Sintomi come disturbi della memoria, problemi con lo svolgimento delle attività ordinarie o peggioramento dei disturbi comportamentali negli anziani sono generalmente considerati manifestazioni di demenza. È certamente un problema comune tra gli anziani. Tuttavia, senza un'attenta diagnosi, la demenza non dovrebbe essere diagnosticata immediatamente. In pratica, problemi simili possono derivare da depressione, disfunzione tiroidea o essere un effetto collaterale dei farmaci. Quindi, come fai a sapere quando la potenziale demenza non lo è?

Contenuto:

  1. Quando la demenza non è demenza: depressione
  2. Quando la demenza non è demenza: malattie cardiovascolari e respiratorie
  3. Quando la demenza non è demenza: problemi al fegato e ai reni
  4. Quando la demenza non è demenza: malattie della tiroide
  5. Quando la demenza non è demenza: diabete
  6. Quando la demenza non è demenza: carenze vitaminiche
  7. Quando la demenza non è demenza: effetti collaterali dei farmaci
  8. Quando la demenza non è demenza: malattie neurologiche
  9. Quando la demenza non è demenza: disturbi sensoriali
  10. Quando la demenza non è demenza: infezioni
  11. Quando la demenza non è demenza: cancro
  12. Quali test devo fare per capire se la demenza non è demenza?

La demenza purtroppo non è un'entità rara - la sua incidenza aumenta con l'età e, come nel gruppo di persone di età compresa tra 60 e 65 anni, circa l'1% di loro soffre di demenza e tra i pazienti di età superiore a 85 anni, anche 1 /3 di loro possono notare vari sintomi di demenza.

La demenza causa molte disfunzioni diverse - si verificano nel corso di:

  • compromissione della memoria (sia fresca che a lungo termine)
  • cambiamenti comportamentali (es. tendenza ad essere aggressivi, irritabili)
  • difficoltà di coordinazione visuo-spaziale
  • problemi con le attività quotidiane (come pettinarsi o mangiare con le posate)

Succede abbastanza spesso che quando un paziente sviluppa questo tipo di disturbi, e ha molta primavera alle spalle allo stesso tempo, gli viene assegnata una diagnosi di demenza.

C'è sicuramente una buona possibilità chela causa dei problemi sono i disturbi della demenza, ma in pratica qui è necessaria una certa moderazione e l'astenersi dal fare una diagnosi troppo rapidamente.

Ebbene, problemi di memoria o un improvviso deterioramento del funzionamento di un anziano possono derivare non solo dalla demenza, ma anche da una serie di entità patologiche completamente diverse.

Quando la demenza non è demenza: depressione

La mancanza di energia, la perdita di interessi o difficoltà di memoria in una persona anziana possono essere causati, tra l' altro, da da disturbi depressivi

Un anziano che ne soffre può evitare di uscire di casa, trascurare i contatti anche con i membri della sua famiglia o sperimentare disturbi del sonno, sotto forma di insonnia o eccessiva sonnolenza. Nel corso della depressione senile possono verificarsi anche disturbi dell'appetito (che si tratti di un aumento dell'appetito o di una significativa diminuzione dell'appetito), ma il sintomo più caratteristico dei disturbi depressivi è l'umore depresso.

Quando la demenza non è demenza: malattie cardiovascolari e respiratorie

Insufficienza cardiaca, aritmie o broncopneumopatia cronica ostruttiva possono, a parte i sintomi di base, portare a disturbi simili alla demenza.

Questa possibilità è dovuta al fatto che nel caso di queste malattie, l'apporto di ossigeno a vari tessuti del corpo, compreso il cervello, è compromesso.

L'ipossia cronica del cervello può compromettere il funzionamento del sistema nervoso, e quindi le persone alle prese con una malattia cronica, che si tratti del sistema respiratorio o del sistema cardiovascolare, possono sviluppare vari disturbi, che possono far diagnosticare a tali anziani con demenza

Quando la demenza non è demenza: problemi al fegato e ai reni

Disturbi simili alla demenza possono derivare da malattie del fegato o dei reni. Questi organi corrispondono, tra l' altro, a per il trattamento e la rimozione dei metaboliti tossici dall'organismo

Quindi, quando un paziente sviluppa un'insufficienza di uno qualsiasi degli organi sopra menzionati, varie sostanze nocive possono semplicemente accumularsi nel corpo, e quindi influenzare negativamente il funzionamento del sistema nervoso e portare a sintomi come compromissione della memoria o menomazione funzioni esecutive

Quando la demenza non è demenza: malattie della tiroide

La tiroide è un organo i cui ormoni influenzano la velocità di vari processi metabolici e il funzionamento del sistema nervoso.

In una situazione in cui il corpo ha quantità anormali di questi ormoni, possono comparire nelle personeanziani, varie disfunzioni simili a demenza.

In caso di ipotiroidismo, oltre a sintomi quali costipazione, pelle secca o rallentamento del battito cardiaco, possono esserci anche rallentamento del pensiero, difficoltà a ricordare o una significativa riduzione dell'attività vitale.

L'ipertiroidismo può, a sua volta, portare ad aumento della sudorazione, diarrea in una persona anziana, ma anche irritabilità, sbalzi d'umore o difficoltà di concentrazione.

Quando la demenza non è demenza: diabete

Diabete, una malattia non rara negli anziani. È associato principalmente ad un aumento dei livelli di glucosio nel sangue, ma in pratica può comportare anche episodi inversi, cioè episodi di ipoglicemia.

Il glucosio è il "carburante" di base per il sistema nervoso centrale, e quindi un paziente che manifesta bassi livelli di glucosio nel sangue può manifestare sintomi periodici di confusione o incapacità di concentrazione e possono verificarsi anche cadute.

Quando la demenza non è demenza: carenze vitaminiche

Il fatto che il corpo umano abbia bisogno di una varietà di vitamine e sostanze nutritive per funzionare correttamente, probabilmente non c'è bisogno di convincere nessuno.

Per mantenere il corretto funzionamento del sistema nervoso è necessario, tra gli altri, vitamina B12, le cui carenze sono abbastanza comuni negli anziani e che possono essere responsabili dell'insorgenza di disturbi che suggeriscono la demenza.

La carenza di vitamina B12 può derivare da malnutrizione generale, ma può essere favorita anche da una dieta vegetariana, ma anche da un uso frequente - soprattutto quando l'apporto di questa vitamina nella dieta è basso - antiacidi (la vitamina B12 viene assorbita in un ambiente acido). ).

Quando la demenza non è demenza: effetti collaterali dei farmaci

Sintomi simili alla demenza a volte si sviluppano con l'assunzione di farmaci. Gli anziani sono predisposti a questo problema perché, in generale, vari farmaci molto più spesso - a causa del rallentamento del tasso di metabolismo o della rimozione dal corpo - causano in essi vari effetti collaterali. Tra i preparati che possono essere particolarmente favorevoli a disturbi simili alla demenza, ci sono ad es. antidolorifici oppioidi, glucocorticoidi, benzodiazepine e antistaminici e alcuni antibiotici (es. fluorochinoloni).

Quando la demenza non è demenza: malattie neurologiche

La demenza è considerata un problema neurologico, ma è davvero diversoanche gli individui che rientrano in questo campo possono portare allo sviluppo di sintomi di demenza nei pazienti. Gli esempi includono il morbo di Parkinson, l'ictus e l'idrocefalo normoteso (sindrome di Hakim).

Quando la demenza non è demenza: disturbi sensoriali

A volte le difficoltà di coordinazione visuo-spaziale, irritabilità e sbalzi d'umore, o cadute non sono causate dallo sviluppo di demenza nell'anziano, ma in re altà sono dovute a disfunzioni degli organi sensoriali. Questo perché quando una persona anziana inizia a vedere o sentire molto peggio, può avere difficoltà a funzionare nel suo ambiente ordinario e alla fine sviluppare disturbi che possono essere considerati una manifestazione di demenza.

Quando la demenza non è demenza: infezioni

Varie malattie infettive possono causare alcuni sintomi subito dopo essersi ammalati, e altri, specie se non adeguatamente curati, solo dopo molti anni. Questo è il caso, ad esempio, della sifilide, della malattia di Lyme o dell'infezione da HIV. Dopo molto tempo, di solito poco più di una dozzina di anni, nel corso di queste malattie, il sistema nervoso centrale può essere colpito, portando, ad esempio, alla comparsa di disturbi della memoria, cambiamenti di personalità o disturbi delle funzioni esecutive.

Quando la demenza non è demenza: cancro

L'insorgenza improvvisa dei sintomi della demenza può ovviamente essere correlata alla malattia, ma anche al cancro. Questa situazione può essere causata soprattutto da alterazioni neoplastiche che si sviluppano all'interno del cranio. Questi tipi di tumori possono, ad esempio, opprimere i centri coinvolti nel controllo di vari processi (es. attività motorie) e causare sintomi che fanno sospettare al paziente una demenza.

Quali test devo fare per capire se la demenza non è demenza?

Tenendo conto di tutti i problemi sopra descritti, è chiaro che la cosa non è facile - la causa dei sintomi che potrebbero essere teoricamente causati dalla demenza, non deve essere necessariamente la demenza.

Per questo motivo, prima di fare una tale diagnosi, è necessario prima analizzare attentamente il suo stato di salute generale. Vale la pena prestare attenzione se soffre di un'entità cronica (es. diabete o broncopneumopatia cronica ostruttiva).

Dovresti analizzare quali farmaci assume una persona anziana e se i cambiamenti nel loro funzionamento sono correlati all'inizio della loro assunzione. I test di laboratorio sono utili anche per effettuare la diagnosi differenziale della demenza.

È difficilesarebbe qui per elencare tutte le analisi che possono essere effettuate per escludere le cause dei sintomi disturbanti negli anziani diverse dalla demenza - le più importanti sono solitamente le misurazioni dei livelli di ormone tiroideo, i test dei parametri epatici (es. transaminasi epatiche) o rene (es. creatinina)

Possono essere richieste anche determinazioni di vitamina B12. Se si sospetta che i sintomi simili alla demenza possano essere dovuti a una condizione neurologica oa un tumore intracranico, può essere consigliabile eseguire studi di imaging della testa (ad es. tomografia computerizzata o risonanza magnetica).

Ma quando dovresti considerare in particolare che la potenziale demenza non è affatto demenza? Ebbene, prima di tutto, quando in un anziano che ha lavorato senza grosse difficoltà, i disturbi disturbanti compaiono molto rapidamente sotto forma di gravi disturbi della memoria, difficoltà a mantenere l'equilibrio o un'improvvisa perdita di abilità precedentemente possedute.

Le demenze di solito sono complicate e i loro sintomi aumentano gradualmente, e quando la causa dei problemi è in un individuo diverso dalla demenza, le disfunzioni possono comparire improvvisamente, e questo è soprattutto quando è necessaria la diagnosi più accurata prima di fare un compare la diagnosi di demenza in un tale paziente.

Arco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Geriatria