Il morbo di Alzheimer è la forma più comune di demenza. Di solito si sviluppa in modo molto insidioso: il paziente sviluppa prima un leggero deterioramento della memoria che si accumula gradualmente. Quali problemi possono essere sintomi dell'Alzheimer e come trattarlo? Controlla

La malattia di Alzheimer( alzheimer , malattia di Alzheimer, abbreviato in AD) appartiene al gruppo dei disturbi della demenza (demenza). nella maggior parte dei casi di questi individui - risulta chetra i pazienti con disturbi della demenza, dal 60 al 70% di loro soffrono di Alzheimer

La relazione tra età avanzata e compromissione della memoria è stata notata dagli antichi: gli antichi greci e romani associavano la vecchiaia, tra gli altri con perdita di memoria.

Il morbo di Alzheimer - una delle cause dei disturbi della memoria - fu descritto per la prima volta, tuttavia, solo nel 1901. Fu allora che uno psichiatra di origine tedesca, Alois Alzheimer, stava curando un paziente di 50 anni con sintomi di demenza, e alla fine il nome della malattia fu derivato dal suo nome.

Tipicamente il morbo di Alzheimer si sviluppa dopo i 65 anni , ma può anche manifestarsi prima - in una situazione in cui un paziente sotto i 65 anni sviluppa il morbo di Alzheimer, la malattia è definita da allora diventare Alzheimer ad esordio precoce

La maggior parte delle persone anziane soffre di questo problema, ma capita anche che il morbo di Alzheimer ad esordio precoce inizi in una persona di 30 anni. Fortunatamente, questa forma della malattia rappresenta solo il 5% circa di tutti i casi.

Il morbo di Alzheimer viene diagnosticato più spesso nelle donneSecondo le statistiche europee, il 5% delle persone di età pari o superiore a 65 anni lotta con questa malattia. In Polonia, secondo le stime, il numero di persone affette da Alzheimer supera già le 300.000.

Cause del morbo di Alzheimer

I medici sono già riusciti a scoprire alcune cose sulle cause del morbo di Alzheimer, ma una cosa si può dire con certezza: l'esatta patogenesi di questa malattia non è ancora stata conosciuta.

Generalmente si sospetta che i geni abbiano una quota significativa nello sviluppo della malattia, in pratica, invece, il rapporto delle mutazioni genetiche con lo sviluppo del morbo di Alzheimerpuò essere chiaramente identificato solo nell'1-5% di tutti i casi di questa malattia.

In circa lo 0,1% dei casi, il morbo di Alzheimer si manifesta come una malattia autosomica dominante, che viene poi definita morbo di Alzheimer familiare ad esordio precoce.

La maggior parte di tutti i casi di questa forma di Alzheimer sono dovuti a mutazioni nei geni presenilina 1 e 2 (geni PS-1 e PS-2) e nel gene della proteina precursore dell'amiloide (gene APP).

Tuttavia, la stragrande maggioranza, superiore al 90%, sono casi sporadici di malattia di Alzheimer, cioè quelli in cui specifiche mutazioni genetiche non possono essere direttamente correlate alla malattia.

In questo caso, tuttavia, si ritiene anche chepossa essere correlato all'insorgenza della malattia dai geni(ma è impossibile determinare esattamente quali).

Oltre a questi, anche vari fattori ambientali possono influenzare lo sviluppo della malattia. Nel complesso, tuttavia, molto più delle cause del morbo di Alzheimer, il meccanismo attraverso il quale si verificano alterazioni patologiche nel sistema nervoso centrale.

Malattia di Alzheimer: patomeccanismo

L'Alzheimer è una malattia neurodegenerativa - è associata a una progressiva perdita di cellule nervose, che è irreversibile ed è responsabile dei sintomi dell'Alzheimer che compaiono nei pazienti.

È già stato osservato chenel corso della malattia di Alzheimer si ha una diminuzione del numero di neuroni nei pazienti(soprattutto le strutture del sistema limbico, temporale e frontale corteccia) e per ridurre il numero di connessioni sinaptiche tra le singole cellule nervose.

Anche i disturbi nella trasmissione colinergica sono caratteristici della malattia - i pazienti sviluppano deficit di questo neurotrasmettitore e l'effetto sui suoi livelli è uno dei metodi terapeutici di base offerti alle persone affette da Alzheimer.

Nel morbo di Alzheimer le cellule nervose muoiono - il problema è legato alla deposizione di sostanze patologiche nel sistema nervoso.

Parliamo principalmente della proteina tau (che si accumula all'interno delle cellule nervose) e dei depositi di amiloide-beta (che, a sua volta, si deposita tra i neuroni).

Entrambe queste sostanze sono tossiche per le strutture del sistema nervoso e alla fine portano sia alla disfunzione dei neuroni che al loro graduale estinzione.

Fattori di rischio che influenzano l'insorgenza del morbo di Alzheimer

Possono essere elencati alcuni problemi che aumentano la possibilità che si verifichino a vari livelliAlzheimer. I fattori di rischio per questa malattia includono:

  • età(più il paziente è anziano, maggiore è la possibilità di ammalarsi)
  • insorgenza della malattia di Alzheimer nei familiari del paziente
  • carico genetico(il gene più noto che aumenta il rischio di malattia di Alzheimer è l'allele ε4 del gene dell'apolipoproteina E - avere uno di questi alleli aumenta il rischio di malattia di tre volte , mentre il paziente ha due alleli ε4, allora il rischio di malattia di Alzheimer aumenta fino a quindici volte)
  • lesioni alla testa(L'Alzheimer è stato visto essere più comune tra le persone che hanno subito gravi lesioni alla testa nel corso della loro vita)
  • alcune malattie(l'Alzheimer è associato a diabete, ipertensione e obesità, tra gli altri)
  • esposizione a sostanze tossiche(ad es. a pesticidi o metalli pesanti)

Sintomi del morbo di Alzheimer - Stadio precoce, moderato e avanzato

Di solito ci sono tre fasi della malattia di Alzheimer:

  • Fase iniziale di Alzheimer
  • stadio moderato di Alzheimer
  • stadio avanzato di Alzheimer

Fase iniziale di Alzheimer

L'esordio dell'Alzheimer è solitamente difficile da individuare- questo è dovuto al fatto che i disturbi meno pronunciati compaiono in questa fase. Tra questi predominano i problemi di memoria (in primis viene disturbata la cosiddetta memoria fresca).

Durante questo periodo di malattia, il paziente può porre le stesse domande più volte durante una conversazione. A volte dimentica dove ha riposto alcune cose (es. chiavi o occhiali), spesso non ricorda se ha svolto qualche attività (es. un malato può chiedersi se ha fatto colazione).

Le prime difficoltà di orientamento spaziale compaiono nelle fasi iniziali dell'Alzheimer(a volte può essere più difficile per il paziente trovare la strada di casa).

I disturbi della memoria non sono l'unica manifestazione della malattia - a parte questi, nel paziente iniziano a manifestarsi cambiamenti comportamentali. Diventa letargico e spesso cade in uno stato d'animo depresso. Potrebbe essere molto meno disposto a svolgere attività che gli sono piaciute finora e potrebbe anche portare a un calo generale della sua attività.

Possono comparire anche i primi problemi legati alla parola - le affermazioni del paziente possono diventare sempre più impoverite, può mancare di parole durante le conversazioni.

Stadio di Alzheimer moderato

Quando la malattia inizia a progredire, i sintomi dell'Alzheimer di solito lo sono molto di piùchiaro all'ambiente circostante il paziente. I disturbi della memoria peggiorano -il paziente può lentamente smettere di riconoscere i propri cari

Tuttavia, i disturbi comportamentali che si sviluppano di solito sono molto più difficili per i caregiver del paziente. Rispetto allo stadio iniziale, i disturbi del comportamento sono molto più pronunciati nell'Alzheimer moderato.

Il paziente ha un umore molto irritabile, può spesso sperimentare esplosioni di aggressività (di solito rivolte ai suoi cari).

Potrebbero esserci altri problemi, come voracità, tentativi di masticare oggetti non commestibili o disinibizione sessuale.

Potrebbe esserci anche un'inversione del ritmo del sonno e della veglia (che di solito porta a notevoli difficoltà nel prendersi cura di una persona cara).

Il paziente può essere più attivo di notte e dormire solo durante il giornoNella fase moderata della malattia, i pazienti sviluppano anche sintomi psicotici come allucinazioni e deliri abbastanza frequentemente

Stadio avanzato di Alzheimer

Nella fase più avanzata, il paziente perde completamente la capacità di funzionare in modo indipendente - richiede cure costanti dai suoi cari.

In questo caso è difficile parlare di problemi con la memoria - di solito in questa fase del morbo di Alzheimer, il paziente praticamente non è più in contatto (se dice qualcosa, di solito sono parole singole, piuttosto incomprensibili).

Ci sono anche altre difficoltà, come disturbi del movimento (es. aumento del tono muscolare), incontinenza urinaria o incontinenza fecale.

Morbo di Alzheimer o compromissione della memoria legata all'età?

Le persone che hanno persone anziane nelle loro famiglie spesso si fanno prendere dal panico quando si accorgono che a volte dimenticano qualcosa.

È perfettamente normale che la funzione cognitiva diminuisca in una certa misura con l'età. Se una persona dimentica occasionalmente dove si trova un oggetto o non ricorda alcun dettaglio di pochi istanti prima, e allo stesso tempo nient' altro lo infastidisce, probabilmente non ci sono motivi di preoccupazione.

In una situazione in cui ci sono episodi più gravi di disturbi della memoria, e quel che è peggio - con il tempo peggiorano - allora c'è la possibilità che i problemi del paziente siano causati da disturbi di demenza ed è consigliabile consultare un medico.

Diagnosi del morbo di Alzheimer

Quando si sospetta la malattia di Alzheimer, vengono eseguiti molti test diversi, come :

  • esame neurologico(permette di determinare la presenza di eventuali deviazioni nel paziente che potrebbero suggerire quale sia la causa della sua demenza)
  • test di screening per la diagnosi iniziale di demenza(come ad es. test dell'orologio o test MMSE)
  • test neuropsicologici(è possibile determinare con precisione il grado dei deficit cognitivi del paziente)
  • imaging della testa(es. tomografia computerizzata o risonanza magnetica)

Effettuare una diagnosi approfondita in un paziente sospettato di avere il morbo di Alzheimer è assolutamente cruciale - così come è abbastanza facile diagnosticare la demenza, è molto più difficile determinare quale tipo di demenza si è verificato nel paziente.

La malattia di Alzheimer deve infatti essere differenziata da altri tipi di demenza (es. con demenza frontotemporale o con demenza a corpi di Lewy), ma anche con le cause di demenza reversibile, che possono comprendere:

  • depressione
  • carenza di vitamina B12
  • anemia
  • ipotiroidismo

Allo stesso tempo, va qui sottolineato che una certa diagnosi di malattia di Alzheimer può essere fatta solo esaminando il tessuto nervoso e rilevando i depositi caratteristici di questa entità - per questo motivo la diagnosi finale viene fatta solo dopo la morte del paziente.

Trattamento del morbo di Alzheimer

Attualmente non esiste un trattamento causale per il morbo di Alzheimer - sono disponibili solo metodi terapeutici che rallentano il ritmo della malattia.

I deficit neurologici che appariranno in un paziente non possono essere invertiti - ecco perché viene così enfatizzata la necessità di curare le persone con Alzheimer il prima possibile.

Nel trattamento del morbo di Alzheimer vengono utilizzati principalmente i farmaci del gruppo degli inibitori della colinesterasi. Questo enzima scompone il neurotrasmettitore che potrebbe mancare nei pazienti, cioè l'acetilcolina, e il suo blocco porta ad un aumento della sua quantità nei pazienti che usano il farmaco.

Esempi di agenti di questo gruppo sono rivastigmina, donepezil. Un farmaco con un diverso meccanismo d'azione, utilizzato anche nel trattamento del morbo di Alzheimer, è la galantamina.

Le misure sopra menzionate sono quelle di base utilizzate nel trattamento del morbo di Alzheimer

A volte, tuttavia, ai pazienti vengono consigliate preparazioni completamente diverse - ad esempio, possiamo citare i farmaci antipsicotici, che vengono utilizzati in pazienti che sperimentano frequentemente, ad esempio, agitazione eaggressività.

Il trattamento farmacologico è certamente trattato come base specifica della terapia nei pazienti con Alzheimer , ma non è certo l'unico metodo che può influenzare positivamente la condizione dei pazienti.

Si tratta qui di varie interazioni volte a migliorare la memoria nei pazienti, come, ad esempio, esercizi di memoria speciali (durante i quali, ad esempio, possono essere utilizzate foto appartenenti alla collezione del paziente).

Morbo di Alzheimer: prognosi

Il morbo di Alzheimer, purtroppo, accorcia la vita dei pazienti che ne soffronoQuesta malattia può assumere molte forme diverse, ma generalmente si stima che il tempo dalla diagnosi alla morte di il paziente ha un'età compresa tra 3 e 10 anni

Le cause di morte di una persona malata di Alzheimer possono essere diverse, ma in generale, a causa del fatto che alla fine i pazienti diventano completamente incapaci di alzarsi dal letto, il più delle volte muoiono per disidratazione e polmonite con complicazioni

Prevenzione del morbo di Alzheimer

A causa del fatto che le cause del morbo di Alzheimer non sono state completamente comprese, è impossibile dire esattamente come prevenire questa malattia.

Come profilassi, si raccomanda principalmente uno stile di vita sano, mantenendo un peso corporeo adeguato, utilizzando una dieta variata e ricca di sostanze nutritive ed esercitandosi regolarmente.

Anche evitare gli stimolanti (es. fumare) può ridurre il rischio di ammalarsi, oltre a prevenire lesioni alla testa, ad esempio indossando un casco ogni volta che vai in bicicletta o sui pattini.

La relazione tra il decorso del morbo di Alzheimer e l'istruzione umana è piuttosto interessante - si scopre chepersone con un'istruzione superiore di solito si ammalano in età avanzata , e inoltre il morbo di Alzheimer è più mite in loro

Vale la pena descrivere qui uno dei fattori di rischio di Alzheimer, menzionato in precedenza, ovvero il carico dell'allele ε4.

Alcune persone potrebbero pensare che valga la pena usare ricerche che diano una risposta alla domanda se sei un portatore di questo gene. In pratica, tuttavia, l'esecuzione di tali analisi è piuttosto controversa. Ebbene, sovraccaricare questo allele aumenta il rischio della malattia, anche se non significa necessariamente che ti ammalerai effettivamente.

Inoltre, se hai anche due alleli ε4 e li conosci, tutto ciò che puoi fare è mantenere uno stile di vita sano: non ricevono cure per prevenire il morbo di Alzheimer.

Sono questi aspetti che fanno moltii medici sottolineano che la ricerca sul portatore dell'allele ε4 porta in effetti scarsi benefici, e di fatto porta all'insorgere di ansia nei pazienti.

Il morbo di Alzheimer è una malattia delle celebrità

Il morbo di Alzheimer ha colpito molti personaggi famosi, incl. l'ex presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, l'attrice francese Annie Girardot, l'attrice americana Rita Hayworth e il cantante e attore americano Dean Martin.

Circa l'autoreArco. Tomasz NickiLaureato in medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Categoria:

Neurologia