Il sorbato di potassio (E202) è un conservante che protegge gli alimenti dalla crescita di muffe e lieviti. È spesso combinato con benzoato di sodio nei prodotti alimentari perché non ha effetto battericida. È considerato uno degli additivi alimentari più sicuri ed è anche usato come conservante in cosmetici e medicinali. A causa del fatto che viene metabolizzato nel corpo umano in modo analogo agli acidi grassi, è considerato non tossico, come confermato dalla ricerca scientifica.

Sorbato di potassio - produzione e proprietà

Sorbato di potassioè un sale di potassio dell'acido sorbico - un agente usato, tra gli altri, in come conservante negli alimenti, contrassegnato nella composizione dei prodotti con il simbolo E202. Ha la forma di polvere o granuli cristallini bianchi, non lascia retrogusto ed è praticamente inodore. Il suo precursore - l'acido sorbico (E200) - è utilizzato anche nella conservazione dei prodotti alimentari, tuttavia, a causa del suo sapore leggermente aspro, dell'odore percettibile e della scarsa solubilità in acqua e alcol, è più probabile che i produttori utilizzino il sorbato di potassio, che è bene solubile in acqua e solventi organici. Il sorbato di potassio si ottiene facendo reagire acido sorbico con idrossido di potassio e cristallizzato da una soluzione acquosa di etanolo

L'acido sorbico stesso può essere ottenuto da una fonte naturale, che è il frutto della sorba (Sorbus aucuparia), da cui deriva il nome del composto, ma non è redditizio e la produzione utilizza la sintesi chimica

L'effetto conservante del sorbato di potassio dipende dal pH del prodotto. Mostra una bassa attività fino a pH=6 - il suo utilizzo in tali condizioni è ancora redditizio, tuttavia è più efficace fino a pH=4,4. Il sorbato di potassio è un derivato di un acido grasso insaturo e può quindi essere ossidato. Ecco perché è combinato in prodotti con antiossidanti che proteggono dai cambiamenti nelle sue proprietà.

Il sorbato di potassio previene la crescita di muffe e lieviti negli alimenti. La sua molecola penetra attraverso le membrane cellulari semipermeabili all'interno dei microrganismi e interferisce con il corso delle reazioni enzimatiche. È molto efficace contro le muffe, funziona anche in ambiente leggermente acido ad una concentrazione di 0,07-0,1%. Il sorbato di potassio non ha effetto antibatterico, quindi è spesso usato in combinazionecon altri conservanti, ad esempio benzoato di sodio. Gli acidi alimentari e un'elevata concentrazione di sale da cucina (oltre il 10%) ne potenziano l'effetto. Funziona anche in sinergia con anidride carbonica e fosfati.

L'uso del sorbato di potassio nell'industria alimentare

Il sorbato di potassio (E202) viene utilizzato per la conservazione di prodotti alimentari come formaggi, margarina, vino, yogurt essiccato e affumicato, sidro, bevande e prodotti da forno, nei quali inibisce la crescita di lieviti e muffe. Viene anche aggiunto a molti frutti secchi. Nella produzione dei vini, è usato per prevenire il cosiddetto "fermentazione selvaggia" dopo che il vino è stato imbottigliato, mentre il lievito converte ulteriormente lo zucchero in anidride carbonica e alcol. Molto spesso, il sorbato di potassio viene utilizzato nei vini dolci, spumanti e sidri forti, ma anche nei vini da tavola dove è difficile ottenere limpidezza. Il sorbato di potassio si trova solitamente in basse concentrazioni nei prodotti alimentari - da 0,01 a 1,4%.

Il contenuto consentito di sorbato di potassio negli alimenti è:

  • salsa di soia, marmellate, creme, gelatine - 0,1-1 g/kg di prodotto,
  • verdure conservate a basso contenuto di sale - 0,1-0,5 g/kg di prodotto,
  • pasta, frutta candita, dolci, succhi di frutta, conserve alimentari - 0,1-0,5 g/kg di prodotto,
  • bevande alla frutta, vini d'uva, vini di frutta - 0,1-0,6 g / kg di prodotto,
  • spumanti - 0,05-0,2 g / kg di prodotto,
  • latte di soia, prodotti a base di soia - 0,1-1 g / kg di prodotto,
  • salamoia per carni affumicate - 0,2-0,5 g/kg di prodotto,
  • ripieni per torte, bevande probiotiche - 0,1-1 g / kg di prodotto
Vale la pena saperlo

Come risultato di un'analisi del mercato alimentare di Varsavia nel 2012, è emerso che i conservanti erano usati in circa 1/4 dei prodotti che potevano essere conservati. Il sorbato di potassio era nella composizione del 17,2% dei prodotti testati con conservanti e in combinazione con benzoato di sodio - nel 39%. Molto spesso, il sorbato di potassio è stato trovato nelle margarine e nelle miscele per creme spalmabili, pesce e frutti di mare e bevande gassate.

L'uso del sorbato di potassio nei cosmetici

Il sorbato di potassio viene utilizzato insieme ad altri conservanti per proteggere i prodotti farmaceutici. Si trova anche in alcuni integratori a base di erbe. Il sorbato di potassio è spesso usato nei cosmetici come agente antimicrobico. È usato nel trucco del viso e degli occhi, nella cura della pelle, nei capelli e nei preparativi per il bagno. I prodotti con sorbato di potassio non irritano la pelle, gli occhi o le mucose e possono essere utilizzati in sicurezza per molti anni. Si trova nei cosmetici e nel dentifricioda 0,6 a 2 g di sorbato di potassio per kg di prodotto. Il conservante può essere utilizzato in miscele e ditali di tabacco da sigaretta per prevenire la formazione di muffe in quantità di 0,6-2 g/kg di prodotto. Uno studio del 2008 ha rilevato che il sorbato di potassio non ha influenzato la tossicità del fumo di sigaretta.

Il sorbato di potassio è un conservante sicuro?

Il sorbato di potassio è riconosciuto come uno degli additivi alimentari più sicuri. Il Comitato congiunto FAO/OMS di esperti sugli additivi alimentari (JECFA) ha stabilito la dose giornaliera accettabile (ADI) del conservante a 25 mg/kg di peso corporeo. Questa è una dose molto alta rispetto ad altri additivi alimentari. Ciò indica la sicurezza dell'uso del sorbato di potassio, poiché la DGA determina quanta sostanza può essere assunta quotidianamente per tutta la vita senza alcun danno per la salute. Supponendo che il contenuto di sorbato di potassio nei prodotti sia dello 0,1%, una persona media che pesa circa 70 kg potrebbe tranquillamente mangiare quasi 2 kg di cibo con questo conservante.

La ricerca scientifica ha dimostrato che nel corpo umano il sorbato di potassio viene metabolizzato allo stesso modo degli acidi grassi ed è una fonte di energia. Infine, produce anidride carbonica e acqua. È considerato non tossico perché subisce un processo di beta-ossidazione durante il quale i mitocondri lo convertono in energia. Il sorbato di potassio non si accumula nel corpo e mostra il più basso potenziale allergenico di tutti gli additivi alimentari.

Valutazione degli effetti del sorbato di potassio sugli animali e sull'uomo sulla base della ricerca scientifica

  • Nelle persone sensibili, il sorbato di potassio può causare arrossamento degli occhi e irritazione della pelle. Questo effetto si manifesta a una concentrazione del composto dello 0,5% e oltre, mentre l'analisi dei prodotti cosmetici ha mostrato che il sorbato di potassio è presente in essi in quantità fino allo 0,2%.
  • I ratti alimentati con una dieta contenente l'8% di sorbato di potassio per 90 giorni non hanno mostrato cambiamenti a parte un leggero ingrossamento del fegato. Non ci sono state nemmeno alterazioni istopatologiche. Il fegato era intatto con la dieta a base di sorbato di potassio al 4%.
  • In uno studio che ha nutrito 400 ratti e 1.900 topi con una dieta contenente 40-80 mg/kg di sorbato di potassio per 3 mesi, non vi è stato alcun effetto su peso corporeo, consumo, risposte allo stress e sopravvivenza. Tuttavia, è stata notata una maggiore attività di disintossicazione del fegato.
  • L'acido sorbico è stato somministrato ai topi insieme alla dieta in dosi pari a 0; 0,1; 0,5 e 5% per 1000 giorni. Non ci sono state differenze tra il gruppo di studio e di controllo in termini di comportamento, altezza,sopravvivenza e fertilità degli animali
  • Negli studi biochimici, è stato dimostrato che il sorbato di potassio non ha influenzato il contenuto proteico e la biosintesi del DNA e dell'RNA negli embrioni di topo. Inoltre, non ha alcun effetto apparente sui parametri biochimici del sangue quando somministrato per via orale.
  • Nessun effetto cancerogeno è stato riscontrato in topi e ratti alimentati con diete contenenti fino al 10% di sorbato di potassio per 2 anni. Questo effetto è stato riscontrato in uno studio in cui gli animali sono stati alimentati con una dieta contenente il 15% di conservante.

Fonti:

1. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/potassium_sorbatesection=Top 2. Liebert M.A., Rapporto finale sulla valutazione della sicurezza dell'acido sorbico e del sorbato di potassio, Journal of The American College of Toxicology, 1988, 7 , 837-880 3. Agricultural Marketing Service, CFNP TAP Review: Potassium sorbate, 2002 4. Ratusz K., Maszewska M., Valutazione della presenza di conservanti negli alimenti nel mercato di Varsavia, Bromat. Chimica. Toksykol., 2012, 3, 917-922 5. Gaworski C.L., Lemus-Olade R., Carmines E.L., Valutazione tossicologica del sorbato di potassio aggiunto al tabacco da sigaretta, Food Chem Toxicol, 2008, 46 (1), 339-351

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Cosa mangi