ossea: può accelerare la terminazionecrescita scheletrica.

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Salute