L'acido glutammico è un aminoacido che costruisce le proteine ​​nel nostro corpo. Allo stesso tempo, è il neurotrasmettitore eccitatorio più importante nel sistema nervoso. L'apprendimento ei processi ricordati dipendono dalla sua attività. Allo stesso tempo, la sua concentrazione troppo alta uccide le cellule nervose. Quale altro ruolo svolge l'acido glutammico nel corpo?

L'acido glutammicosi trova solitamente nel corpo sotto forma di un anione chiamato glutammato. Questo composto è un amminoacido, cioè il mattone organico di base da cui sono fatte le proteine. Allo stesso tempo, è uno dei neurotrasmettitori più importanti. Questo termine copre le sostanze coinvolte nella trasmissione di informazioni tra le cellule nervose. Si ritiene che questa sostanza sia il composto più importante coinvolto nella formazione della traccia di memoria nel cervello. Per questo motivo, la sua presenza è essenziale nel processo di apprendimento e ricordo degli eventi.

Tuttavia, un'eccessiva concentrazione di acido glutammico nel sistema nervoso centrale non è benefica. Danneggia le cellule nervose. Ci sono studi che dimostrano che la tossicità di alti livelli di glutammato è coinvolta nella formazione di danni ad aree del cervello durante il morbo di Alzheimer. Questi cambiamenti portano a disturbi nei processi cognitivi.

L'acido glutammico è molto spesso associato ad additivi alimentari chimici. Ciò è dovuto al fatto che il suo sale, ovvero il glutammato monosodico, è un es altatore di sapidità aggiunto a piatti e miscele di spezie. È una delle sostanze chimiche più utilizzate nell'industria alimentare. Il glutammato monosodico non è ufficialmente riconosciuto come sostanza nociva nell'Unione Europea.

Il glutammatoè un componente proteico ed è quindi un componente alimentare comune. Il suo sapore si fa sentire solo quando non è legato alle proteine. Un esempio di alimento che contiene acido glutammico è la salsa di soia. La sensazione gustativa che questa sostanza chimica produce è stata chiamata "umami".

Acido glutammico come aminoacido

Il glutammato è chimicamente un aminoacido. Questo nome significa che ha un gruppo acido carbossilico e un gruppo amminico nella sua struttura, posizionato in un atomo di carbonio. Amminoacidi legati tra loro da legami chimici, allineatiin una lunga catena, costituiscono tutte le proteine ​​esistenti.

L'acido glutammico è un aminoacido endogeno, cioè sintetizzabile dal nostro organismo. Naturalmente, la sua fonte possono essere le proteine ​​fornite con il cibo. Tutte le carni, pollame, pesce, uova e latticini sono ottime fonti di acido glutammico. Alcuni alimenti vegetali ricchi di proteine ​​possono anche essere fonti di proteine. Ad esempio, il glutine, la principale proteina del frumento, contiene dal 30% al 35% di acido glutammico.

Acido glutammico come neurotrasmettitore

Il glutammato, oltre ad essere coinvolto nella formazione delle proteine, funge anche da neurotrasmettitore. Ciò significa che è una sostanza rilasciata nello spazio tra due cellule nervose. L'ingresso di molecole di glutammato da una cellula nervosa ai recettori dell' altra provoca eccitazione. I recettori sono strutture proteiche specializzate che riconoscono uno specifico neurotrasmettitore.

L'acido glutammico, usato come neurotrasmettitore, è prodotto direttamente dai neuroni glutamatergici. Costituiscono la parte dominante delle cellule nervose presenti nel cervello. Quindi, l'interruzione della trasmissione dell'acido glutammico ha conseguenze molto gravi. Porta a malattie neurologiche e disturbi mentali.

L'acido glutammico è immagazzinato in speciali vescicole che si trovano nelle sinapsi, cioè nelle terminazioni delle cellule nervose che si collegano tra loro. Gli impulsi nervosi innescano il rilascio di glutammato nella fessura sinaptica, che alla fine attiva un altro neurone. I recettori del glutammato, come il recettore NMDA o AMPA, sono responsabili della ricezione delle informazioni trasportate da questo neurotrasmettitore. La connessione della molecola di acido glutammico con il recettore provoca la sua attivazione, e quindi la trasmissione dell'impulso nervoso

Il glutammato è il neurotrasmettitore eccitatorio più comune nel sistema nervoso dei vertebrati, compreso l'uomo. È coinvolto nelle funzioni cognitive del cervello, come l'apprendimento e la memoria. È presente nelle sinapsi glutamatergiche nell'ippocampo, nella neocorteccia e in altre parti del cervello.

Equilibrio tra glutammato e acido gamma aminobutirrico

L'acido glutammico, come principale neurotrasmettitore eccitatorio, in condizioni fisiologiche si presenta in equilibrio con il principale neurotrasmettitore inibitorio, ovvero l'acido gamma aminobutirrico (GABA). L'appropriata relazione di queste sostanze determina il corretto funzionamento del sistema nervoso

In caso di condizioni mediche, di solito parleremo di un vantaggiotrasmissione mediata dal glutammato su GABA. Tale squilibrio porta a stati psicotici. Ci sono teorie che collegano l'iperattività dei recettori dell'acido glutammico con la schizofrenia. Per questo motivo è in corso la ricerca di psicofarmaci che inibiscano il sistema glutamatergico

I ricercatori con iperattività o ridotta attività di neurotrasmissione del glutammato sono associati ai seguenti disturbi:

  • ansia
  • depressione
  • schizofrenia
  • malattie neurodegenerative
  • disturbo bipolare

Depressione e attività dell'acido glutammico

Scienziati e medici non sono sicuri del ruolo del sistema glutamatergico nella depressione. Alcuni studi di ricerca suggeriscono un aumento dell'attività di questo neurotrasmettitore durante questa malattia. Altri mostrano che la trasmissione del glutammato è inibita
Studi hanno dimostrato che l'uso di farmaci che bloccano l'attività del glutammato ha un effetto antidepressivo di breve durata. Un esempio di tale farmaco è la ketamina, che è un anestetico in chirurgia e medicina veterinaria.

L'effetto del miglioramento del benessere si verifica anche in caso di disturbo bipolare dopo la somministrazione di farmaci di questo gruppo.

Il farmaco riluzolo ha la capacità di ridurre la quantità di acido glutammico rilasciato dai neuroni. Pertanto, inibisce la trasmissione glutamatergica. Gli studi hanno dimostrato che questo farmaco agisce come antidepressivo nei pazienti con questo disturbo.

I suddetti test per i farmaci che inibiscono il sistema glutamatergico suggeriscono una forte correlazione tra la sua iperattività ei sintomi depressivi. Ulteriori ricerche in quest'area potrebbero dare una nuova direzione nel trattamento della depressione e del disturbo bipolare.

Acido glutammico e schizofrenia

Esiste un'ipotesi sulla genesi della schizofrenia correlata a disturbi dell'attività del glutammato. La teoria era inizialmente basata su una serie di risultati clinici e neuropatologici che suggerivano una segnalazione glutamatergica non attiva tramite i recettori NMDA. Negli anni successivi, ci furono anche dati genetici a sostegno di questa tesi.

Le attuali conoscenze mostrano, tuttavia, che questo disturbo presenta anomalie sia glutaminergiche che dopaminergiche. Fanno parte di un complesso sistema di fattori neurochimici, psicologici, psicosociali e correlati al cervello che insieme contribuiscono alla schizofrenia.

Acido glutammico e malattia di Alzheimer

Numerosi studi hanno mostrato un legame tra la nefrotossicità di alti livelli di glutammato e la demenza inil decorso della malattia di Alzheimer. Questi danni derivano dall'influenza dell'eccessiva attivazione dei recettori da parte di questo neurotrasmettitore. Di conseguenza, le cellule nervose sono gonfie e danneggiate.

La memantadina viene somministrata per ridurre i sintomi del morbo di Alzheimer. Questo farmaco blocca i recettori del glutammato. In definitiva, l'eccitazione di questo neurotrasmettitore viene ridotta, il che porta all'inibizione dei processi neurodegenerativi.

Importanza dell'acido glutammico per il futuro della medicina

Stiamo attualmente esplorando l'importanza del sistema glutamatergico. Un'approfondita comprensione dei meccanismi che lo governano fa sperare nello sviluppo di farmaci efficaci nel trattamento dei disturbi mentali e neurologici.

La ricerca sull'acido glutammico, che è attivo nel cervello umano, è anche un'occasione per capire come funziona la memoria umana.

Circa l'autoreSara Janowska, MA in farmaciaDottorando in studi di dottorato interdisciplinari nel campo delle scienze farmaceutiche e biomediche presso l'Università di Medicina di Lublino e l'Istituto di Biotecnologie di Białystok, laureato in studi farmaceutici presso l'Università di Medicina di Lublino con specializzazione in fitoterapia. Ha conseguito un master discutendo una tesi nel campo della botanica farmaceutica sulle proprietà antiossidanti degli estratti ottenuti da venti specie di muschi. Attualmente, nel suo lavoro di ricerca, si occupa della sintesi di nuove sostanze antitumorali e dello studio delle loro proprietà su linee cellulari cancerose. Per due anni ha lavorato come maestra di farmacia in una farmacia aperta.

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Salute