A causa della plasticità del cervello, un' altra area del cervello può assumere alcune funzioni, creando connessioni alternative. La neuroplasticità è stata la principale area di ricerca e sviluppo di un progetto paneuropeo che ha sviluppato nuovi metodi per studiare il danno cerebrale e indicazioni per terapie innovative in grado di restituire al cervello la plasticità giovanile.

Il cervello umano ha la straordinaria capacità di creare nuove connessioni tra le cellule nervose e riparare o sostituire quelle danneggiate. Grazie a questo, possiamo assimilare nuove esperienze, acquisire competenze e preservare i ricordi. Gli scienziati hanno chiamato questa capacitàplasticità cerebraleoneuroplasticità- il suo livello varia con l'età ed è molto più basso negli adulti. Questa capacità diventa particolarmente importante quando un'area del cervello è danneggiata a causa di una lesione o di una malattia, come un ictus o il morbo di Alzheimer.

Trattamento efficace di malattie e lesioni cerebrali

Uno degli enzimi più promettenti si è rivelato essere la condroitinasi, che consente la riorganizzazione delle connessioni sinaptiche. Tali terapie aprono la possibilità di influenzare il miglioramento delle capacità di apprendimento e di memoria negli anziani, nonché il trattamento dei danni in caso di ictus, lesioni cerebrali e della colonna vertebrale o in corso di malattia di Alzheimer.

Il progetto quadriennale è guidato dal professor James Fawcett dell'Università di Cambridge. Gli scienziati studiano e stimolano la plasticità del cervello. Il progetto coinvolge ricercatori accademici e rappresentanti di aziende farmaceutiche e di aziende biotecnologiche di otto paesi. Il progetto ha ricevuto un finanziamento di circa 5,2 milioni di euro nell'ambito del 7° programma dell'UE (7° PQ).

Il progetto ha anche sviluppato un nuovo microscopio per la mappatura delle aree del cervello colpite da ictus e metodi per somministrare la condroitinasi nel corpo. “Il progetto ha sicuramente superato le nostre aspettative. Ci ha fornito una comprensione approfondita di cos'è la plasticità cerebrale e un'indicazione per terapie che potrebbero rivoluzionare il trattamento di malattie che colpiscono gran parte della società ", ha affermato il professor Fawcett.

Ictus e malattia di Alzheimer colpiscono milioni di persone

Quindici milioni di persone nel mondo subiscono un ictus ogni anno e il morbo di Alzheimer colpisce 18 milioni di persone. Insieme alle lesioni alla colonna vertebrale, queste tre condizioni lo sonoresponsabile della maggior parte dei casi di disabilità a lungo termine e l'incidenza della loro malattia continua ad aumentare con l'invecchiamento della popolazione.

Il progetto ha coperto così tanti aspetti diversi della ricerca che non è stato possibile implementarlo da parte di team di un paese. È stato solo consentendo a ricercatori e clinici specializzati in vari campi di collaborare a un progetto internazionale che si è verificata l'opportunità di realizzare progressi medici in questo campo.

Sono necessarie ulteriori ricerche per applicare i risultati del lavoro degli scienziati al trattamento dei pazienti. Indubbiamente, tuttavia, la disponibilità di terapie in grado di migliorare la memoria, curare gli effetti della demenza, supportare il trattamento delle lesioni cerebrali e del midollo spinale, rappresenterebbe un enorme passo avanti in medicina e contribuirebbe a un aumento significativo della qualità della vita dei pazienti

Materiali per la stampa

Categoria:

Neurologia