L'endocardite infettiva (IE) è una malattia pericolosa che si verifica più spesso negli anziani, può causare altri sintomi e anche la gestione e la prognosi degli anziani sono diverse. Vale la pena scoprire quali sono esattamente queste differenze e da cosa derivano.

Endocardite infettivaè una malattia che si sviluppa a seguito di un'infezione dell'endocardio, cioè del rivestimento del cuore e delle valvole, nonché di materiali impiantati (come valvole artificiali o elettrodi pacemaker). Molti fattori predispongono allo sviluppo dell'infezione, tra cui:

  • avere una malattia reumatica
  • malattia valvolare
  • presenza di materiali estranei

Tutti loro in un meccanismo diverso costituiscono la base per "attaccare" i batteri, e questo provoca direttamente la malattia.

Naturalmente, anche i disturbi immunitari aumentano il rischio di ammalarsi.

Come puoi facilmente intuire, il verificarsi dei suddetti fattori è più comune nelle persone anziane, che di solito sono "più malate".

Questo porta a una situazione in cui la maggior parte dei pazienti con IE ha più di 70 anni e più della metà dei casi di endocardite si verifica dopo i 60 anni.

Queste persone di solito hanno molte malattie cardiovascolari: difetti valvolari, cardiopatia ischemica, aritmie, la loro comparsa è spesso associata alla necessità di interventi di cardiochirurgia, impianto di pacemaker e molte altre procedure, alcune delle quali predispongono all'endocardite.

Recentemente, si è verificato un aumento del numero di IE associate a alterazioni degenerative della valvola, che si verificano principalmente negli anziani, ad esempio la stenosi aortica, che è particolarmente comune.

Inoltre, si è notato che anche altre malattie, non legate al sistema circolatorio, aumentano il rischio di endocardite, sono:

  • diabete
  • tumori del sistema urinario
  • tumori del tratto gastrointestinale

È ovvio che colpiscono principalmente gli anziani

Sintomi e diagnosi di endocardite infettiva

I sintomi di IE sono molto insoliti e si verificano in molte altre malattie, tra cui:

  • febbre alta
  • brividi
  • febbre persistente di basso grado
  • sudorazione eccessiva
  • generaleindebolimento
  • dimagrire
  • dolori articolari

Naturalmente, potrebbero essercene tutti o solo alcuni. I sintomi meno comuni e meno caratteristici sono:

  • paresi
  • cambiamento di comportamento
  • dolori di stomaco
  • disturbo visivo
  • dolori al petto
  • cambi di skin
  • polmonite ricorrente

Occasionalmente si osservano anche anomalie nella visita medica, ad esempio soffi cardiaci di nuova diagnosi che sono un sintomo di danno valvolare.

Negli anziani, i sintomi di IE sono particolarmente comuni, motivo per cui sono attribuiti ad altre malattie.

Negli anziani, l'endocardite provoca spesso sintomi come depressione, paralisi o allucinazioni, molto raramente sono associati a IE e la causa è ricercata nelle malattie neurologiche.

Diagnosi di endocardite infettiva

La diagnosi di endocardite infettiva comprende una serie di esami, principalmente l'ecocardiografia: un esame transtoracico e, se necessario, anche un esame transesofageo. L'esecuzione di questo test è fondamentale per fare una diagnosi accurata, ma anche necessaria per valutare se le valvole sono infette da un'infezione, se la loro funzione è danneggiata dai batteri e quanto è avanzata la malattia.

Nel caso della diagnosi ecocardiografica, è difficile anche nell'anziano, a causa, da un lato, delle comuni alterazioni degenerative delle valvole, che rendono difficile la corretta interpretazione dell'immagine ecocardiografica. Un altro fattore che influenza questa valutazione è la malattia polmonare o la presenza di materiali all'interno del cuore (valvole, elettrodi).

I prossimi test eseguiti in caso di sospetto di IE sono:

  • emocoltura, in cui è possibile individuare e identificare il batterio responsabile della malattia, e quindi selezionare opportunamente la terapia antibiotica
  • esami di laboratorio: marker infiammatori (elevato), emocromo periferico (principalmente aumento dei globuli bianchi)
  • Radiografia del torace in caso di sospetto di polmonite associata
  • Tomografia computerizzata, non essenziale, ma può confermare i cambiamenti osservati nell'ecocardiografia

Trattamento e prevenzione dell'endocardite infettiva

Il trattamento dell'endocardite infettiva si basa sulla somministrazione endovenosa di antibiotici, la terapia di solito dura diverse settimane e la sua durata dipende dal tipo di agente patogeno e dalla malattia sottostante.

Un trattamento adeguato è particolarmente difficile negli anziani, da un lato lo èla necessità di utilizzare antibiotici a cui i batteri sono sensibili, ma anche tenendo conto della possibile insorgenza di insufficienza renale o insufficienza epatica e delle relative controindicazioni all'uso di molti farmaci.

Un altro metodo di trattamento è il trattamento invasivo. L'intervento chirurgico viene eseguito se il danno alla valvola compromette significativamente la sua funzione e se la terapia antibiotica è inefficace. In caso di infezione correlata a un dispositivo impiantato (stimolatore), è solitamente necessario rimuoverlo.

Sono noti fattori che aumentano fortemente il rischio di endocardite infettiva, sono:

  • presenza di una valvola artificiale
  • precedente endocardite
  • congenita, cosiddetta cianosi, difetto cardiaco

In questi casi, è necessaria la somministrazione profilattica di antibiotici prima delle procedure odontoiatriche.

Importante

L'endocardite infettiva è una malattia grave a qualsiasi età. Questa malattia si verifica soprattutto negli anziani, è il risultato della presenza di molti fattori che contribuiscono all'IE, che a sua volta è associata alla presenza di altre malattie che predispongono a questa condizione. Il fattore più importante che contribuisce alla malattia è la presenza di un substrato, o cosiddetto materiale estraneo, nel cuore. Purtroppo, negli anziani, non solo la diagnosi ma anche il trattamento è difficile. Tutto questo si traduce in una prognosi peggiore negli anziani affetti da IE.

Circa l'autoreArco. Maciej GrymuzaLaureato presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia dell'Università di Medicina di K. Marcinkowski a Poznań. Si è laureato all'università con un risultato più che buono. Attualmente è medico nel campo della cardiologia e studente di dottorato. Si interessa particolarmente di cardiologia invasiva e dispositivi impiantabili (stimolatori).

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Geriatria