COVID-19 provoca le cosiddette cause parosmia - un disturbo in cui sperimentano strane e spesso distorsioni degli odori sgradevoli. Per le persone con parosmia, il cioccolato può odorare di benzina e il limone può odorare di cavolo in decomposizione. Gli esperti lanciano l'allarme sul fatto che sempre più bambini stanno diventando schizzinosi e si rifiutano di mangiare. Come risolverlo?

Riluttanza a mangiare dopo l'infezione da COVID-19

Gli esperti di fragranze dell'Università dell'East Anglia (UEA) e Fifth Sense, un ente di beneficenza per le persone affette da disturbi olfattivi e del gusto, affermano che può essere particolarmente difficile per i bambini mangiare cibi che una volta amavano.

Il professor Carl Philpott della Norwich Medical School ha affermato che in molti casi la condizione "scoraggia i bambini dal mangiare e molti potrebbero avere difficoltà a mangiare del tutto".

"Si ritiene che la parosmia sia causata da una minore attività dei recettori olfattivi, portando al fatto che è in grado di captare solo alcuni componenti della miscela di fragranze", ha detto Philpott.

"Ha appena smesso di mangiare"

Presidente e fondatore di Fifth Sense, Duncan Boak ha ammesso che l'ente di beneficenza ha sentito da alcuni genitori i cui figli soffrono di problemi dietetici e hanno perso peso che i medici l'hanno ridotto a un'alimentazione schizzinosa. Ha detto che per la prima volta nella sua carriera vede pazienti adolescenti affetti da parosmia.

Malisse Kafi, 11 anni, ha avuto il coronavirus a settembre e da allora ha avuto difficoltà a mangiare perché tutto sa di "uova marce". Il cibo gli ha fatto vomitare e soffocare, quindi ha smesso di mangiare. Gli è stata diagnosticata la parosmia e gli è stato somministrato uno spray nasale, ma questo non ha aiutato. Ha perso 2 chilogrammi ed è stato portato d'urgenza in ospedale a novembre dopo la disidratazione e ha iniziato a balbettare. Il ragazzo doveva essere nutrito con un tubo attraverso il naso. Attualmente, Malisse sta ancora lottando con la parosmia ma ha alcuni cibi sicuri da mangiare e le sue condizioni stanno iniziando a migliorare.

Consigli per genitori di bambini affetti da parosmia

Il Prof Philpott e Fifth Sense forniscono suggerimenti per aiutare i genitori e gli operatori sanitari a riconoscere questo disturbo.

  • Si consiglia ai genitori di tenere un diario alimentare sicuro per il loro bambino.
  • Genitori e operatori sanitari dovrebbero incoraggiare i bambini a farloProvare una varietà di cibi dal sapore più debole, come pasta, banane o formaggio dolce, per vedere cosa riescono a sopportare.
  • Frullati proteici e vitaminici alla vaniglia o non aromatizzati possono aiutare i bambini a ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno.

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