La parosmia è un disturbo dell'olfatto, in cui il paziente avverte odori diversi completamente diversi da quelli che odorano effettivamente - invece dell'odore gradevole di un pasto fresco, una persona con questo problema potrebbe avvertire, ad esempio, un odore di bruciato o un odore di marciume. Scopri quali sono le cause della parosmia e come viene diagnosticata. Su cosa si basa il trattamento della parosmia?
La parosmiaè un disturbo olfattivo in cui il paziente sente gli odori che esistono intorno a lui, ma li percepisce… completamente diversi da come odorano in re altà. In linea di principio, puoi sentire parlare di un problema del genere abbastanza raramente. In pratica, tuttavia, può essere molto più frequente di quanto si possa supporre. A titolo di prova, possiamo citare i risultati di uno studio pubblicato nel 2007, in cui la parosmia è stata riscontrata in quasi il 4% degli svedesi intervistati.
La parosmia non è l'unico disturbo olfattivo. Includono, ad esempio, l'iposmia, cioè una capacità indebolita di percepire le sensazioni olfattive, ma anche l'anosmia, cioè la perdita della capacità di percepire gli odori.
Parosmia: ragioni
Infatti la parosmia può essere causata da vari tipi di patologie in cui sono danneggiati i neuroni olfattivi o il bulbo olfattivo.Si ritiene che le infezioni siano la causa principale di questo disturbo
Infezioni
I pazienti che hanno avuto qualche infezione del tratto respiratorio superiore possono lamentare una percezione errata degli stimoli olfattivi.
Varie infezioni, sia virali che batteriche, possono portare a un disturbo olfattivo, ma recentemente si è parlato molto di parosmia correlata al COVID-19.
Ferite alla testa
La parosmia può comparire anche a seguito di lesioni alla testa. Può verificarsi soprattutto quando sono presenti danni alle regioni inferiori del cervello, dove si trova il bulbo olfattivo.
Malattie neurologiche
Vale anche la pena menzionare le malattie neurologiche, che possono anche causare parosmia. Percepire gli stimoli olfattivi in modo diverso da quello che odorano effettivamente è talvolta sperimentato nel corso del morbo di Parkinson.
Inoltre, la causa di questo tipo di disturbo olfattivo è anche l'epilessia temporale (nel suo caso, tuttavia, compare tipicamente la parosmiadurante un attacco e questo di solito scompare dopo una o due settimane)
Cancro
Relativamente rari, ma una possibile causa di parosmia sono le malattie neoplastiche. I disturbi olfattivi in questione possono essere causati, ad esempio, da neoplasie che si sviluppano nel lume dei seni, ma anche da tumori cerebrali (soprattutto alterazioni nell'area della corteccia frontale).
A volte, tuttavia, non è il cancro in sé, ma il suo trattamento porta alla parosmia. Il problema a volte si osserva dopo che il paziente è stato sottoposto a chemioterapia o radioterapia.
Sostanze tossiche
Le cellule olfattive responsabili della ricezione degli stimoli odorosi possono essere danneggiate anche dall'inalazione di varie sostanze tossiche.
È per questo motivo che la parosmia a volte si sviluppa nelle persone che lavorano in esposizione a vari solventi, o nei fumatori di sigarette.
Parosmia: sintomi
L'essenza della parosmia è che il paziente percepisce gli odori in modo molto diverso da quello che odora effettivamente. Di solito, gli aromi piacevoli, ad esempio l'odore di un pasto appena preparato o l'aroma dei fiori, sono percepiti in modo molto sgradevole e il paziente può sentire, ad esempio, l'odore di marciume o di bruciato.
Non è difficile intuire che la parosmia possa disturbare in modo significativo il funzionamento quotidiano. Inoltre, può portare a sempre più problemi.
Succede che il paziente perda peso dopo la parosmia. Questo può accadere quando percepisce gli aromi davvero piacevoli dei pasti come estremamente sgradevoli, il che può eventualmente fargli venire la nausea e provocare una diminuzione dell'appetito.
Parosmia: diagnostica
Se sospetta di avere la parosmia, il paziente deve consultare un otorinolaringoiatra. Inizialmente, lo specialista raccoglierà un colloquio sulla natura del disturbo, ma chiederà anche se il paziente avesse altri problemi di salute (es. infezioni del sistema respiratorio) prima della sua comparsa.
Successivamente, viene eseguito un esame ORL generale fino a quando non vengono finalmente eseguiti test specifici per determinare la capacità del paziente di percepire correttamente gli odori.
Dopo che il paziente ha effettivamente una parosmia confermata, i passaggi successivi sono diversi. Quindi, ad esempio, quando è evidente che è apparso dopo un'infezione, di solito non sono necessarie ulteriori diagnosi.
Diversa è invece la situazione quando è impossibile sollevare anche un minimo sospetto, che potrebbe portare ad un disturbo olfattivo in un dato paziente.
In questi casi, potrebbe essere necessario estendere la diagnostica per includere, ad esempio, test di imaging (per rilevarepossibili alterazioni dei seni paranasali o del sistema nervoso centrale).
Parosmia: trattamento
Proprio come la parosmia può sicuramente causare ansia nei pazienti con essa, può essere sicuramente rassicurata dal fatto che il problema non richiede sempre alcun trattamento.
Ciò è dovuto al fatto che le cellule olfattive hanno la capacità di rigenerarsi. In definitiva, la maggior parte dei pazienti che sviluppano la parosmia a causa di un'infezione riacquista la capacità di percepire gli odori nel tempo.
Nelle persone che hanno un problema durante la chemioterapia o il fumo, la parosmia può scomparire al termine del trattamento oncologico o quando il paziente rinuncia alla dipendenza dannosa per la sua salute.
Talvolta, per tornare alla corretta percezione degli stimoli olfattivi, è necessario sottoporsi a un intervento chirurgico. Tale necessità può sorgere, ad esempio, in persone che hanno polipi nei seni paranasali.
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