La corteccia cerebrale si trova sulla superficie del cervello e sebbene il suo spessore sia di soli quattro millimetri, la corteccia costituisce fino al 40% della massa dell'intero cervello. Nella corteccia cerebrale sono presenti numerose cellule nervose responsabili della sensazione e del controllo dei movimenti. È a causa delle complesse funzioni della corteccia cerebrale che il suo danno di solito porta a difficoltà molto gravi. Cosa disturba le funzioni della corteccia cerebrale e quali sintomi ne indicano il danno?

La corteccia cerebrale(akacorteccia cerebrale) fa parte della materia grigia del sistema nervoso - è costituita da numerose cellule impulsi nervosi (il loro numero può raggiungere fino a 16 miliardi), che sono responsabili della ricezione, dell'invio e dell'elaborazione di vari impulsi nervosi.

La corteccia cerebrale stessa è piuttosto sottile - nell'uomo di solito ha uno spessore compreso tra 2 e 4 mm - la sua superficie, tuttavia, è relativamente ampia, in quanto può raggiungere anche 0,25 metri quadrati.

Può sembrare quasi incredibile, ma è possibile a causa del ripiegamento della corteccia cerebrale.

Corteccia cerebrale: tipi

Ci sono fondamentalmente due tipi di corteccia cerebrale negli esseri umani. Il primo è la neocorteccia dei mammiferi, che copre il 90% della superficie del cervello e ha una struttura a sei strati.

La seconda è la corteccia antica, molto meno estesa, che si trova principalmente all'interno delle strutture che compongono il sistema limbico e nel proencefalo. La corteccia antica si trova nel cervello dei mammiferi e dei vertebrati inferiori e di solito ha meno di 6 strati cellulari.

Corteccia cerebrale: struttura a strati

Tenendo conto del fatto che la maggior parte della corteccia cerebrale è formata dalla neocorteccia, vale sicuramente la pena dare un'occhiata più da vicino alla sua struttura. Come accennato in precedenza, ha 6 livelli, che sono:

  • strato particolato: lo strato più esterno in cui sono presenti relativamente poche cellule nervose; nello strato di particelle si trovano singoli neuroni Cajal orizzontali, nonché fibre di neuroni piramidali e fibre associative (associative)
  • strato granulare esterno: al suo interno sono presenti numerose cellule piramidali e stellate
  • strato piramidale esterno: il più caratteristico per esso sono numerose cellule piramidali, inoltre inin questo strato sono presenti in piccole quantità sia cellule granulari che cellule del cestello e del fuso
  • strato granulare interno: è un sottile strato della neocorteccia, in cui si trovano numerose cellule granulari, inoltre è caratterizzato dal fatto che al suo interno sono presenti molti mazzi di fibre nervose orizzontali
  • strato piramidale interno: ci sono grandi cellule piramidali al suo interno, oltre a loro nello strato piramidale interno ci sono anche cellule giganti di Betza
  • strato di cellule polimorfiche: lo strato più interno della neocorteccia con numerosi neuroni poligonali (principalmente neuroni triangolari e fusiformi)

Corteccia cerebrale: divisione funzionale

La divisione della corteccia cerebrale nella nuova e nella vecchia corteccia non è sicuramente l'unica divisione funzionante di questa parte del cervello - anche la divisione funzionale della corteccia cerebrale è popolare. In questo caso sono elencati:

  • corteccia motoria: si trova all'interno del giro precentrale, nella parte anteriore del lobo peri-mediale e in parte del giro frontale superiore, medio ed inferiore; è responsabile della generazione di impulsi nervosi che consentono alle persone di compiere vari movimenti
  • corteccia sensoriale: occupa il giro mediale e la parte posteriore del lobo parietale, ed i suoi centri si trovano anche nel lobo parietale superiore; Inoltre, all'interno della corteccia sensoriale, ci sono aree responsabili della ricezione e dell'analisi di stimoli specifici, sono la corteccia visiva (situata all'interno del lobo occipitale) e la corteccia uditiva (situata nel lobo temporale superiore)

All'interno della corteccia cerebrale ci sono anche diverse aree associative responsabili dell'integrazione degli stimoli nervosi che raggiungono la corteccia cerebrale.

Come è facile intuire, affinché la corteccia cerebrale funzioni correttamente, deve avere numerose connessioni con varie parti del sistema nervoso.

La maggior parte degli impulsi originariamente captati da vari recettori in tutto il corpo vanno alla corteccia cerebrale attraverso il talamo.

I centri che si trovano in un dato emisfero cerebrale si occupano della ricezione di impulsi dalla metà opposta del corpo - più precisamente, gli stimoli sensoriali dal lato destro del corpo vengono analizzati nell'emisfero sinistro del cervello e viceversa

Quando si discute delle funzioni delle singole parti della corteccia cerebrale dovrebbe essere chiaramente sottolineato che la corteccia situata negli emisferi cerebrali sinistro e destro può funzionare come separata,funzioni specializzate.

All'interno dell'emisfero dominante (che nella maggior parte degli europei è l'emisfero sinistro del cervello) ci sono centri corticali responsabili della parola, della capacità di eseguire vari calcoli o di ricevere e interpretare vari stimoli sensoriali.

Nelle strutture dell'emisfero non dominante ci sono centri legati all'immaginazione spaziale o alla percezione tridimensionale della re altà circostante.

Corteccia cerebrale: centri funzionali

Un' altra divisione della corteccia cerebrale, che trova ancora un uso pratico in medicina, dovrebbe essere sicuramente menzionata qui. Questa è una divisione proposta all'inizio del secolo scorso da un neurologo di origine tedesca, Korbinian Brodmann.

Basandosi sulla struttura cellulare delle singole regioni della corteccia cerebrale, ha distinto diverse dozzine di aree, che ora sono denominate campi di Brodmann. Il ricercatore ha specificato i seguenti campi e funzioni:

  • 1, 2, 3 - sensazione di superficie
  • 4 - libera circolazione
  • 5 - astereognosia
  • 6 - controllo del movimento degli arti e del bulbo oculare
  • 7 - analisi degli stimoli motori e visivi
  • 8 - movimenti oculari
  • 9, 10, 11, 12 - consapevolezza e pensiero
  • 17, 18 - visione
  • 19 - raccogliere colori e movimenti
  • 20-21- visione spaziale
  • 22 - centro sensoriale del parlato
  • 23, 24, 25, 26, 27, 29, 30, 31, 32, 33 - emozioni e memoria
  • 28, 34, 35, 36, 38 - senso dell'olfatto
  • 37 - leggere, parlare, vedere
  • 39 - vedere, leggere, contare, distinguere tra i lati del corpo
  • 40 - pianificazione di movimenti complessi, espressioni facciali
  • 41,42 - udito
  • 43 - sapore
  • 44, 45 - centro motorio vocale
  • 46 - comportamento, pensiero, pianificazione dei movimenti del bulbo oculare

L'assenza di alcuni campi può essere sconcertante, incl. campi da 13 a 16 - la loro assenza non è conseguenza di un errore, ma ne consegue che nella divisione della corteccia cerebrale proposta da Brodmann, questi campi semplicemente… non esistono.

Corteccia cerebrale: cause ed effetti del danno

I danni alla corteccia cerebrale possono verificarsi in connessione con diversi processi patologici.

Succede che i pazienti stessi lo causano - l'abuso di varie sostanze nocive, tra cui il consumo eccessivo di alcol o il fumo possono portare a danni progressivi alla corteccia cerebrale.

Un ictus può anche causare la morte delle sue cellule nervose, inoltre nei pazienti possono comparire disfunzioni in varie parti della corteccia cerebralealle prese con alcune malattie neurologiche (incluse malattie neurodegenerative o sclerosi multipla).

Varie neoplasie intracraniche possono anche portare alla degradazione della corteccia cerebrale

È semplicemente impossibile elencare tutti i possibili sintomi di danno alla corteccia cerebrale - i pazienti possono sperimentare vari tipi di disturbi a seconda di quali parti di questa struttura saranno danneggiate.

È possibile sperimentare disturbi sensoriali e difficoltà nell'esecuzione dei movimenti liberi. Succede che i pazienti abbiano problemi di comprensione del parlato (quando il centro sensoriale del discorso è danneggiato), così come difficoltà di espressione indipendente (che si verificano quando c'è una degenerazione del centro motorio del linguaggio).

Sono possibili problemi alla vista o all'udito e l'insorgenza di convulsioni nei pazienti. È qui che appare il significato clinico di distinguere i campi di Brodmann: quando il medico sa quali regioni del cervello sono responsabili di quali attività, sulla base dei reclami del paziente, può concludere quale parte del cervello è stata danneggiata dalla corteccia cerebrale.

Categoria:

Anatomia