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L'encefalopatia epatica è un disturbo neurologico che si manifesta a causa di una disfunzione epatica. La causa di questo problema è l'effetto dannoso di una quantità eccessiva di tossine nel sangue sul tessuto nervoso. Il decorso dell'encefalopatia epatica varia: nei casi più gravi la malattia porta al coma, ma prima si manifesta con deterioramento cognitivo e alterazioni della personalità.

L'encefalopatia epaticapuò verificarsi quando il fegato non è in grado di funzionare correttamente. Il fegato è un organo speciale. Le sue funzioni includono purificare il sangue dalle tossine, regolare la gestione metabolica o la sintesi di varie proteine ​​(es. fattori della coagulazione). La disfunzione epatica provoca sintomi che colpiscono vari sistemi corporei. Un sistema in cui possono verificarsi disturbi è il sistema nervoso: quando il fegato non è in grado di funzionare correttamente, varie sostanze tossiche possono accumularsi nel sangue. Esempi sono l'ammoniaca, i fenoli, i mercaptani e gli acidi grassi. L'importo del cosiddetto falsi neurotrasmettitori come l'octopamina. Se le sostanze menzionate non vengono rimosse dal corpo, hanno un effetto tossico su vari tessuti. Uno di questi è il tessuto nervoso - i disturbi emergenti sono chiamati encefalopatia epatica.

Encefalopatia epatica: tipi

Esistono due forme principali di encefalopatia epatica. La prima è la forma minima, nel corso della quale le variazioni nei pazienti sono così piccole da poter essere rilevate solo con l'aiuto di test psicometrici specializzati. D' altra parte, l'encefalopatia epatica conclamata è molto più ricca di sintomi, con le sue forme episodiche e permanenti.

Encefalopatia epatica: cause

L'encefalopatia epatica è più comune nei pazienti che hanno avuto qualche disfunzione epatica per lungo tempo. Questi possono essere causati sia dall'epatite che dalla sindrome di Reye o dalla cirrosi. Nel corso di queste malattie può esserci una forma permanente di encefalopatia epatica (cioè quella con sintomigeneralmente costantemente) o episodico (in questa forma compaiono di tanto in tanto i sintomi dell'encefalopatia)

Esistono numerosi fattori che possono scatenare un episodio di encefalopatia epatica in un paziente con insufficienza epatica cronica. Esempi di tali fattori includono:

  • disidratazione
  • costipazione
  • infezioni (es. polmonite)
  • sanguinamento gastrointestinale
  • disfunzione renale
  • abuso di alcol
  • ipossia
  • stato dopo l'intervento chirurgico di qualche organo
  • esperienza traumatica
  • mangiare troppe proteine ​​
  • assumere farmaci che deprimono il sistema nervoso (es. benzodiazepine)
  • disturbi elettrolitici (ad es. ipokaliemia, ovvero potassio nel sangue troppo basso)

Encefalopatia epatica: sintomi

Il decorso clinico dell'encefalopatia epatica può essere molto variabile. Alcuni pazienti possono sviluppare una malattia conclamata, mentre in altri i sintomi sono inizialmente scarsi e gradualmente peggiorano. A volte l'encefalopatia epatica inizia con cambiamenti nella personalità e nel comportamento dei pazienti: la famiglia può persino affermare che il paziente è cambiato in modo irriconoscibile. Il paziente può diventare estremamente irritabile, ma anche cadere in un'estrema euforia, il suo comportamento può essere completamente inadeguato alla situazione data. I sintomi dell'encefalopatia epatica includono:

  • rallentando il tuo pensiero
  • cambiamenti di personalità
  • compromissione della memoria
  • concentrazione ridotta
  • disturbi del linguaggio sotto forma di disartria
  • disturbi del sonno
  • tremori alle mani ondulati
  • disturbi dell'umore
  • odore caratteristico, di muffa, in bocca (indicato comefoetor hepaticus )

Questi disturbi non si verificano in tutti i pazienti con encefalopatia epatica. La gravità del disturbo dipende sia dal grado di insufficienza epatica che dalla durata dell'esposizione del tessuto nervoso ai metaboliti tossici. La classificazione clinica distingue cinque gradi di encefalopatia epatica. In questa classificazione vengono valutati: lo stato di coscienza del paziente, le sue funzioni intellettive e comportamentali, nonché eventuali disturbi neurologici Grado 0, non sono presenti disturbi in nessuna delle categorie sopra menzionate. Nella fase 1 si verificano lieve sonnolenza e disturbi dell'attenzione e della concentrazione, i pazienti diventano irritabili e sviluppano lievi tremori muscolari. I gradi successivi vengono riconosciuti quando i sintomi peggioranoencefalopatia epatica, ad esempio nella fase 2, i pazienti perdono inoltre il loro orientamento nel tempo e nella fase 3 c'è, tra l' altro, deliri e sintomi di demenza. Il grado 4 è il più grave con coma epatico.

Encefalopatia epatica: diagnosi

Nella diagnosi di encefalopatia epatica, l'anamnesi e gli esami di laboratorio sono della massima importanza. La semplice combinazione di sintomi di encefalopatia epatica insieme all'ottenimento di informazioni che il paziente ha una malattia epatica cronica può consentire al medico di fare una diagnosi.Gli esami di laboratorio che possono essere eseguiti nella diagnosi di encefalopatia epatica includono i seguenti segni:

  • concentrazione di ammoniaca nel sangue (lo standard di ammoniaca nel sangue è 15-45 micromol / litro)
  • enzimi epatici
  • concentrazioni di elettroliti (principalmente sodio e potassio)

I pazienti possono anche sottoporsi all'elettroencefalografia (EEG) perché l'encefalopatia epatica sviluppa anomalie dell'EEG (ad es. scariche parossistiche e onde trifase). Per valutare la gravità dell'encefalopatia epatica, il paziente può essere valutato sulla scala CHESS. Questa valutazione è relativamente semplice, in quanto consiste nel rispondere a 9 domande. Alcuni esempi sono: il paziente sa che giorno della settimana è? Può parlare? Il paziente è in grado (su richiesta dell'esaminatore) di alzare le braccia? Per ogni domanda viene assegnato 0 o 1 punto. Un punteggio di zero corrisponde a nessuna encefalopatia, mentre un punteggio di nove suggerisce un'encefalopatia epatica grave.Altri test eseguiti in pazienti con sospetta encefalopatia epatica mirano ad escludere cause alternative dei sintomi. A tale scopo, ad esempio, possono essere eseguiti test della glicemia (per escludere l'ipoglicemia) o test di imaging (per escludere, ad esempio, sanguinamento subaracnoideo).

Encefalopatia epatica: trattamento

La gestione di un paziente con encefalopatia epatica dipende dalla forma dei disturbi. Nel caso di encefalopatia epatica episodica, prima di tutto, si dovrebbe cercare il fattore che potrebbe provocare sintomi (es. infezione) e, dopo la sua rilevazione, cercare di eliminarlo. I pazienti devono essere nutriti per via enterale per 24-48 ore, devono utilizzare miscele nutrizionali con un apporto limitato di proteine ​​(è questo nutriente che è la fonte di ammoniaca tossica). Tra i preparati farmacologici si utilizzano: il lattulosio (un lassativo che accelerarimozione delle tossine dall'organismo) e antibiotici (es. rifaximina o neomicina, la loro somministrazione è finalizzata all'eliminazione dei batteri che producono ammoniaca dal tratto gastrointestinale). L'aspartato di ornitina (il farmaco accelera la rimozione dell'ammoniaca dall'organismo) è utile anche nel trattamento dell'encefalopatia epatica.Nel caso di encefalopatia epatica persistente, i suddetti farmaci sono usati cronicamente (lattulosio, aspartato di ornitina e antibiotici). Si consiglia inoltre ai pazienti di limitare costantemente la quantità di proteine ​​nella loro dieta a 1-1,5 g/kg di peso corporeo al giorno.

Encefalopatia epatica: prognosi e prevenzione

Una prognosi migliore è per quei pazienti che sviluppano un'encefalopatia epatica lenta. L'attuazione precoce delle misure terapeutiche riduce il rischio di peggioramento dei sintomi del paziente.Nei pazienti con malattia epatica cronica, possono ridurre il rischio di encefalopatia epatica seguendo diverse raccomandazioni. Tali persone dovrebbero prendersi cura dei movimenti intestinali regolari ed evitare l'alcol. In caso di comparsa di sintomi di altre malattie (ad es. febbre, che può suggerire lo sviluppo di un'infezione), i pazienti devono consultare un medico il prima possibile per iniziare tempestivamente il trattamento. Al fine di ridurre il rischio di encefalopatia epatica, devono essere seguiti anche i consigli sulla restrizione proteica nella dieta.Nei pazienti a rischio di encefalopatia epatica, tutti i farmaci devono essere somministrati solo quando necessario. Ai pazienti devono essere somministrati diuretici con particolare cautela (possono portare a un calo dei livelli di potassio nel sangue, che può scatenare l'encefalopatia epatica) e farmaci che deprimono il sistema nervoso.

Circa l'autoreArco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Categoria:

Neurologia