La depressione ricorrente (nota anche come disturbo unipolare) è un tipo di depressione in cui i sintomi dell'umore depresso compaiono e scompaiono alternativamente, subendo una remissione temporanea. Con ogni ricorrenza di un episodio di depressione, il rischio di un altro episodio di depressione aumenta e il suo decorso è ancora più grave. Scopri come trattare la depressione ricorrente.

La depressione ricorrenteè una delle forme di disturbo depressivo. Dal cosiddetto la depressione maggiore (un singolo episodio che si verifica per una determinata persona per la prima volta nella vita) si differenzia per il suo decorso eterogeneo: i periodi di benessere sono intervallati da episodi di umore depresso, ognuno dei quali presenta sintomi più gravi.

Uno dei maggiori pericoli della depressione ricorrente è l'aumento del rischio di suicidio nei pazienti affetti da questa forma della malattia. Secondo le stime, il 20% delle persone che soffrono di depressione ricorrente si toglie la vita.

Depressione ricorrente - sintomi

I sintomi della depressione ricorrente non differiscono significativamente dai sintomi di un episodio depressivo maggiore. La loro differenza deriva da una maggiore o minore intensità: il paziente può sentirsi malissimo per diversi mesi, ma a seguito del trattamento il suo benessere può migliorare. Questo stato, tuttavia, dura solo per un po', perché i sintomi depressivi riappaiono e si ripresentano con forza raddoppiata. Con ogni successiva comparsa di sintomi, diventano più gravi e più difficili da sopportare per il paziente. La vita di una persona che soffre di questo tipo di depressione comincia ad assomigliare a un'onda sinusoidale: periodi di buono o moderato benessere si intrecciano con episodi di depressione.

Sfortunatamente, il rischio di recidiva della depressione aumenta ad ogni episodio. Nel caso del primo, singolo episodio nella vita, è del 50%, il che significa che solo nella metà dei pazienti la malattia va in remissione definitiva e non si ripresenta più. Se c'è un secondo episodio, la probabilità che si verifichi un secondo episodio è già del 70%, e quando si tratta di un terzo episodio, il 90% dei pazienti dovrà affrontare nuovamente la depressione.

Depressione ricorrente - diagnosi

La diagnosi di depressione ricorrente può essere fatta se il paziente:

  • ha avuto almeno 2 episodi depressivi nella sua vita
  • non ha manifestato sintomi maniacali (mania, ipomania) prima di
  • non ha sperimentato stati euforici ed estatici(episodi di depressione sono stati intervallati da periodi di moderato benessere)

Se un paziente sperimenta almeno un episodio maniacale, il medico deve diagnosticare il disturbo bipolare (BD), non la depressione ricorrente.

Vale la pena saperlo

Disturbo affettivo unipolare e bipolare

La depressione ricorrente è anche chiamata disturbo unipolare perché i cambiamenti dell'umore sono diretti solo verso un polo (depressione). A sua volta, il disturbo bipolare consiste nell' alternanza di episodi depressivi e maniacali (umore elevato), da cui il termine "bipolare".

Trattamento della depressione ricorrente

In caso di depressione ricorrente, è molto difficile ottenere la remissione completa della malattia. Il trattamento con antidepressivi di solito non è abbastanza efficace da prevenire il verificarsi di un altro episodio. In una certa misura, le possibilità di un completo recupero aumentano se il paziente ha assunto antidepressivi per più di 6 mesi (questa è solitamente la durata minima della terapia). Tuttavia, il medico dovrebbe decidere il tempo totale del trattamento.

Depressione ricorrente - gruppi a rischio

Le persone con più di 50 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare una depressione ricorrente. Con ogni decennio di vita, aumenta il rischio che un episodio depressivo si ripresenti. Le donne soffrono di questa malattia più spesso. Lo sviluppo della depressione ricorrente è determinato anche da fattori genetici: nel caso di parentela di primo grado con una persona malata, le possibilità di sviluppare depressione nei loro discendenti sono circa del 15-30%. Un altro fattore che attiva la malattia può essere un evento stressante, ad esempio morte di una persona cara, incidente, malattia, licenziamento.

Categoria:

Psichiatria