HTLV-1 è un microrganismo appartenente alla famiglia dei retrovirus, come l'HIV. Sebbene il virus non sia comune alle nostre latitudini, milioni di persone nelle regioni endemiche del mondo, come il Giappone, ne sono infettate. Il virus HTLV-1 è pericoloso perché causa la leucemia a cellule T dell'adulto e può essere asintomatico fino a 40 anni.
Contenuto:
- Infezione da HTLV-1 - cronologia della scoperta del virus
- Infezione da HTLV-1 - frequenza di occorrenza
- Infezione da HTLV-1 - vie di infezione
- Infezione da HTLV-1 - conseguenze dell'infezione
- Infezione da HTLV-1 - screening per i donatori di sangue
- Infezione da HTLV-1 - diagnosi
- Infezione da HTLV-1 - prevenzione e trattamento
Virus umano della leucemia a cellule T/linfoma o virus linfotropico T umano) è un virus che appartiene alla famiglia dei retrovirus.
Il virus HTLV-1 è un virus unico perché usa l'RNA come vettore di informazioni genetiche (la maggior parte degli organismi sulla Terra usa il DNA).
Il virus, dopo l'infezione della cellula, principalmente linfociti T CD4 +, attiva il proprio enzima trascrittasi inversa e trascrive il suo RNA nel DNA. Grazie al processo di trascrizione inversa, il virus HTLV-1 può integrarsi nel genoma umano e rimanere nella cellula in forma latente (latente). Un virus può avere un periodo di latenza fino a 30-40 anni.
Il virus HTLV-1 si presenta in 6 sottotipi (sottotipi da A a F), che differiscono nel loro genotipo. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che i sottotipi non hanno alcuna influenza sul potenziale patogeno del virus. Le infezioni più comuni sono il sottotipo cosmopolita A.
Infezione da HTLV-1 - cronologia della scoperta del virus
HTLV-1 è stato il primo retrovirus umano scoperto e la sua scoperta ha cambiato completamente la percezione di questa famiglia di virus poiché si pensava che i retrovirus infettassero solo gli animali. Ciò ha avuto anche conseguenze successive per la scoperta dell'HIV, che è strettamente correlato all'HTLV-1.
Il virus HTLV-1 è stato scoperto indipendentemente in due diversi continenti. Nel 1980 negli Stati Uniti e nel 1982 in Giappone. Poco dopo è stata scoperta la scoperta e la descrizione del virus HTLV-1un virus simile che condivideva il 70% del suo genoma ed era chiamato HTLV-2.
Poi, nel 2005, altri due microbi correlati a HTLV-1 - HTLV-3 e HTLV-4 - sono stati descritti in Africa centrale.
Infezione da HTLV-1 - frequenza di occorrenza
Si stima che circa 20 milioni di persone nel mondo siano infette da HTLV-1. HTLV-1 è endemico in regioni tra cui Giappone, Caraibi, Sud America (Brasile, Colombia, Cile e Perù), Africa occidentale e centrale, Romania, parti del Medio Oriente (soprattutto Iran) e Australia centrale.
Il Giappone è l'area più importante per le infezioni da HTLV-1. Le infezioni da HTLV-1 in Polonia sono estremamente rare. Inoltre, non vi è alcun afflusso significativo di persone provenienti da regioni endemiche con infezioni da virus.
Infezione da HTLV-1 - vie di infezione
Il modo in cui il virus HTLV-1 infetta le cellule del corpo umano è estremamente interessante. Dopo l'integrazione con il genoma umano, il virus HTLV-1 esiste sotto forma di provirus e può diffondersi da cellula a cellula attraverso il cosiddetto sinapsi virale.
Pertanto, il virus non è praticamente rilevabile nel sangue, sebbene sia presente nelle secrezioni genitali. È importante notare che l'infezione da HTLV-1 richiede il contatto diretto tra la cellula infetta affinché si verifichi l'infezione, poiché solo allora può formarsi una sinapsi virale.
Le vie più importanti dell'infezione da HTLV-1 sono:
- allattamento al seno da parte della madre (la probabilità di trasmissione è del 20%)
- in travaglio (meno del 5% dei casi)
- contatto sessuale (più probabile nelle persone che non usano il preservativo, hanno più partner sessuali, hanno ulcere genitali)
- uso di siringhe non sterilizzate
- trasfusione di sangue (la probabilità di trasmissione è del 20-60%)
Infezione da HTLV-1 - conseguenze dell'infezione
Il virus HTLV-1 provoca:
- Linfoma/leucemia a cellule T dell'adulto (ATL), che si sviluppa dopo 30-50 anni di latenza ed è endemico nel sud-ovest del Giappone, Corea, Nuova Guinea, Africa centrale e Sud America
- Mielopatia associata a HTLV-1 e paraparesi spastica, che si sviluppano dopo 20-40 anni di latenza
- bronchiti, bronchiectasie e bronchiectasie causate principalmente dal sottotipo C nella regione insulare melanesiana
- dermatite infettiva
- malattie infiammatorie come la sindrome di Sjögren, vasculite emuscolo
- immunodeficienze che causano infezioni opportunistiche
- depressione e sindrome da stanchezza cronica
Ora si ritiene che HTLV-1 sia forse uno degli agenti più oncogenici conosciuti dall'umanità, il che lo rende così pericoloso che circa il 90% delle persone infette rimane portatore asintomatico per molti anni.
La proteina TAX, codificata dal genoma virale, è la principale responsabile della trasformazione neoplastica. Induce un'eccessiva divisione e allo stesso tempo inibisce la morte programmata (apoptosi) delle cellule infette da HTLV-1.
Infezione da HTLV-1 - screening per i donatori di sangue
La via più rischiosa dell'infezione da HTLV-1 è la trasfusione di sangue infetto. Poco dopo la scoperta dell'HTLV-1, cioè dal 1986, in molti paesi sono iniziati i test di screening per la presenza del virus nel sangue dei donatori.
Nel 1993, lo screening dei donatori di sangue per il virus era già stato eseguito in tutti i paesi sviluppati e in molti paesi in via di sviluppo dove l'HTLV-1 è endemico.
Sfortunatamente, tale ricerca non è stata ancora implementata in tutto il mondo (es. in Polonia).
Inoltre, solo pochi paesi, come Regno Unito e Francia, effettuano screening per la presenza di HTLV-1 nei donatori di organi.
In Polonia, i test sui donatori di sangue non vengono eseguiti di routine, poiché non ci sono dati che indichino un'incidenza significativa di infezioni da HTLV-1.
Ai sensi della Direttiva 2006/17/CE e 2012/39/UE, i test di laboratorio per HTLV-1 sono eseguiti su donatori di tessuti/cellule che vivono in aree ad alta incidenza, da tali aree, o i cui partner sessuali o i genitori provengono da tali zone.
I test di laboratorio positivi per HTLV-1 escludono la donazione di tessuti e cellule
Infezione da HTLV-1 - diagnosi
Lo screening per il virus HTLV-1 viene generalmente eseguito utilizzando saggi immunologici altamente sensibili come saggi immunoenzimatici (EIA) o test di agglutinazione.
Risultati positivi o dubbi sono poi confermati da metodi altamente specifici come Western blot (WB), test di immunofluorescenza (IFA) o test di radioimmunoprecipitazione (RIPA).
I test molecolari per rilevare il materiale genetico virale (DNA provirale) come la reazione a catena della polimerasi (PCR) vengono utilizzati per risolvere i risultati dubbi nel test di conferma.
Il test PCR può essere utilizzato anche come test di conferma autonomo. Inoltre, possono essere utilizzati metodi molecolariidentificare il sottotipo di virus HTLV-1
Infezione da HTLV-1 - prevenzione e trattamento
Attualmente non esiste un vaccino contro HTLV-1, quindi il metodo migliore per prevenire l'infezione da HTLV-1 è evitare il contatto con le secrezioni contenenti il virus. Anche i programmi educativi in gruppi di persone esposte al contatto con il virus svolgono un ruolo importante nella prevenzione.
Inoltre, nonostante quasi 40 anni di ricerca sulla biologia dell'HTLV-1, non sono state ancora sviluppate strategie terapeutiche efficaci.
Il linfoma/leucemia a cellule T dell'adulto è molto resistente alla chemioterapia e alla radioterapia convenzionali utilizzate per il trattamento di altri tumori del sangue.
Allo stesso modo, il trattamento della mielopatia associata a HTLV-1 e della paraparesi spastica con agenti come steroidi e farmaci antivirali è di scarso beneficio.
Buono a sapersi … I virus HTLV-1 e HIV, oltre ad essere strettamente correlati tra loro, condividono anche vie di trasmissione comuni, poiché infettano le stesse cellule (linfociti T CD4 +). Si stima che fino al 10% delle persone con HIV possa essere coinfettato con HTLV-1.
Circa l'autore
Karolina Karabin, MD, PhD, biologa molecolare, diagnostica di laboratorio, Cambridge Diagnostics PolskaBiologo di professione, specializzato in microbiologia, e diagnostico di laboratorio con oltre 10 anni di esperienza nel lavoro di laboratorio. Laureato al College of Molecular Medicine e membro della Società Polacca di Genetica Umana, è responsabile delle borse di ricerca presso il Laboratorio di Diagnostica Molecolare del Dipartimento di Ematologia, Oncologia e Malattie Interne dell'Università di Medicina di Varsavia. Ha difeso il titolo di dottore in scienze mediche nel campo della biologia medica presso la 1a Facoltà di Medicina dell'Università di Medicina di Varsavia. Autore di numerosi lavori scientifici e divulgativi nel campo della diagnostica di laboratorio, della biologia molecolare e della nutrizione. Quotidianamente, in qualità di specialista nel campo della diagnostica di laboratorio, dirige il dipartimento dei contenuti presso Cambridge Diagnostics Polska e collabora con un team di nutrizionisti presso la CD Dietary Clinic. Condivide le sue conoscenze pratiche sulla diagnostica e la terapia dietetica delle malattie con specialisti in conferenze, sessioni di formazione e in riviste e siti web. È particolarmente interessata all'influenza dello stile di vita moderno sui processi molecolari nel corpo.
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