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Scienziati francesi stanno lavorando a un vaccino contro la malattia di Lyme. Il vaccino che hanno sviluppato è già entrato in sperimentazione clinica.
Abbiamo sentito parlare di zecche e della malattia di Lyme e di altre malattie causate da questi aracnidi da molto tempo. Sappiamo che la migliore protezione è l'uso di repellenti, indumenti adeguati nella foresta e un'attenta osservazione dopo ogni uscita in un luogo dove possiamo potenzialmente catturare una zecca.
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Possiamo essere vaccinati contro la TBE. Tuttavia, per la malattia di Lyme, una grave malattia causata dalle spirochete Borrelia, non è stato ancora inventato alcun vaccino. E i batteri possono vivere nel nostro corpo anche per anni: se si nascondono nel sistema immunitario, smetterà di rilevarli. In una parola: possono infettare le cellule del sistema immunitario.
La malattia di Lyme non significa sempre la comparsa di un caratteristico eritema intorno al sito di iniezione della zecca. A volte l'eritema non compare. E i disturbi (ad es. mal di testa, dolori articolari, stanchezza cronica, nevralgia, emicrania e altri) vengono diagnosticati come un' altra malattia.
La storia conosce già i tentativi di registrare un vaccino contro la malattia di Lyme: nel 1998, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato un vaccino contro la malattia di Lyme noto come LYMErix. Non è passato molto tempo sul mercato: è stato ritirato nel 2002 a causa di gravi effetti collaterali
Ora sono in corso le ricerche sulla prossima preparazione. Il vaccino in fase di sviluppo da parte di Valneva è già in fase di sviluppo clinico. Il preparato stimola il sistema immunitario a produrre anticorpi contro sei sierotipi di proteine di superficie OspA comuni in Nord America e in Europa, tipici della Borrelia burgdorferi.
Tre dosi del vaccino sono state iniettate in oltre 570 adulti sani provenienti dagli Stati Uniti e dall'Europa. Le persone che hanno ricevuto il vaccino hanno sviluppato una quantità significativa di anticorpi. Se gli studi su un gruppo più ampio di persone confermano l'efficacia del vaccino, potrebbe arrivare sul mercato entro pochi anni.
