L'acalasia esofagea è una malattia il cui sintomo caratteristico è la disfagia, cioè la deglutizione disturbata. Tuttavia, le persone alle prese, ad esempio, con malattie della tiroide, cancro o diverticoli esofagei possono anche lamentare difficoltà di deglutizione, quindi vale la pena sapere come riconoscere i sintomi dell'acalasia esofagea in modo da poter iniziare rapidamente un trattamento appropriato. In caso contrario, possono verificarsi gravi complicazioni, ad esempio polmonite.

L'acalasia (stenosi) dell'esofagoè una malattia rara dei muscoli esofagei, la cui essenza è il malfunzionamento di uno sfintere esofageo capace. Normalmente, durante la deglutizione, si rilassa, il che consente di trasferire il cibo consumato nello stomaco. A causa dell'aumento del tono muscolare, lo sfintere non si rilassa e non si apre quando si mangia.

Acalasia esofagea - Cause

Le cause dell'acalasia esofagea non sono completamente note. In alcuni casi, la riduzione (talvolta molto grave) delle cellule nervose (plesso di Auerbach) che coordinano la contrazione dello sfintere esofageo inferiore può essere dovuta a malattie autoimmuni, cancro esofageo o malattia di Chagas. Inoltre, i medici non escludono che la malattia possa verificarsi in persone geneticamente gravate.

Acalasia esofagea - Sintomi

Un sintomo caratteristico della malattia è la disfagia, cioè difficoltà o incapacità di deglutire. Inizialmente, la muscolatura liscia dell'esofago non è in grado di muovere solo il cibo solido, ma con il progredire della malattia diventa difficile deglutire i liquidi (compresa la saliva), che possono essere associati a soffocamento o soffocamento. C'è anche una sensazione di bruciore o un retrogusto sgradevole derivante dal rigurgito del cibo in bocca. I pazienti possono anche lamentare tosse, bruciore di stomaco e dolore toracico. Potrebbero esserci anche i cosiddetti pseudo-vomito, non preceduto da nausea. La perdita di peso è spesso la conseguenza di problemi di deglutizione.

Importante

Complicanze dell'acalasia esofagea

La disfagia e la ritenzione di cibo possono contribuire allo sviluppo dell'infiammazione nell'esofago e allo scarico del contenuto di cibo nel sistema respiratorio, che può causare, ad esempio, la polmonite. Inoltre, l'acalasia esofagea può contribuire allo sviluppo del cancro esofageo.

Acalasiaesofago - diagnosi

Il primo stadio diagnostico è la radiografia esofagea con contrasto, che permette la visualizzazione della stenosi. Quindi, viene eseguito l'esame endoscopico dell'esofago e la monometria, un test per misurare la pressione all'interno dell'esofago.

Acalasia esofagea - Trattamento

Le persone che soffrono di acalasia esofagea dovrebbero passare a una dieta pastosa. È necessario consumare i pasti in piccole porzioni, masticarli accuratamente e bere molta acqua. È meglio escludere dalla dieta gli alimenti che favoriscono lo scarico del contenuto gastrico in bocca, come agrumi, cioccolato, alcol e caffè.

Il trattamento farmacologico si basa sulla somministrazione di farmaci che riducono il tono dello sfintere esofageo inferiore (es. nitrati o intermediari dei canali del calcio). Il trattamento può includere anche Botox, che rilassa i muscoli dell'esofago.

Nei casi difficili, l'esofago viene dilatato con un endoscopio. Il trattamento chirurgico prevede l'incisione delle fibre muscolari per ridurre il tono dello sfintere esofageo inferiore.

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Gastrologia