Il cibo funzionale migliora la qualità della vita, ha un effetto benefico sulla nostra salute e benessere e riduce il rischio di malattie. Si divide in probiotico, prebiotico e arricchito. Quindi scegli gli alimenti che avranno un effetto positivo sulla tua salute.

La definizione originale di " cibo funzionale " è nata in Giappone come parte del programma FOSHU. Si riferiva ad esso comeciboche, sulla base di una comprovata conoscenza dell'esistenza di prove di una relazione tra il cibo oi suoi ingredienti e la salute, può avere un effetto benefico sulla salute. L'International Food Information Council (IFIC) definisce il cibo funzionale come un alimento che fornisce benefici per la salute oltre ai benefici nutrizionali (nutrizionali). Secondo lo Scientific Consensus on the Concept of Functional Foods, risultato del lavoro della Commissione Europea "Functional Food Science in Europe" (FUFOSE), un alimento può essere considerato funzionale se i suoi benefici per la salute rispetto all'effetto nutritivo sono scientificamente comprovato e contiene ingredienti che agiscono per migliorare una o più funzioni del corpo umano, influenzando positivamente la salute e il benessere, e/o riducendo il rischio di malattie.

Cos'è il cibo funzionale

Secondo il Consenso Europeo del Concetto Scientifico di Cibo Funzionale, deve avere le seguenti proprietà:

  • rimane un alimento convenzionale (quindi include prodotti alimentari destinati all'uso generale, quotidiano) e fa parte di una dieta normale, ovvero non può essere servito sotto forma di compresse, confetti, capsule, ecc.
  • dovrebbe avere, oltre agli ingredienti naturali, una maggiore concentrazione del principio attivo in esso presente o l'aggiunta di un principio attivo non contenuto nell'alimento stesso,
  • dovrebbe avere un effetto benefico scientificamente provato sulla salute dell'organismo rispetto all'effetto nutrizionale derivante dal consumo di tale alimento in quantità caratteristiche di un determinato alimento
  • può migliorare il benessere e la salute o ridurre il rischio di malattie, migliorando la qualità della vita
  • deve avere indicazioni nutrizionali appropriate eassistenza sanitaria, basata sulla ricerca scientifica con l'utilizzo di opportuni biomarcatori, caratteristici di uno specifico processo di trasformazione e funzionamento di un organo.
Importante
  • Esistono diversi tipi di tali etichette in Europa. In Polonia, il sistema più comunemente utilizzato è il GDA (assunzione giornaliera indicata), che informa sulla quantità di energia e di alcuni nutrienti selezionati che una persona sana dovrebbe consumare durante il giorno. È un'iniziativa volontaria dei produttori alimentari per fornire al consumatore le conoscenze necessarie per prendere decisioni informate.
  • Attualmente le strutture dell'UE stanno implementando un sistema che regola l'uso del cosiddetto indicazioni nutrizionali e sulla salute relative all'alimento

Alimenti con fitosteroli aggiunti

Gli alimenti funzionali comprendono gli alimenti con l'aggiunta di fitosteroli, cioè composti che riducono l'assorbimento delcolesterolodal tratto gastrointestinale. Sono usati nelle persone con ipercolesterolemia. In Polonia sono margarine o yogurt con la loro aggiunta.

Cibo probiotico

Un altro gruppo è costituito dai prodotti probiotici. Una definizione descrive un probiotico come "un preparato o un prodotto contenente una quantità sufficiente di microrganismi vivi, definiti che alterano la microflora in determinati segmenti dell'organismo ospite e quindi hanno un effetto benefico sulla sua salute". I batteri vivi vengono introdotti in prodotti alimentari selezionati (soprattutto latticini) in forma e quantità tali da sopravvivere nel tratto gastrointestinale superiore (soprattutto in presenza di contenuto gastrico acido e bile nel duodeno), per poi stabilirsi temporaneamente ed essere attivi nell'intestino tenue o denso

Alimenti prebiotici

A loro volta, i prebiotici sono ingredienti presenti o introdotti negli alimenti per stimolare lo sviluppo della microflora benefica dell'intestino crasso. La fibra alimentare ha anche un effetto positivo sull'abbassamento dei livelli di colesterolo nel sangue e ha un effetto positivo sul mantenimento di livelli di zucchero nel sangue appropriati nelle persone con diabete. La fibra solubile viene utilizzata principalmente nelle bevande alla frutta, mentre la fibra insolubile viene utilizzata nelle bevande per la colazione per ottenere una sensazione di sazietà. I prodotti arricchiti con fibre includono, ad esempio, yogurt con chicchi di cereali, pane scuro con aggiunta di crusca.

Alimenti arricchiti

Un altro gruppo di alimenti funzionali è quello degli alimenti fortificati. Il suo consumo è importante per garantire un adeguato apporto di vitamine e minerali nella dieta quotidiana, riducendo così il rischio di disturbi derivanti dalla lorocarenza. Gli alimenti possono essere arricchiti con preparazioni di singole vitamine, miscele di vitamine opportunamente selezionate, miscele vitaminiche e minerali. A causa dell'importanza benefica degli acidi grassi omega-3 per la salute, iniziarono ad essere aggiunti a vari prodotti: creme spalmabili, latte, yogurt, bevande alla frutta, cereali per la colazione, pane, oli per insalata, maionese e altri.

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