L'endometriosi si manifesta con un'elevata frequenza, sebbene il meccanismo della sua formazione non sia stato ancora stabilito. Pertanto, il trattamento dell'endometriosi allevia solo i suoi effetti. Che cos'è esattamente l'endometriosi? Come si manifesta l'endometriosi e come va trattata?

Endometriosi - che cos'è?

Endometriosi(endometriosi esterna) è una malattia cronica in cui le cellule endometriali appaiono al di fuori della loro corretta posizione, cioè all'interno dell'utero.

I focolaiendometriosisi trovano più spesso all'interno degli organi riproduttivi di una donna, così come in altri organi vicini: vescica, intestino crasso o peritoneo. In rari casi, le cellule endometriali possono anche finire in luoghi molto distanti, come nel diaframma, nella pelle o nei polmoni.

Sintomi di endometriosi

I sintomi dell'endometriosipossono essere molto diversi:

  • Uno dei primi e più comuni sintomi dell'endometriosi è il dolore pelvicoQuesto è solitamente il motivo per cui i pazienti si rivolgono al proprio medico. Il dolore si manifesta principalmente durante le mestruazioni, ma può anche accompagnare i rapporti sessuali (questo sintomo è chiamato dispareunia), la minzione o le feci. Il dolore di maggiore intensità si verifica nel corso di un'endometriosi profondamente infiltrante.
  • Fociendometriosilocalizzati intorno alla vescica o all'intestino possono erroneamente suggerire malattie dell'apparato urinario o digerente. Succede anche che i dolori causati daendometriosisi irradino nell'area della colonna vertebrale.
  • Il dolore è il risultato sia del sanguinamento mensile dei focolaiendometriosisia dell'infiammazione che provocano.
  • La reazione infiammatoria, invece, porta alla formazione di cicatrici e aderenze, che possono aggravare ulteriormente il dolore. Un ulteriore meccanismo della sua formazione è la compressione diretta dei nervi da parte di impianti endometriali.
  • Un altro gruppo di disturbi causati daendometriosisono cambiamenti nel corso del ciclo mestruale e problemi di fertilità. A volte sono l'unico sintomo della malattia.

Endometriosi e gravidanza

Si pensa che l'endometriosi porti all'infertilità in diversi modi.

Primo,la presenza diendometriosinelle tube di Falloppio può portare alla loro ostruzione e quindi impedire la fecondazione. Allo stesso modo, la fertilità è limitata dalle aderenze causate dalla malattia.

In secondo luogo,endometriosilocalizzata nelle ovaie disturba il loro corretto funzionamento e compromette il processo di ovulazione.

Terzo, l'endometrio nelle posizioni sbagliate può spingere il sistema immunitario a "rigettare" questo tessuto. Tali disturbi immunitari possono causare problemi con l'impianto dell'embrione nella parete uterina, nonché una maggiore frequenza di aborti spontanei. Si stima cheendometriosisi manifesti nel 35-50% dei pazienti che hanno problemi con la gravidanza.

Cause dell'endometriosi

Il moderno concetto delle cause diendometriosicombina diverse teorie emerse a seguito di molti anni di ricerca su questa malattia.

Attualmente, si ritiene che fattori genetici, immunitari, ormonali e ambientali siano alla radice della malattia. La predisposizione individuale allo sviluppo della malattia si sovrappone a vari meccanismi che causano il movimento delle cellule endometriali o la loro formazione in posizioni errate.

I concetti più importanti sulle cause dello sviluppoendometriosiincludono:

  • teorie sul movimento delle cellule endometriali

Una delle teorie di base e più antiche che spiegano la formazione dell'endometriosi è la teoria delle mestruazioni retrograde. Secondo esso, si ritiene che durante le mestruazioni, oltre alla corretta escrezione dell'endometrio esfoliato dal corpo della donna, vi sia anche il cosiddetto mestruazioni retrograde. Questo è il fenomeno del movimento del sangue mestruale con le cellule dell'endometrio attraverso le tube di Falloppio al peritoneo.

Le cellule endometriali conservano la capacità di sopravvivere in un posto nuovo, quindi si moltiplicano e formano così focolaiendometriosi .

Sebbene la teoria sembri logica, non è sicuramente una spiegazione completa dell'intero fenomeno. Si stima che le mestruazioni retrograde colpiscano fino al 90%. donne con le mestruazioni. Probabilmente fattori aggiuntivi fanno sì che alcuni di loro sviluppinoendometriosisu questo mezzo (la frequenza della malattia è stimata in circa il 10% della popolazione).

La relazioneendometriosicon la stasi mestruale è confermata dall'osservazione di un'aumentata incidenza della malattia in pazienti con disturbi del deflusso (es. a causa di difetti congeniti degli organi riproduttivi ).

Rischio più elevatoendometriosisi applica anche alle donne concicli mensili (che rendono le mestruazioni più frequenti)

Esistono anche teorie sulla possibile diffusione delle cellule endometriali attraverso il sangue o la linfa - queste possono spiegare la formazione diendometriosiin luoghi più distanti.

La chirurgia può essere un' altra causa di spostamento delle cellule endometriali. Un tipico esempio di tale trasferimento endometriale "meccanico" èendometriosinella cicatrice cesareo.

  • teoria della formazione delle cellule endometriali

Oltre alla proliferazione cellulare attraverso le mestruazioni retrograde, è anche possibile che le cellule endometriali si formino spontaneamente in una varietà di posizioni. Può aver luogo nel processo del cosiddetto metaplasia, cioè trasformare un tipo di cellula in un altro. Un altro meccanismo proposto è la formazione di focolai endometriali da cellule staminali che conservano la capacità di trasformarsi in qualsiasi tipo di tessuto.

  • teoria immunitaria

Uno dei probabili meccanismi che aumentano il rischio di sviluppareendometriosicome risultato del sangue mestruale residuo è un'interruzione del sistema immunitario. In un organismo che funziona correttamente, i resti di sangue mensile dovrebbero essere "ripuliti" dalle cellule del sistema immunitario. La compromissione della loro attività può aumentare il rischio che le cellule endometriali sopravvivano nella posizione sbagliata.

  • teoria genetica

Finora, nessun singolo gene è stato identificato responsabile dello sviluppo diendometriosi . È più probabile che siano interessate diverse varianti genetiche. Sebbene i risultati qui siano vaghi, il coinvolgimento di fattori genetici è stato confermato in studi su gemelli identici. L'insorgenza diendometriosiin parenti stretti (madre, sorelle) è associata ad un aumentato rischio di sviluppare la malattia.

  • teoria ambientale

I fattori ambientali possono svolgere un ruolo aggiuntivo nello sviluppo diendometriosi . Secondo alcuni studi, una dieta a basso contenuto di carne rossa può ridurre il rischio di sviluppare la malattia. A sua volta, un rischio maggiore può essere associato all'esposizione a determinate sostanze chimiche (ad esempio, diossine dannose per l'uomo).

  • teoria ormonale

Il tessuto endometriale esterno all'utero si comporta esattamente come il tessuto nel punto giusto. Subisce una ricostruzione ciclica insieme a cambiamenti nella concentrazione degli ormoni sessuali durante il ciclomestruale. Si ritiene che i fattori ormonali possano influenzare sia la sopravvivenza delle cellule endometriali in posizioni insolite sia la loro capacità di crescere e moltiplicarsi.

Tipi di endometriosi

Diversi sistemi di classificazione sono usati per descrivereendometriosi , in base, ad esempio, alla localizzazione o alla gravità dei cambiamenti.

La divisione di base copre tre tipi di endometriosi:

  • endometriosi peritoneale

Nella forma peritoneale, focolaiendometriosisono attaccati alla superficie del peritoneo, la sottile membrana che circonda gli organi addominali e pelvici.

  • endometriosi ovarica

Endometriosi ovaricadi solito assume la forma di cisti endometriali. Le cellule endometriali impiantate all'interno dell'ovaio crescono e causano emorragie mensili locali, formando così le cisti. A causa dell'aspetto caratteristico del loro contenuto, sono chiamate cisti di cioccolato. Le cisti endometriali sono localizzate più spesso nelle ovaie, sebbene possano comparire anche altrove nella pelvi o nella cavità addominale.

  • endometriosi profondamente infiltrante

L'ultimo tipoendometriosiè un carattere profondamente infiltrante. In questa variante, il tessuto endometriale mostra un'elevata attività proliferativa, attraversa il peritoneo e si infiltra oltre 5 mm oltre la sua superficie. L'infiltrazione può interessare gli organi circostanti: vescica, ureteri, retto e altre parti dell'intestino.

Gravità endometriosi

Al fine di standardizzare il metodo di descrizione dell'avanzamento della malattia, è stata introdotta la classificazione ASRM (American Society for Reproductive Medicine). È una scala a quattro fasi basata sul numero, tipo e dimensione dei focolaiendometriosi , infiltrazione dei tessuti circostanti e presenza di lesioni aggiuntive (ad esempio aderenze).

Gravità dell'endometriosi secondo il punteggio ASRM

  • Grado I (minimo) - sono visibili lievi alterazioni (meno di 5 mm) e nelle tube di Falloppio e nelle ovaie sono presenti aderenze non vascolarizzate e ife libere delle tube di Falloppio
  • stadio II (benigno) - i cambiamenti nelle ovaie hanno un diametro superiore a 5 mm, compaiono aderenze tra i legamenti larghi e le ovaie e nelle tube di Falloppio e nelle ovaie; fociendometriosipossono essere osservati anche nella cavità retto-uterina, compaiono cisti endometriali (di cioccolato)
  • grado III (moderato) - i legamenti larghi (sacro-uterini) sono in adesione con le ovaie o le tube di Falloppio, le aderenze si verificano anche nelle ifetube di Falloppio e nei focolai di aderenze ovaricheendometriosi , nella cavità retto-uterina
  • stadio IV (grave) - l'utero è immobile, attaccato all'intestino o spostato posteriormente. Gli intestini sono in adesione con il peritoneo della cavità retto-uterina, i legamenti retto-uterini o l'endometrio; focolai di endometriosi compaiono nella vescica, nell'appendice, nella vagina, nella cervice

È interessante notare che la classificazione di cui sopra valuta solo l'avanzamento dei cambiamenti nel contesto della loro descrizione esterna. Tuttavia, non ha alcun impatto sul grado di disagio sperimentato dai pazienti.

Endometriosidi primo grado può causare dolori molto intensi, ma capita che una malattia molto avanzata secondo questa scala non dia sintomi. Lo stadio di avanzamento non è correlato al rischio di altre complicanze della malattia, come ad esempio l'infertilità.

Diagnosi di endometriosi

La diagnosi di endometriosi include :

  • colloquio approfondito. La semplice descrizione dei disturbi e dei sintomi vissuti dal paziente può indirizzare il sospetto del medico verso questa malattia.
  • visita ginecologica. Durante l'esame con l'uso di speculum, si possono vedere focolai diendometriosi , ad esempio nella parete vaginale. D' altra parte, la palpazione (al tatto) può rivelare indolenzimento dell'organo riproduttivo, noduli anormali, noduli e lesioni compatibili con cisti endometriali.
  • La presenza di questi ultimi può essere confermata anche da esami di imaging (ecografia transvaginale o, meno frequentemente, risonanza magnetica).
  • Se sospettiendometriosiinfiltrata in profondità, situata vicino all'intestino crasso, puoi eseguire anche un'ecografia transrettale.
  • Il metodo di diagnosi di gran lunga migliore e più accuratoendometriosiè la laparoscopia esplorativa. Strumenti speciali vengono introdotti attraverso la parete addominale, insieme a una telecamera in miniatura, che consente un esame e una valutazione dettagliati dei focolai di malattie.
  • La laparoscopia consente anche di eseguire biopsie, che vengono poi sottoposte ad analisi microscopiche per confermare la diagnosi. Durante la procedura è anche possibile utilizzare metodiche chirurgiche di trattamentoendometriosi .
prof. Pawe Blecharz

Prof. il dottor Hab. n.med.Paweł Blecharzspecialista in ginecologia oncologica della clinica privata Specialist Hospital SCM di Cracovia (www.scmkrakow.pl). Si occupa di diagnostica e trattamento chirurgico delle neoplasie femminiliorgani genitali e condurre la chemioterapia in pazienti con questi tumori.

Diagnosi difficile

Rilevareendometriosinon è sempre facile, poiché spesso gli esami ecografici e persino i risultati della risonanza magnetica non sono chiari. Pertanto, la diagnosi di questa malattia è una combinazione di un colloquio con il paziente, esame clinico ed esame di imaging. Se la malattia è ancora incerta, vengono eseguiti i test dei biomarcatori sierici.

Il marker Ca125 può essere elevato inendometriosie cancro ovarico. La sua corretta interpretazione renderà la diagnosi più precisa. L'ultimo esame combinato con la procedura che consente la valutazione finale di ciò che sta accadendo nella pelvi è la laparoscopia.

Nei casi più dubbi, puoi considerare la diagnosi attraverso la terapia, cioè l'introduzione di un trattamento ormonale, anche se non sei sicuro della diagnosi. Spesso si ottiene quindi un miglioramento delle condizioni del paziente, perché il dolore è diminuito. Questo potrebbe indicare che stavamo effettivamente affrontando la variante difficile da diagnosticaredell'endometriosi .

Questo metodo funziona bene per le donne che non vedono la giustificazione per l'intervento chirurgico. La situazione ottimale è quella in cui un esame istopatologico (cioè l'esame del materiale chirurgico di una ciste o di un campione) conferma la malattia. Tuttavia, a volte, anche allora, la presenza di tessuti endometriali non può essere determinata in modo definitivo. Quindi la diagnosi finale viene fatta sulla base dell'immagine intraoperatoria in laparoscopia, che è piuttosto inequivocabile per un operatore esperto.

Trattamento dell'endometriosi - due opzioni di trattamento

Poiché i meccanismi della formazione diendometriosirimangono poco chiari, non esiste ancora un trattamento causaletrattamento per l'endometriosi .

La terapia è quindi finalizzata ad alleviare i suoi effetti e sintomi.

Le priorità del trattamento sono:

  • inibizione o rimozione di focolai di malattie
  • eliminazione dei disturbi del dolore
  • ripristino della fertilità

Esistono due percorsi terapeutici primari: farmacologico e operativo. Entrambi i metodi sono spesso usati insieme per aumentare gli effetti del trattamento.

Trattamento farmacologico dell'endometriosi

I gruppi più importanti di farmaci usati nell'endometriosi sono gli antidolorifici, i farmaci antinfiammatori ei preparati ormonali. Questi ultimi sono progettati per arrestare le mestruazioni e/o ridurre la concentrazione di estrogeni nel corpo. In questo modo, il loro effetto stimolante sull'endometrio è limitato, il che contribuisce aestinzione dei focolaiendometriosi .

Questo effetto può essere ottenuto in vari modi: sopprimendo la funzione ovarica (di solito con la pillola anticoncezionale combinata), aumentando gli effetti del progesterone (che è opposto agli estrogeni) o inibendo direttamente la formazione di estrogeni.

I farmaci ormonali sono solitamente la terapia di prima linea. Se è inefficace, potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico.

La terapia ormonale non viene utilizzata in pazienti che hanno problemi con la gravidanza. Il trattamento dell'infertilità correlata aendometriosiè più spesso operativo (vedi sotto). Se non è efficace, può essere necessario ricorrere a tecniche di riproduzione assistita (ad esempio la fecondazione in vitro).

Trattamento chirurgico dell'endometriosi

Il tipo e la portata dell'intervento chirurgico dipendono dall'entità dei cambiamenti, nonché dall'età e dalle aspettative dei pazienti.

Nel caso di donne che pianificano una gravidanza, l'aspetto più importante è preservare la loro fertilità. I trattamenti sono quindi meno radicali -focolai di endometriosi vengono rimossi in modo da ridurre al minimo i danni alle ovaiee ad altri organi del sistema riproduttivo. Durante l'operazione vengono rilasciate anche aderenze al fine di ripristinare la normale anatomia dell'organo riproduttivo

Al giorno d'oggi, la maggior parte delle procedure viene eseguita utilizzando il metodo laparoscopico. È una procedura meno invasiva rispetto agli interventi che prevedono l'apertura della parete addominale. La laparoscopia prevede l'inserimento di un endoscopio e altri strumenti speciali nella cavità addominale attraverso piccole incisioni.

I trattamenti eseguiti in pazienti che non stanno pianificando una gravidanza possono essere più radicali. Comportano l'asportazione bilaterale delle ovaie, talvolta combinata con l'asportazione dell'utero (isterectomia).

  • Vita dopo la rimozione delle ovaie e dell'utero

Possono essere necessari anche interventi chirurgici più estesi in pazienti con una forma di endometriosi profondamente infiltranteL'asportazione di focolai di malattia può richiedere la rimozione di frammenti di altri organi, ad esempio la parete vescicale o parte dell'intestino spesso

Indipendentemente dal metodo di trattamento scelto, dobbiamo essere consapevoli cheendometriosiè una malattia cronica - nonostante l'efficacia iniziale della terapia, i sintomi possono ripresentarsi. Più completa è la rimozione delle lesioni patologiche durante l'intervento chirurgico, maggiore è la possibilità di un miglioramento a lungo termine.

Il trattamento ormonale di solito aiuta a controllare il dolore, tuttavia di solito deve essere usato in modo cronico - tenta di ritirarsisono spesso associati alla ricomparsa di sintomi fastidiosi.

Fino a quando non si conosceranno le cause esatte dei focolaiendometriosi , purtroppo non sarà possibile contrastare i meccanismi alla base della malattia.

Secondo un espertoprof. Pawe Blecharz

Cosa determina il trattamento dell'endometriosi?

La scelta del metodo di lottaendometriosidipende da diversi fattori: il tipo e la gravità della malattia e gli effetti attesi dal paziente

Il percorso terapeutico per l'endometriosi dolorosa dipende dalla sua forma. Le cisti endometriali ovariche più grandi di 4 cm vengono solitamente rimosse chirurgicamente. Il metodo di scelta è la loro enucleazione con un metodo minimamente invasivo durante la laparoscopia, poiché questo problema di solito colpisce le giovani donne.

Questa tecnica consente di mantenere o migliorare la fertilità fornendo un buon effetto cosmetico. La laparoscopia ha anche il vantaggio rispetto alle procedure con metodo aperto che provoca la formazione di aderenze postoperatorie in misura molto minore. E questi possono anche compromettere la fertilità di una donna e causare dolore, quindi evita le opportunità per loro.

In caso di focolaiendometriosisul peritoneo, cioè piccoli impianti infiammatori, vengono utilizzate tecniche di distruzione selettiva. Puoi eseguire queste procedure con l'uso di corrente elettrica o in un modo più avanzato: argon o plasma. Gli ultimi due metodi richiedono apparecchiature più sofisticate, ma sono utilizzati anche nel mercato medico oggi. Consentono, in modo piuttosto superficiale, senza danneggiare le strutture più profonde, di bruciare piccoli focolai, eliminando la fonte del dolore.

Un problema più grande è la rimozione dello stadio avanzato della malattia, ad es.endometriosiinfiltrazione profonda. Eliminare tali cambiamenti è molto più difficile perché è spesso associato a procedure chirurgiche molto estese. A causa della localizzazione diendometriosiche si infiltra profondamente nel pavimento pelvico, spesso richiede la resezione di una parte dell'intestino.

Tale procedura è associata al rischio di gravi complicazioni, tra cui fuoriuscita dell'anastomosi intestinale, che a sua volta può causare peritonite. Ciò richiede un reintervento e di solito uno stoma. Pertanto, le donne il cui sintomo diendometriosiè solo dolore, o che stanno subendo un trattamento per l'infertilità, dovrebbero considerare attentamente la decisione su tale procedura. Le conseguenze da non sottovalutare dopo l'intervento chirurgico sono talvolta molto più gravi dei sintomi della malattia stessa. Allora vale la pena considerare altri metodi di trattamento conservativi.

Prof. il dottor Hab. n.med.Paweł Blecharz specialista in ginecologia oncologica presso la clinica privata Specialist Hospital SCM di Cracovia (www.scmkrakow.pl). Si occupa della diagnostica e del trattamento chirurgico delle neoplasie genitali femminili e della chemioterapia in pazienti con tali neoplasie.

Vale la pena saperlo

L'endometriosi è un cancro?

Come accennato in precedenza, gli impianti di mucosa si comportano in modo simile alla mucosa da cui si sono staccati. Simili ma non identici. In poche parole, sotto l'influenza dei cambiamenti ormonali durante il ciclo, le cellule negli impianti, come le cellule endometriali, crescono e poi si sfaldano durante le mestruazioni. L'esfoliazione è accompagnata da un leggero sanguinamento. Significa che ogni mese, oltre alle mestruazioni, c'è anche una sorta di "mestruazione" parallela, ma al di fuori della cavità uterina. Poiché il sangue di questi impianti non ha uno sbocco naturale, forma aderenze che continuano a crescere con le successive mestruazioni.

Endometriosinon è una malattia neoplastica. Le cellule implantari hanno alcune caratteristiche del cancro: causano infiammazione locale. Il sistema immunitario dovrebbe annientarli, ma non può affrontarli più di quanto possa fare con le cellule tumorali. Nel tempo, gli impianti si trasformano in tumori che producono, come i tumori, una rete di vasi sanguigni attraverso i quali si nutrono. Sebbene ci siano più analogie, questa malattia non è il cancro.

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Malattie femminili