La febbre del Nilo occidentale è una malattia causata dal virus del Nilo occidentale (WNV) e appartiene alla febbre emorragica. Il virus è trasportato dagli uccelli, ma viene trasmesso all'uomo tramite le zanzare. Dove e come puoi prendere la febbre del Nilo occidentale? Qual è il decorso della malattia? Come viene trattata la febbre del Nilo occidentale?

Febbre del Nilo occidentaleè una malattia virale acuta causata dal virus del Nilo occidentale (WNV) e appartiene al genereFlavivirusdei Flaviviridae famiglia. Questo virus è presente nei paesi dell'Asia occidentale, Africa, Europa e Medio Oriente e in Nord America, dove l'incidenza è aumentata notevolmente negli ultimi anni. Il virus del Nilo occidentale che lo provoca è pericoloso quando le zanzare sono attive, il che significa che nella nostra zona climatica la minaccia del virus aumenta tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Nella zona calda, la malattia è pericolosa tutto l'anno.

La malattia è trasmessa dalle zanzare, ma l'infezione verticale da WNV può diffondersi al feto. Sono stati segnalati anche casi di trasmissione virale durante trasfusioni di sangue e trapianti e infezioni di laboratorio.

Febbre del Nilo occidentale: sintomi

La malattia da virus del Nilo occidentale si sviluppa solo nel 20% delle persone infette. Di solito è molto lieve o asintomatico. I sintomi compaiono da 3 a 14 giorni dopo l'infezione e sono simili a quelli dell'influenza:

  • febbre
  • mal di testa
  • dolore muscolare
  • leggera eruzione cutanea a volte
  • ingrossamento dei linfonodi
  • talvolta nausea e vomito

La malattia è autolimitante e nella sua forma lieve non viene applicato alcun trattamento specifico.

Quando è pericoloso il virus del Nilo occidentale?

La febbre del Nilo occidentale può essere molto violenta, tuttavia.

Se in Polonia, durante la stagione delle zanzare, o dopo il ritorno dai paesi in cui vagano tutto l'anno (es. i tropici), abbiamo sintomi preoccupanti, è necessario consultare un medico.

Se una persona infetta viene indebolita da altre malattie, soffre di una ridotta immunità causata da malattie, stress o malnutrizione, il virus si moltiplica intensamente e provoca gravi complicazioni, come:

  • miocardite
  • infiammazionepancreas
  • epatite acuta
  • meningite asettica
  • mielite
  • compressione dei nervi cranici
  • paralisi
  • perdita di memoria

Oltre ai sintomi simil-influenzali, dovrebbero essere allarmanti:

  • febbre molto alta
  • rigidità del collo
  • disturbo della coscienza
  • confusione
  • debolezza muscolare
  • trema come il morbo di Parkinson
  • convulsioni

Come riconoscere la febbre del Nilo occidentale?

La diagnosi può essere fatta solo da un medico, sulla base dell'osservazione del paziente. Se torniamo dall'estero, soprattutto dalle regioni a clima caldo, deve esserne informato. La diagnosi può essere confermata dall'isolamento sierologico, molecolare e/o virale in colture, istopatologia, antigeni sierici o d'organo mediante metodi di saggio immunoenzimatico (ELISA).

Febbre del Nilo occidentale: trattamento

Nei casi gravi di febbre del Nilo occidentale, è necessario il ricovero in ospedale, la prevenzione delle infezioni secondarie (polmonite, infiammazione delle vie urinarie) e il trattamento delle complicanze. Sfortunatamente, fino al 35 per cento di quelli ricoverati in ospedale per la febbre del Nilo occidentale muore in casi gravi.

Attualmente non esiste un trattamento efficace per la febbre del Nilo occidentale

L'aumento della febbre del Nilo occidentale e la diffusione della malattia ha spinto gli scienziati a lavorare sodo per scoprire un vaccino o una cura per la malattia. Gli scienziati della Yale University hanno scoperto un enzima, presente naturalmente negli esseri umani, che stimola il sistema immunitario a distruggere il virus WNV. Sono in corso lavori per utilizzare questa scoperta per sviluppare trattamenti per la febbre del Nilo occidentale.

Vale la pena saperlo

Il virus del Nilo occidentale fu isolato per la prima volta nel 1937 nell'Uganda nordoccidentale. Fino alla metà degli anni '90, pochi casi di malattia sono stati registrati in Africa, Asia occidentale e Medio Oriente. Negli anni successivi, l'incidenza e la gravità della malattia sono aumentate, si sono verificate epidemie in Romania (1996), Russia (1999) e Israele (2000) e dal 1999 sono stati segnalati casi anche in Nord America.

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Malattie infettive