Il sistema nervoso periferico è essenzialmente una parte del sistema nervoso centrale, ma ciò non significa che la sua funzione sia irrilevante. Gli elementi di base del sistema nervoso periferico sono i nervi cranici e i nervi spinali, che sono responsabili dell'invio di impulsi da e verso uno specifico "centro di comando", che è il sistema nervoso centrale. Esattamente quali funzioni svolge il sistema nervoso periferico e quali malattie possono influenzarlo?

Il sistema nervoso perifericoinsieme al sistema nervoso centrale costituiscono il sistema nervoso. Mentre il cervello e il midollo spinale appartengono al sistema nervoso centrale, i nervi che emergono da queste strutture e altri, altri elementi, appartengono al sistema nervoso periferico.

Sistema nervoso periferico: struttura

All'interno del sistema nervoso periferico si distinguono due elementi principali: i nervi cranici ei nervi spinali. Ci sono dodici paia di nervi cranici, i gangli di questi nervi (cioè i corpi delle cellule nervose da cui le fibre nervose - assoni - vengono inviate ad altre regioni del corpo) si trovano in diverse parti del cervello, ma la maggior parte di essi sono situato nel tronco cerebrale. Tra i dodici nervi cranici si distinguono:

  • nervo olfattivo (I)
  • nervo ottico (II)
  • nervo oculomotore (III)
  • blocco (IV) nervo
  • nervo trigemino (V)
  • abduzione nervosa (VI)
  • nervo facciale (VII)
  • nervo vestibolococleare (VIII)
  • nervo glossofaringeo (IX)
  • nervo vago (X)
  • nervo accessorio (XI)
  • nervo sublinguale (XII)

La maggior parte dei nervi cranici alimenta la zona della testa e del collo, ad eccezione del nervo vago, i cui rami innervano persino gli organi situati nella cavità addominale.

Oltre ai nervi cranici, anche i nervi spinali sono inclusi nel sistema nervoso periferico. Come suggerisce il nome, questo tipo di nervo proviene dal midollo spinale e nel corpo umano ne esistono fino a 31 paia. Tra i nervi spinali si distinguono:

  • 8 paia di nervi cervicali (C1-C8)
  • 5 paia di nervi lombari (L1-L5)
  • 5 paia di nervi sacrali (S1-S5)
  • 1 paio di nervi coccigei (Co1)

Come puoi vedere, la distribuzione dei nervi spinali è piuttosto complicata, per di più - questoparte del sistema nervoso periferico ha una struttura ancora più complessa. I nervi spinali dei singoli segmenti del midollo spinale (a parte quelli originari del segmento toracico) formano plessi nervosi, in cui sono collegati rami nervosi provenienti da aree separate della colonna vertebrale. Tali strutture includono il plesso cervicale, che è costituito dai rami dei nervi spinali C1-C4, e che dà origine a nervi come, ad esempio, il nervo frenico, il nervo grande dell'orecchio, il nervo occipitale minore o il nervo trasverso nervo del collo

Un altro plesso nervoso, forse più noto di quello discusso sopra, è il plesso brachiale. Questa struttura è costituita dalle fibre nervose C5-Th1 ed è la fonte di molti nervi diversi, come il nervo mediano, il nervo ulnare e il nervo dermico-muscolare, nonché i nervi della scapola radiale, ascellare e dorsale.

Un altro importante plesso che fa parte del sistema nervoso periferico è il plesso lombosacrale, che è formato dai rami dei nervi spinali Th12-S5. Questa parte del sistema nervoso periferico è la fonte di nervi come il nervo sciatico, femorale e otturatorio, nonché il nervo vulvare e il nervo gluteo minore e maggiore.

Sistema nervoso periferico: caratteristiche

La funzione più importante del sistema nervoso periferico è quella di trasmettere gli stimoli tra il sistema nervoso centrale e le strutture nervose periferiche. Più in generale, nel sistema nervoso periferico si possono distinguere due tipi di fibre nervose. Le fibre afferenti (centripete, sensoriali) sono responsabili dell'invio di impulsi nervosi al SNC da una varietà di recettori sparsi in tutto il corpo umano. Il ruolo opposto è svolto dalle fibre efferenti (centrifughe, motorie), che trasmettono gli impulsi dal SNC alle strutture esecutive (es. ai muscoli che stanno per compiere dei movimenti).

Le fibre del sistema nervoso periferico possono essere suddivise non solo in base alla direzione in cui gli stimoli nervosi fluiscono in esse (da o verso il SNC), ma anche in base alle informazioni che le fibre trasmettono. Nel sistema nervoso periferico è possibile distinguere tra la sua parte che appartiene al sistema autonomo e la parte che appartiene al sistema nervoso somatico. I primi di questi - ovvero le fibre del sistema autonomo - sono preposti al controllo di fenomeni indipendenti dalla nostra volontà, come ad esempio il flusso sanguigno nel tubo digerente o la funzione cardiaca. Il sistema nervoso somatico, a sua volta, controlla le attività che svolgiamo consapevolmente, come prendere una tazza di caffè o girare le pagine di un libro che stiamo leggendo.sistema nervoso periferico, inviano le informazioni che ricevono alle strutture del SNC. La ricezione di tali informazioni avviene grazie a una varietà di recettori, di cui vale la pena menzionare un po' di più perché ce ne sono relativamente molti nel sistema nervoso periferico.

Sistema nervoso periferico: tipi di recettori

I recettori del sistema nervoso periferico possono essere suddivisi in diverse proprietà di queste strutture. La cosa più importante sembra essere la distinzione tra questi recettori in base al tipo di stimoli che ricevono e alla loro posizione.

Nel primo di questi casi possiamo citare i meccanocettori (sensibili alla pressione, alle vibrazioni e al tatto), i termocettori (responsabili della ricezione delle sensazioni termiche), i fotorecettori (sensibili agli stimoli luminosi), nonché i chemocettori ( che ricevono stimoli chimici e sono responsabili della nostra percezione ad esempio dell'olfatto e del gusto) e nocicettori (che sono sensibili agli stimoli del dolore). Per quanto riguarda la divisione dei recettori del sistema nervoso periferico in base alla loro posizione, gli esterocettori (situati sulla superficie del corpo e responsabili della sensazione di m es. dolore, temperatura e tatto) e interocettori (presenti per es. negli organi interni e nei vasi sanguigni, dove sono responsabili della ricezione, per es., di impulsi termici o chimici).

Sistema nervoso periferico: malattie

Fondamentalmente, il sistema nervoso periferico può essere considerato la parte del sistema nervoso più suscettibile alle malattie - dopotutto, il cervello del sistema nervoso centrale è protetto dalle ossa del cranio, mentre il midollo spinale è protetto dalla colonna vertebrale. Le strutture appartenenti al sistema nervoso periferico generalmente non dispongono di tali coperture, e quindi sono molto più esposte a vari tipi di danno.

I nervi del sistema nervoso periferico possono essere danneggiati, ad esempio, a causa di un trauma - in una situazione in cui un paziente ferisce un solo nervo, si parla di mononeuropatia. Avere un incidente non è l'unica condizione che può portare a danni ai nervi: la causa di un tale problema può anche essere la crescita di una massa tumorale vicino al nervo e la distruzione del tessuto nervoso ad esso associato.

Gli individui con compressione delle singole fibre nervose possono portare alla comparsa di disturbi specifici nei pazienti. Le malattie del sistema nervoso periferico di questo tipo includono ad es. sindrome del tunnel carpale e sindrome del canale di Guyon

Danni alle strutture appartenenti al sistema nervoso perifericopuò verificarsi anche a causa di varie malattie sistemiche. Un classico esempio di un'entità che può portare a un tale problema è il diabete mellito (dove è comune la neuropatia diabetica). Altre condizioni che possono portare a disfunzioni del sistema nervoso periferico sono, ad esempio, l'amiloidosi e la sarcoidosi. Nell'uomo possono esserci anche danni ai nervi associati agli effetti tossici di varie sostanze sul sistema nervoso - l'alcol può essere usato come tipico esempio di un agente che viene consumato dall'uomo e che può danneggiare i nervi (l'abuso cronico alla fine porta all'alcolismo neuropatia).

Circa l'autoreArco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Neurologia