La nostra salute è custodita da un esercito straordinario: il sistema immunitario. Di solito, riconosce inequivocabilmente i nemici, ad esempio i virus, e li combatte efficacemente. Ma ha momenti di debolezza. Quindi attacca i propri tessuti. Queste sono malattie autoimmuni: cancro (timoma, morbo di Hodgkin, leucemia), reumatismi.

La reazione aggressivadel sistema immunitarionei confronti delle proprie cellule non sempre sfocia nella malattia. Al contrario, in molte situazioni è necessario un pronto intervento. La vigilanza del sistema di difesa si risveglia quando un tessuto è danneggiato e cambia le sue caratteristiche, ad esempio a causa del processo di invecchiamento. Lo vede immediatamente e inizia a lavorare. Attiva complessi meccanismi di riparazione. Distrugge la vecchia cellula per far posto a tessuto nuovo e sano. Prima dell'inizio di tali pulizie provoca quindi una leggera infiammazione e produce anticorpi contro i tessuti alterati. Questo non è niente di speciale. Nel sangue di ogni persona sana ci sono autoanticorpi che - semplificando - mantengono l'ordine nel corpo. Questo è chiamato tolleranza del sistema immunitario

Da dove provengono le malattie autoimmuni?

Fino a poco tempo si credeva che sotto l'influenza di fattori sconosciuti, il sistema immunitario perdesse completamente il suo orientamento. Quindi riconosce che tutte le cellule di un organo sono pericolose per il corpo. Inizia immediatamente a produrre anticorpi per distruggerlo. In una tale situazione, si sviluppano moltemalattie autoimmuni , che sono comunemente chiamate malattie autoimmuni. Oggi, gli scienziati vedono questo problema in modo diverso. Il sistema immunitario ha ragione, attacca quando serve. Ogni volta che la tolleranza viene interrotta, cioè quando c'è un eccesso di cellule anormali nel corpo.

Come succede? Batteri, virus e funghi possono entrare nel corpo, che ha la capacità di connettersi con le cellule del nostro corpo e creare antigeni complessi (a cavallo) con loro. Un tale complesso è una combinazione invisibile della sua cellula e, ad esempio, di un virus. Il virus si trova a cavalcioni sulla cellula e quindi si diffonde liberamente. Ma una tale truffa funziona solo per un po'. Quando le cellule modificate iniziano a moltiplicarsi e ce ne sono sempre di più, il sistema immunitario prende il sopravventorecitare. Li distrugge per salvare l'intero corpo. Sfortunatamente per noi di solito finisce con lo sviluppo della malattia. Tuttavia, non è del tutto noto il motivo per cui si verificano tali situazioni. Gli scienziati ipotizzano che la colpa sia dei geni, ma mancano ancora prove convincenti. È noto, tuttavia, che l'elemento che scatena un attacco ai propri tessuti può essere un'infezione virale o batterica, un forte stress e persino un'esposizione prolungata al sole.

Importante

Celle di difesa

Il corpo umano, per sopravvivere, produce cellule specializzate nella lotta contro le forze che lo minacciano. Questo esercito difensivo è costituito da leucociti o globuli bianchi - macrofagi (prodotti nel midollo osseo) e cellule T (dal timo). Non solo distruggono i microrganismi che provengono dall'esterno, ma sono anche progettati per eliminare le nostre stesse cellule: quelle che invecchiano e sono colpite da malattie. Succede, però, che attacchino le cellule sane, causando malattie dette auto-aggressive.

Diversamente incinta

Informazioni interessanti sulle malattie autoimmuni sono fornite dalle osservazioni di donne in gravidanza. Durante questo particolare periodo, il sistema immunitario è meno vigile. Non combatte i tessuti estranei, come sperma o feto. Si prevede pertanto che ciò renda più lievi i sintomi di alcune malattie (es. artrite reumatoide) e peggiori di altre (es. lupus). Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto all'interazione che si verifica tra gli ormoni sessuali (estrogeni e progesterone) e il cosiddetto cellule T (un tipo di globuli bianchi) e le fluttuazioni dei livelli di queste cellule nel sangue che si verificano in momenti diversi durante la gravidanza.

Che tipo di ricerca?

Non ci sono test specifici per determinare il rischio di malattie autoimmuni. Alcuni ricercatori sperano in un loro riconoscimento precoce nella ricerca genetica. Ma è una canzone del futuro. Per ora, i medici devono accontentarsi di esami del sangue estesi (compreso uno striscio fatto a mano che mostra le dimensioni e la struttura dei globuli bianchi e rossi), test ormonali, test degli enzimi epatici estesi o una biopsia.

Malattie autoimmuni - lunga lista

Finora, gli scienziati hanno riconosciuto circa 80 malattie con autoimmunità. La loro caratteristica comune è che compaiono all'improvviso, di solito anche prima dei 30 anni. Anche se non è ancora noto il motivo per cui attaccano le giovani donne molte volte più spesso. La maggior parte delle malattie in questo gruppo sono incurabili o molto difficili da trattare. Non c'è un pieno accordo tra gli scienziati su quali malattie dovrebbero essere incluse nel gruppo delle malattie autoimmuni. Tuttavia, si è ipotizzato che si tratti di malattie basate sull'eccessiva attività del sistema immunitario.Includono, ad esempio, le malattie reumatiche. Alcuni casi di infertilità maschile sono anche il risultato di un'aggressione del sistema immunitario, che in questo caso produce anticorpi che aggregano lo sperma. Non possono muoversi e quindi la fecondazione non avviene. Quando il sistema immunitario attacca il midollo osseo, il timo, la milza o i linfonodi, può svilupparsi il cancro, inclusi il timoma, la malattia di Hodgkin e la leucemia linfocitica cronica.

Chi è a rischio di malattie autoimmuni?

La medicina non ha ancora alcuna ricerca che possa valutare la predisposizione alle malattie autoimmuni. Ma è già noto che molte malattie sono precedute da infezioni virali, anche banali come un raffreddore. Possiamo proteggerci contro di loro vaccinando, ad esempio contro l'influenza, e seguendo il programma delle vaccinazioni preventive. Se la tua famiglia ha una storia di malattie autoimmuni, vale la pena parlarne con il tuo medico. Ti dirà sicuramente quali vaccinazioni aggiuntive possiamo usare, ad esempio contro la rosolia o l'epatite A e B. Dovresti anche solo prenderti cura di te stesso, mangiare correttamente, non esagerare con l'alcol, fare controlli ogni pochi anni. È anche importante non sottovalutare il tuo malessere. Non andiamo a lavorare con il raffreddore o lo streptococco, devi stenderlo. E se siamo sfortunati e abbiamo una malattia autoimmune, il trattamento dovrebbe iniziare il prima possibile. Solo così avremo la possibilità che non provocherà troppo scompiglio nel nostro corpo.

Prevenzione delle malattie autoimmuni

Una dieta scorretta, l'abuso di alcol e il fumo indeboliscono notevolmente il funzionamento del sistema immunitario. Le tossine contenute nella nicotina sono particolarmente pericolose. Possono confondere il sistema immunitario in modo così efficace che inizia a distruggere le sue cellule. Reazioni simili possono verificarsi con una significativa carenza di vitamine, in particolare A, C ed E, e minerali. Vale anche la pena ricordare che quando il corpo è riposato e ben nutrito, può far fronte più facilmente a qualsiasi infezione e autoaggressività. L'immunità del corpo è anche indebolita da situazioni stressanti. Il sistema di difesa è strettamente correlato al sistema nervoso. Il loro nervosismo interrompe la loro cooperazione. Per evitare che ciò accada, devi trascorrere un po' di tempo rilassandoti ogni giorno. Ed è importante garantire un sonno salutare: è necessario dormire in una stanza ben ventilata e buia (ca. 8 ore di sonno al giorno).

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Circa l'autoreAnna Jarosz Giornalista che da oltre 40 anni si occupa di divulgazione dell'educazione sanitaria. Vincitore di numerosi concorsi per giornalisti che si occupano di medicina e salute.Ha ricevuto, tra gli altri Il Trust Award "Golden OTIS" nella categoria "Media e salute", St. Kamil premiato in occasione della Giornata Mondiale del Malato, due volte la "Penna di cristallo" al concorso nazionale per giornalisti che promuovono la salute, e numerosi premi e riconoscimenti nei concorsi per il "Giornalista medico dell'anno" organizzato dall'Associazione polacca di Giornalisti per la salute.

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Sistema immunitario