Cosa fare per sopravvivere in buone condizioni fisiche e mentali fino alla vecchiaia? Si scopre che la forza del cervello dipende dallo stile di vita. Devi sapere che l'attività fisica non solo rafforza i muscoli, ma migliora anche lo stato d'animo.

Michelangelo dipinse i suoi affreschi più magnifici nei suoi anni settanta. Goethe scrisse Faust quando aveva ottant'anni! George Bernard Shaw, come Isaac Newton e Harry S. Truman dopo gli 80 anni erano ancora intellettualmente attivi.

La mente può essere senza età? Cosa fare per mantenere una buona condizione mentale nell'autunno della vita?

Chiediamo a Natalia e Krzysztof Minge, psicologi e autori del libro "Mind Training for 50+ People":

Il cervello invecchia?

Krzysztof Minge:Naturalmente. Come ogni organo dell'organismo vivente, il nostro cervello è soggetto al processo di invecchiamento, ma possiamo contrastarlo. Possiamo convincerlo a ricostruire le cavità in modo che possa operare a un livello simile nel corso degli anni.

Il cervello rimane straordinariamente plastico e autoriparante, e la ricerca ha dimostrato che si sviluppa per tutta la vita. Sebbene raggiungiamo il nostro picco intellettuale ad un certo punto della vita, allora possiamo cercare di mantenere questo stato.

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Come stanno andando i processi degenerativi della mente?

Natalia Minge:Con il passare degli anni, le cellule del nostro corpo si dividono sempre più lentamente e si rigenerano sempre più lentamente. Si occupano delle tossine che il corpo diventa sempre più difficile. I cambiamenti avversi hanno una fonte comune: la causa dell'invecchiamento del nostro corpo, compreso il cervello, sono principalmente i cambiamenti ormonali.

Dopo i cinquant'anni, il livello dell'ormone della crescita, noto anche come ormone della giovinezza - la somatotropina, diminuisce drasticamente. È lei che stimola il costante rinnovamento dei tessuti. Fa, ad esempio, crescere un bambino e nel nostro corpo avvengono processi di autoregolazione. Quando manca, le cellule perdono la capacità di ripararsi e muoiono.

La diminuzione dei livelli di somatropina è accompagnata anche da una diminuzione della produzione di ormoni sessuali, che avvia la menopausa e l'andropausa. L'invecchiamento dell'organismo acquista quindi un ritmo più rapido.

Perché alcune persone di 80 anni stupiscono per la loro condizione psicofisica e altre di 60 anni soffrono di demenza?

K.M.:Per lo stesso motivo per cui un ottantenne può correre una maratona e un altro dei suoi coetanei non può uscire di casa. Ognuno invecchia a un ritmo diverso.

I geni influenzano il tasso di invecchiamento?

N.M.:Solo in parte, ma possiamo anche influenzarlo. Osservando la storia dei nostri cari, possiamo determinare il nostro background genetico. Ad esempio, se mia madre avesse una demenza o soffrisse di Alzheimer, allora a 40 anni dovrei prendermi cura del mio cervello con forza raddoppiata; vai regolarmente dal medico, fai dei test e allena costantemente la tua mente.

Ma non solo: la potenza del cervello dipende anche dallo stile di vita. La nostra vecchiaia può diventare una vendetta per come abbiamo vissuto. Ci sono, ovviamente, delle eccezioni a questa regola. Ad esempio, l'eccezionale scrittore e intellettuale Czesław Miłosz, che non si può dire che abbia condotto uno stile di vita sano e igienico, è rimasto sbalordito dalle sue condizioni intellettuali fino alla sua morte.

Di cosa ha più bisogno il nostro cervello per funzionare efficacemente nonostante l'età?

K.M.:Una delle basi più importanti per il funzionamento sano del nostro corpo è l'esercizio. Questo tipo di attività non solo rafforza i muscoli, ma migliora anche lo stato mentale generale. Il movimento migliora l'afflusso di sangue e il nutrimento dell'intero corpo, compreso il cervello - più sangue scorre verso di esso, e quindi più ossigeno, il che significa che la mente può funzionare più intensamente, ricordare e concentrarsi meglio.

In secondo luogo, quando ci muoviamo, la concentrazione di neurotrasmettitori in un cervello ben ossigenato aumenta e vengono rilasciate endorfine, chiamate ormoni della felicità. Riducono la sensazione di dolore, migliorano il tuo umore e ti fanno venire voglia di vivere.

La terapia del movimento è anche la migliore prevenzione della depressione, che spesso colpisce le persone con più di 50 anni

N.M.:Lo stress è naturale e necessario per la sopravvivenza. Inizia a essere un problema quando diventa una condizione cronica che può portare alla depressione, ma non solo. Le persone che soffrono di stress cronico sono più esposte, ad esempio, al cancro, inclusa la demenza, soprattutto dopo i 50 anni.

Quindi devi imparare a controllare le tue emozioni e, in una certa misura, il tuo umore. Il benessere è particolarmente importante per il cervello perché le emozioni controllano i processi cognitivi. Sotto l'influenza dello stress, possono essere bloccati, il che comporterà la perdita della capacità di ricordare e concentrarsi. Esercizi rilassanti che riducono i livelli di stress e forme di esercizio come camminare,nuoto, yoga, danza, aerobica supportano notevolmente le funzioni mentali. E, soprattutto, non è mai troppo tardi per intraprendere tale attività.

Possiamo anche influenzare il lavoro del cervello attraverso le nostre abitudini alimentari. Cosa mangiare per svegliarlo?

K.M.:La ricerca mostra una stretta relazione tra dieta e comportamento umano. Essere in sovrappeso e mangiare cibi ricchi di colesterolo ha un impatto sull'incidenza della demenza, compreso il morbo di Alzheimer. Inoltre, i micronutrienti contenuti (o meno) negli alimenti possono influenzare il comportamento e l'umore mentale, nonché la capacità di concentrazione e controllo delle emozioni.

Gli elementi chiave per il funzionamento dell'organismo sono: magnesio, zinco, ferro, calcio e la giusta quantità di vitamine nella dieta. Il principio nutrizionale dovrebbe essere anche un alimento vario a base di prodotti naturali. In particolare, per proteggere il cervello, dovresti mangiare pesce (come salmone, sgombro o sardine) almeno una volta alla settimana e usare olio di colza o olio d'oliva per friggere.

È importante non solo ciò che mangi, ma anche la quantità di cibo che mangi. Mangiare meno significa più salute. Anche l'alcol merita un trattamento separato. A piccole dosi ha un effetto positivo sul sistema cardiovascolare, in quantità maggiori aumenta il rischio di alcolismo, malattie cardiache, cancro, ictus, morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.

Nell'interesse della condizione intellettuale, oltre all'esercizio e alla dieta, c'è anche un allenamento mentale appropriato

K.M.:Quando compaiono i minimi sintomi di problemi con le prestazioni intellettuali, dovremmo iniziare attività intensive per invertire questo processo. Ovviamente, meglio è allenato il cervello, più facile è contrastare la degenerazione. Se causiamo atrofia muscolare, sarà difficile per noi ricostruirli. Lo stesso accade con il nostro cervello, ma non è mai troppo tardi per allenarlo.

Gli esercizi di stimolazione della memoria che supportano il tuo pensiero sono fondamentali. Perché la scarsa memoria limita la tua capacità di pensare. Esistono varie strategie per affrontare la dimenticanza e nella nostra guida "Mind Training for People 50+" abbiamo proposto i nostri set di esercizi per la memoria che possono essere utilizzati quotidianamente in tutte le condizioni.

Ricorda che, sebbene non possiamo fermare il tempo, abbiamo comunque un'influenza sul suo rallentamento. Dipende solo da noi se la nostra vecchiaia sarà sana e felice.

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Psicologia