Ci sono luoghi in Israele in cui gli eventi di oltre 2.000 anni fa hanno deciso la storia dell'umanità.
Si trova a meno di 10 chilometri da Gerusalemme a Betlemme. I grovigli di filo spinato iniziano in un edificio bianco poco appariscente sul lato destro della strada d'ingresso della città. Questa è la tomba di Rachele, l'amata moglie del patriarca Giacobbe, considerata la madre di Israele, uno dei luoghi più venerati dai seguaci dell'ebraismo. Spesso puoi trovare donne ebree qui che pregano per la fertilità e una felice soluzione.
Anche se la tomba esiste da 37 secoli ed è impossibile spostarla altrove che non nella terra palestinese, è ancora un luogo molto infuocato. Ci sono spesso conflitti qui. Ecco perché è protetto da intrecci di filo spinato e soldati israeliani armati di giubbotti antiproiettile.
Situata alle pendici di due colline, ai margini del deserto della Giudea, la città è abitata esclusivamente dalla popolazione araba. Vivono producendo e vendendo souvenir, principalmente dall'olivo. Non ci sono altre fonti di reddito qui. Ecco perché la povertà è visibile ovunque: meno traffico turistico significa meno entrate.
Nella città del pane
Il nome Betlemme è menzionato per la prima volta nelle lettere di Tell el-Amarna (XIV secolo aC) come Bit-ilu-Lahama (dimora della dea Lahama) e significa simbolicamente la Città del Pane. Secondo la Bibbia, è anche la città natale di Davide, unto dal profeta Samuele come primo re d'Israele
Naturalmente Betlemme è nota per la nascita di Cristo. I pellegrinaggi a Betlemme hanno una lunga storia. Cominciarono nel I secolo. Ma la nascita di un nuovo culto non piacque all'imperatore Adriano, che fece costruire nel 165 il tempio di Adone sul luogo della grotta, che gli diede i natali. Solo Elena, madre dell'imperatore Costantino, la prima donna romana convertita al cristianesimo, fondò la basilica di Natale a 5 navate sul sito del tempio pagano distrutto. Successivamente è stato ricostruito più volte, ma fortunatamente è sopravvissuto fino ad oggi. Sopravvisse persino all'invasione persiana, che distrusse la maggior parte delle chiese in Terra Santa: si astenerono dall'abbattere la basilica dopo aver visto un mosaico di tre re vestiti con abiti persiani. E questo li ha confusi.
Con il capo chino in umiltà
Tre cancelli di altezza normale conducevano all'interno della Chiesa della Natività. Ma poi, come riportato nel XVI secolo,I guerrieri turchi cavalcavano liberamente all'interno sui cavalli. Questo è probabilmente il motivo per cui il cancello è stato murato, lasciando solo un passaggio così stretto e basso che devi piegarti in basso per entrare. Questo è probabilmente il motivo per cui l'ingresso è chiamato la porta dell'umiltà.
La basilica serve molte denominazioni: l' altare maggiore è l'iconostato della Chiesa greco-ortodossa, accanto c'è una cappella armena e una chiesa cattolica
Ha tre governatori - la maggior parte di loro sono ortodossi Greci, il resto sono armeni e siriani.
Scendi le scale fino alla Grotta della Natività. La casa natale di Cristo, su un pavimento di marmo chiaro, è contrassegnata da una stella d'argento a 14 punte. C'è un'iscrizione in latino su di esso "Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est" che significa "Gesù Cristo è nato qui dalla Vergine Maria". C'è sempre una linea qui, poiché molti pellegrini cadono in ginocchio e baciano la stella. Poco distante, tre gradini conducono alla Cappella dell'Asilo, sorretta da tre colonne di marmo verde, dove si trova un altare dei tre Re Magi d'Oriente che, guidati da una stella, giunsero a Betlemme per inchinarsi a Gesù. La basilica è collegata alla chiesa di Santa Caterina, eretta in un luogo dove da secoli vengono eretti edifici sacri.
Nei pressi della basilica si trova una cappella della Grotta del Latte, dove Maria diede da mangiare al bambino prima di fuggire in Egitto .
La vigilia di Natale dal campo I pastori iniziano una solenne processione guidati dal Patriarca di Gerusalemme. Si attraversa uliveti illuminati da lanterne e si raggiunge la basilica. Nella chiesa di S. Il giorno di Caterina, inizia la messa di mezzanotte, trasmessa in tutto il mondo
A Betlemme il Natale viene celebrato tre volte: gli ortodossi 15, gli armeni 21 giorni dopo i cattolici. Ogni volta l'area si riempie di pellegrini, dignitari in abiti cerimoniali. Ma, sfortunatamente, la folla di turisti non c'è più.