La leucoplachia pelosa è una malattia della mucosa associata all'infezione da virus di Epstein-Barr. Si verifica principalmente in pazienti alle prese con malattie del sistema immunitario, con conseguente diminuzione della sua efficienza. Quali sono i sintomi della leucoplachia pelosa? Come sta andando il suo trattamento?

La leucoplachia pelosaè una malattia della mucosa associata all'infezione da virus di Epstein-Barr. Si verifica principalmente in pazienti alle prese con malattie del sistema immunitario, con conseguente diminuzione della sua efficienza. Le lesioni prendono la forma di macchie o squame bianche, quasi sempre sulle superfici laterali della lingua

Cause della leucoplachia pelosa

La patogenesi (processo di formazione) della leucoplachia pelosa è un processo complesso che richiede la sovrapposizione di due fattori principali. Il primo è l'infezione da virus di Epstein-Barr, il secondo fattore è un declino dell'immunità associato a malattie sistemiche o al trattamento immunosoppressivo.

Occasionalmente, la leucoplachia pelosa non è associata ad alcuna condizione di immunodeficienza.

La leucoplachia pelosa è una condizione della mucosa causata dal virus di Epstein-Barr (EBV o HHV-4). Questo virus appartiene alla famiglia degli Herpesvirus, ovvero il DNA dei virus che causano molte malattie comuni nell'uomo. Il virus dell'herpes simplex ( Herpes simplex ) e il virus della varicella zoster (VZV) appartengono allo stesso gruppo di virus.

Il virus EBV è responsabile della formazione di molte malattie, inclusa la mononucleosi infettiva, altrimenti nota come malattia del bacio. Si presume che la maggior parte della popolazione umana ne sia infetta. Come dimostrato dalla ricerca sull'EBV, ha un potenziale oncogenico, è responsabile della formazione di linfomi di Burkitt endemici e di cancro rinofaringeo.

Dopo un'infezione primaria, come altri virus dell'herpes, il virus di Epstein-Barr rimane nel corpo umano in una forma inattiva, in attesa che l'immunità diminuisca. La ridotta efficienza del sistema immunitario è un' altra condizione per lo sviluppo della leucoplachia pelosa. Le cause di un disturbo immunitario possono essere molte. Molto spesso, le immunodeficienze sono associate all'infezione da HIV e allo sviluppo dell'AIDS, a neoplasie ematologiche nonché a malattie cronicheassunzione di steroidi sistemici o immunosoppressione associata a trapianti di midollo osseo o di organi. Il fumo di sigaretta provoca un ulteriore aumento dell'incidenza di questa malattia.

Sintomi di leucoplachia pelosa

La leucoplachia pelosa è caratterizzata dalla presenza di macchie bianche sulla mucosa delle superfici laterali della lingua. Le macchie di solito compaiono su entrambi i lati (ci sono casi di insorgenza unilaterale), possono essere leggermente elevate al di sopra del livello della mucosa sana. Le lesioni possono comparire anche in altre parti della bocca, come la parte posteriore della lingua o la mucosa della guancia.

Le macchie sulla mucosa possono assumere una varietà di aspetti. Come indica il nome della malattia, molto spesso assomiglia a "peli" bianchi corti che crescono sul lato della lingua. Queste lesioni bianche non sono altro che papille filiformi della lingua troppo cresciute. Questi cambiamenti non possono essere rimossi facilmente, non possono essere cancellati, ad esempio, con una garza sterile o uno spazzolino da denti. Questa caratteristica li distingue dalle macchie bianche che si trovano nella stomatite fungina.

Nel corso della leucoplachia pelosa non si osservano sintomi dolorosi o altre sensazioni spiacevoli del paziente. In rari casi, i pazienti lamentano un lieve disagio o disturbi del gusto.

Quando l'aspetto della lingua indica una malattia?

Diagnosi e trattamento della leucoplachia pelosa

La diagnosi di leucoplachia pelosa viene effettuata da un medico, generalmente sulla base del quadro clinico delle lesioni mucose. La malattia non è grave, è piuttosto un disturbo estetico. Tuttavia, si raccomanda un'attenta diagnosi, poiché le macchie bianche sulle superfici laterali della lingua possono indicare la presenza di gravi malattie. In casi giustificati, quando l'aspetto della lesione non è caratteristico, può essere necessario prelevare una fetta della lesione e inviarla a un ulteriore esame per confermare la diagnosi.

L'incidenza della leucoplachia pelosa è strettamente correlata all'infezione da HIV e può indicare lo sviluppo dell'AIDS. Si stima che circa il 20-30% delle persone con infezione da HIV sviluppi sintomi della mucosa correlati all'infezione da EBV. Quindi, quando si diagnostica la leucoplachia pelosa, il paziente dovrebbe essere testato per l'infezione da HIV. La terapia antivirale condotta in pazienti con infezione da HIV migliora la condizione locale e fa scomparire gradualmente i cambiamenti nella lingua.

Nel caso della leucoplachia pelosa, è importante determinare la causa del declino dell'immunità e trattarla in modo appropriato. Il miglioramento dei parametri del sistema immunitario provoca l'inversione dei cambiamenti. Trattamento dell'infezione da EBV con farmaci appropriatil'antivirus porta anche miglioramenti. In alcuni casi, il medico può decidere di rimuovere chirurgicamente le lesioni.

La leucoplachia pelosa dovrebbe essere differenziata da altre malattie della mucosa orale di aspetto simile, come :

  • candidosi orale;
  • leucoplachia nei fumatori;
  • lichen planus;
  • carcinoma a cellule squamose;
  • lesioni mucose correlate all'infezione da papillomavirus

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Malattie infettive