La febbre di Lassa è una malattia molto grave e insidiosa causata da un virus dal quale non possiamo difenderci. La febbre di Lassa appartiene a un gruppo eterogeneo di malattie comunemente denominate febbre emorragica. Quali sono i sintomi di questa malattia infettiva ed è possibile curarla?

La febbre di Lassafu riconosciuta per la prima volta nel 1969 nella città nigeriana di Lassa. Da qui deriva il suo nome. Tutto è iniziato con un'epidemia nell'ospedale della missione. Da allora la malattia è apparsa in molti paesi dell'Africa occidentale, tra cui Ghana, Mali e Sierra Leone.

Febbre di Lassa - provoca

Il virus della febbre di Lassa appartiene alla famiglia degli arenavirus. È un virus di origine zoonotica ed è diffuso all'uomo da roditori chiamati topi natale. Questi piccoli mammiferi simili a topi sono comuni nell'Africa occidentale. Questi roditori compaiono solo dove vivono gli umani. Sono molto rari nelle zone disabitate. Oltre al virus della febbre di Lassa, sono portatori di altri quattro arenavirus che non sono dannosi per l'uomo.

I roditori si infiltrano nelle case e contaminano tutto ciò che incontrano con le loro feci. Ma i problemi con la diffusione dei virus non si fermano qui. Il rischio di ammalarsi è aumentato dal fatto che questi roditori sono una prelibatezza per circa il 90% degli abitanti dell'Africa equatoriale. Il virus può anche essere presente nell'aria.

La febbre di Lassa può anche diffondersi da persona a persona. La maggior parte delle persone viene infettata dal contatto con qualsiasi cosa contaminata, come urina, feci o saliva con virioni attivi (un virione è una cellula virale singola e completa che può sopravvivere al di fuori della cellula). La malattia può diffondersi attraverso i fluidi corporei delle persone infette, come sangue, urina, sperma e saliva.

È anche importante che il virus Lassa possa sopravvivere nelle feci per molte settimane - nelle feci e nelle urine per 3-9 settimane e nello sperma per un massimo di tre mesi.

Febbre di Lassa - sintomi

Nell'80% dei casi la malattia è asintomatica, nel 20% dei restanti si verificano gravi complicazioni di salute. Si stima che il virus sia responsabile di circa 5.000 decessi all'anno. I decessi negli ospedali, indipendentemente dalla regione, si verificano nel 10-16% dei casi.

Dopo un periodo di incubazione (da 6 a 21 giorni), la malattia peggiorae colpisce l'intero corpo, ma persone diverse possono avere sintomi diversi. Tuttavia, i sintomi più comuni della febbre di Lassa sono:

  • gonfiore del viso
  • debolezza generale
  • congiuntivite
  • sanguinamento della mucosa

Quando il virus attacca gli organi interni, i sintomi compaiono dai sistemi digestivo, respiratorio, nervoso, cardiovascolare e urinario.

  • apparato digerente - nausea, vomito sanguinolento, diarrea sanguinolenta, dolore addominale, costipazione, difficoltà a deglutire ed epatite
  • sistema circolatorio - potresti sviluppare pericardite, ipertensione o ipotensione e tachicardia, ovvero aumento della frequenza cardiaca
  • sistema respiratorio - tosse, dolori al petto, mancanza di respiro, faringite e pleurite
  • sistema nervoso - sviluppa encefalite, meningite, perdita dell'udito unilaterale o bilaterale
  • sistema urinario - sangue nelle urine

La replicazione del virus avviene molto rapidamente. Il virus attacca ogni tessuto del corpo. Inizia con la mucosa, poi vengono coinvolti l'intestino, i polmoni e le vie urinarie. Il prossimo obiettivo del virus sono i vasi sanguigni che vengono distrutti, il che provoca emorragie difficili da fermare.

Febbre di Lassa - diagnosi

Oltre ai sintomi esterni che si verificano nelle persone infette, sono necessari test di laboratorio per la diagnosi della malattia. Viene eseguito un test Elisa per l'antigene dell'anticorpo IgM, che ha una sensibilità dell'88% e una specificità del 90% per la presenza di infezione.

Febbre di Lassa - trattamento

La ribavirina è usata per curare la febbre di Lassa. Il farmaco è due volte più efficace se somministrato per via endovenosa piuttosto che orale. La ribavirina agisce sul metabolismo del virus e ne impedisce la replicazione. Anche la trasfusione di sangue e l'ipotermia sono utilizzate a scopo terapeutico.

È anche estremamente importante isolare i malati e seguire le regole igieniche. Anche il metodo per rimuovere gli escrementi delle persone infette è importante.

Circa il 15% -20% dei pazienti Lassa muore. Il tasso di mortalità della febbre di Lassa trattata è solo dell'1%, ma in caso di epidemia raggiunge il 50%. Il tasso di mortalità è in costante calo con il trattamento con ribavirina.

Circa l'autoreAnna Jarosz Giornalista che da oltre 40 anni si occupa di divulgazione dell'educazione sanitaria. Vincitore di numerosi concorsi per giornalisti che si occupano di medicina e salute. Ha ricevuto, tra gli altri Il Trust Award "Golden OTIS" nella categoria "Media e salute", St. Kamil premiato in occasione della Giornata Mondiale del Malato, due volte"Penna di cristallo" in un concorso nazionale per giornalisti che promuovono la salute e molti premi e riconoscimenti nei concorsi per il "Giornalista medico dell'anno" organizzato dall'Associazione polacca dei giornalisti per la salute.

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Malattie infettive