La lattoferrina è una proteina multifunzionale prodotta dalle cellule epiteliali della mucosa e può essere trovata in varie secrezioni, ad esempio nel latte dei mammiferi. La sua caratteristica è la capacità di legare reversibilmente gli ioni di ferro. La ricerca ha dimostrato che la lattoferrina ha proprietà antibatteriche, antivirali, antimicotiche e persino antitumorali. Quando vale la pena integrare la lattoferrina ed è sicuro?

  • La lattoferrina è una delle proteine ​​biologicamente attive più importanti nel colostro e nel latte dei mammiferi. La sua concentrazione più alta si trova nel colostro umano
  • Questa proteina svolge un ruolo significativo nell'assorbimento del ferro. La supplementazione di lattoferrina è efficace nel trattamento dell'anemia nelle donne in gravidanza quanto la supplementazione di ferro.
  • Inoltre, la lattoferrina ha proprietà antivirali, antibatteriche e antimicotiche. Può essere utilizzato come terapia complementare nelle malattie intestinali

Lattoferrina , altrimentilattotransferrinaè una proteina globulare composta da 792 aminoacidi. Il suo nome deriva dalle parole latine "lacto" - latteo e "ferrum" - ferro. Una caratteristica della lattoferrina è la sua elevata affinità con gli ioni metallici, come gli ioni rame, zinco e manganese, ma soprattutto con gli ioni ferro. È strutturalmente simile alla transferrina, una proteina che trasporta gli ioni di ferro in tutto il corpo.

La lattoferrina è stata identificata per la prima volta nel 1939 come una proteina coinvolta nel trasporto e nel metabolismo del ferro. Tuttavia, solo a partire dagli anni '60, quando la lattoferrina fu isolata e purificata dal latte umano e vaccino, furono descritte le sue altre proprietà.

Lattoferrina - occorrenza

La lattoferrina è una delle proteine ​​biologicamente attive più importanti nel colostro e nel latte dei mammiferi. Inoltre, la lattoferrina è presente in concentrazioni variabili, tra le altre. tra:

  • secrezioni delle vie respiratorie superiori e inferiori
  • secrezioni del sistema digerente, ad esempio saliva
  • secrezioni urogenitali, ad esempio liquido seminale
  • lacrime
  • plasma
  • urina
  • sudore

La più alta concentrazione di lattoferrina si trova nel colostro umano (6-8 mg/ml). Per confronto, il suo contenuto nel colostro bovino e nel latte maternoè 1-2 mg / ml e nel latte vaccino è solo 0,02-0,35 mg / ml. Nel latte di capre, cavalli, cani e alcuni roditori, invece, la lattoferrina è presente in tracce

Vale la pena sapere che la concentrazione di lattoferrina varia durante l'allattamento

Lattoferrina - ferro assorbito

La lattoferrina svolge un ruolo importante nella regolazione dell'assorbimento del ferro nell'intestino in quanto è in grado di legare l'inversione degli ioni ferro. La molecola di lattoferrina legata al ferro è chiamata ololattoferrina e quella non legata - apolattoferrina.

È interessante notare che, sebbene la concentrazione di ferro nel latte materno sia bassa e diminuisca durante l'allattamento, i bambini allattati esclusivamente al seno non sono carenti di ferro nei primi 6 mesi di vita.

Questo è probabilmente dovuto al fatto che la lattoferrina contenuta nel latte materno favorisce l'assorbimento del ferro nel tratto digerente del neonato

Lattoferrina e salute delle donne in gravidanza

Il ferro è un elemento importante la cui domanda aumenta durante la gravidanza e la sua fornitura inadeguata può portare ad anemia da carenza di ferro.

Il trattamento standard di questo tipo di anemia è la somministrazione orale di preparati a base di ferro, ad esempio sotto forma di solfato di ferro.

Un'analisi degli studi clinici disponibili ha dimostrato che l'integrazione quotidiana di lattoferrina orale è efficace nel trattamento dell'anemia da carenza di ferro nelle donne in gravidanza quanto l'assunzione di integratori di ferro.

Nelle donne in gravidanza che assumono preparati a base di lattoferrina, parametri come il numero di globuli rossi, il livello di ferritina e il contenuto di emoglobina sono migliorati.

Quando si usa la lattoferrina, sono stati osservati meno effetti collaterali gastrointestinali rispetto ai preparati a base di ferro.

Le dosi utilizzate in questi studi clinici erano 100 mg di lattoferrina bovina due volte al giorno in forma di capsule.

Lattoferrina - effetto sul sistema immunitario

La lattoferrina ha un effetto documentato nella regolazione della risposta immunitaria innata e acquisita:

  • influenza il processo di creazione degli anticorpi
  • influisce sulla maturazione dei linfociti T e B
  • aumenta la percentuale di cellule NK nella popolazione di linfociti
  • modifica l'equilibrio delle citochine verso la risposta immunitaria di tipo Th1, quindi ha la capacità di inibire le reazioni allergiche, che sono principalmente legate alla risposta di tipo Th2

La lattoferrina regola anche la risposta immunitaria attraverso la capacità di legare LPS (Lipopolisaccaride).

LPS è un'endotossina che si trova nella membrana cellulare dei batteri Gram-negativi e può attivare fortementesistema immunitario. Pertanto, quando la lattoferrina si lega all'LPS nella membrana cellulare batterica, inibisce l'attivazione del sistema immunitario.

Lattoferrina - la risposta contro i microbi

La lattoferrina ha anche proprietà antibatteriche, antimicotiche e antivirali. È stato dimostrato che la lattoferrina inibisce la crescita di batteri gram-positivi come:

  • Staphylococcus aureus,
  • Bacillus subtilis,
  • Listeria monocytogenes

e batteri gram-negativi come:

  • Escherichia coli,
  • Klebsiella,
  • Helicobacter pylori,
  • Salmonella
  • e Shigella

Questo perché la lattoferrina lega gli ioni ferro (essenziali per la vita della maggior parte dei batteri) e ne impedisce la crescita.

È stato dimostrato chela lattoferrina presente nel latte materno protegge il neonato dallo sviluppo di microrganismi patogeni nell'intestino , ad esempio da batteri del genere Clostridium, stimolando la crescita di batteri benefici del genere Lactobacillus e Bifidobacterium

Inoltre, stimola la mucosa intestinale immatura del bambino, in particolare il sistema immunitario del tessuto linfoide associato all'intestino (GALT).

Inoltre,la lattoferrina è un agente antivirale ad ampio spettroin quanto non solo impedisce ai virus di infettare le cellule, ma inibisce anche la moltiplicazione virale dopo l'infezione cellulare. È stato dimostrato che la lattoferrina può agire contro i virus:

  • epatite B,
  • epatite C,
  • virus dell'herpes simplex,
  • Citomegalovirus,
  • virus dell'influenza A
  • e papillomavirus

Sono stati proposti diversi meccanismi attraverso i quali la lattoferrina esercita attività antivirale. In primo luogo, può bloccare l'ingresso del virus nella cellula, in secondo luogo, può inibire la replicazione del virus nella cellula e, in terzo luogo, può legarsi direttamente al virus, impedendogli così di aderire alle cellule.

Lattoferrina - effetto antiossidante

Inizialmente, si pensava che l'effetto antiossidante della lattoferrina fosse dovuto solo alla sua capacità di legare gli ioni ferro, il che portava all'inibizione della produzione di radicali liberi. Tuttavia, ora è noto che è molto più ampio.

È stato dimostrato che un altro meccanismo antiossidante della lattoferrina è la sua capacità di contrastare la cosiddetta un'esplosione di ossigeno nei neutrofili, che provoca la produzione di grandi quantità di radicali liberi che danneggiano le cellule.

Le proprietà antiossidanti della lattoferrina possono anche spiegare perché in alcuniGli studi hanno dimostrato che la sua integrazione può avere effetti antitumorali nel tratto gastrointestinale e proteggere dal cancro del colon, dello stomaco, del fegato e del pancreas.

Lattoferrina - applicazione

La lattoferrina, per le sue proprietà antibatteriche, antivirali, antitumorali e regolatrici dell'attività del sistema immunitario, trova largo impiego nell'industria farmaceutica e alimentare e nella produzione di additivi per mangimi. Attualmente, possiamo trovarlo in prodotti comeintegratori alimentari, alimenti per lattanti, cosmetici o dentifrici

La lattoferrina isolata dal latte vaccino è classificata comenutraceutica , che è una sostanza presente in natura negli alimenti con un comprovato effetto benefico sulla salute umana.

Inoltre, è ampiamente riconosciuto come additivo alimentare sicuro, tra l' altro dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) e dalla Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti. Tuttavia, le persone allergiche alle proteine ​​del latte vaccino dovrebbero consultare uno specialista prima dell'integrazione con lattoferrina, perché è ottenuta dal latte vaccino.

La lattoferrina è molto spesso usata comeadditivo per alimenti per bambiniad esempio sostituti del latte. In uno studio del 2015 condotto da Chen e colleghi, è stato dimostrato che il consumo di latte vaccino arricchito con lattoferrina è associato a livelli di ferro più elevati nel corpo e a un assorbimento più efficace nell'intestino dei bambini allattati esclusivamente al seno.

Inoltre, è stato dimostrato che la lattoferrina contenuta nel latte lega il ferro dei batteri, che ne inibisce la crescita e riduce l'insorgenza di diarrea nei neonati.

Ricerche recenti suggeriscono che la lattoferrina può essere utilizzata cometerapia adiuvante per le malattie intestinaliin quanto potrebbe avere un effetto positivo sul microbiota intestinale. Inoltre, la lattoferrina è utile nel supportare il trattamento convenzionaledell'infezione da Helicobacter pylori , il batterio responsabile delle ulcere gastriche e duodenali.

In uno studio del 2010, Ono e colleghi hanno scoperto che la somministrazione orale di 300 mg di lattoferrina per 8 settimane ha ridotto il grasso addominale (viscerale) sia negli uomini che nelle donne senza richiedere cambiamenti nello stile di vita. Pertanto, dimostrando che la lattoferrina può anche avere il potenziale per prevenire l'obesità e la sindrome metabolica.

Lattoferrina - produzione

La lattoferrina si ottiene principalmente dal latte vaccino e poi viene aggiunta a molti prodotti commerciali. Utilizzando tecniche transgeniche, la lattoferrina può esserloprodotto nel corpo di mucche, capre e persino piante come il riso.

Attualmente, tecnologie avanzate consentono la produzione di lattoferrina ad elevata purezza e bioattività su scala industriale, garantendo un prodotto di alta qualità.

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Salute