Un neurotrasmettitore (neurotrasmettitore, neuromediatore) è una molecola chimica che permette la trasmissione di segnali tra le cellule nervose, ma non solo. Il neurotrasmettitore è sia l'ammina serotonina che l'ormone vasopressina o l'amminoacido glicina. Quali altri neurotrasmettitori si distinguono nell'uomo e cosa succede quando il numero dei singoli neurotrasmettitori nel corpo è disturbato?

Il neurotrasmettitore( neurotrasmettitore ,neuromediatore ) sono molecole chimiche attraverso le quali le singole cellule nervose comunicare tra loro, questo fu dimostrato nel 1921 dal farmacologo tedesco Otto Loewi. I neurotrasmettitori sono sostanze tipicamente prodotte all'interno e rilasciate dalle cellule nervose. I neuroni - attraverso i neurotrasmettitori - inviano segnali nervosi non solo ad altre cellule del sistema nervoso, ma anche a cellule muscolari o appartenenti alle ghiandole endocrine.

Attualmente si distinguono più di 100 diversi neurotrasmettitori e ne vengono ancora scoperti altri. C'è però un aspetto sconcertante: nelle cellule nervose le informazioni vengono inviate come stimoli elettrici, quindi cosa hanno le sostanze chimiche sotto forma di neurotrasmettitori per i fenomeni associati all'elettricità?

Neurotrasmettitori: fisiologia dell'azione

Nelle cellule nervose, i neurotrasmettitori sono classicamente immagazzinati in strutture specifiche chiamate vescicole sinaptiche. Qui si arriva a una spiegazione della relazione tra impulsi elettrici e chimici nei neuroni. Ebbene, le vescicole sinaptiche si trovano solitamente vicino a uno degli elementi della sinapsi (che è la connessione tra due cellule nervose o una cellula nervosa e una cellula muscolare), che è la terminazione presinaptica. Il raggiungimento della fine dell'impulso elettrico presinaptico che porta alla sua depolarizzazione porta all'attaccamento delle vescicole sinaptiche alla membrana presinaptica. Alla fine, il neurotrasmettitore viene esocitato (rilasciato) nella fessura sinaptica.

Il semplice fatto che un neurotrasmettitore si trovi tra i terminali pre e postsinaptici non è sufficiente per trasmettere un segnale tra le cellule. Perché ciò avvenga, il neurotrasmettitore deve legarsisituato all'interno della membrana postsinaptica con i suoi recettori caratteristici.

Ciò che accade quando un neurotrasmettitore si attacca a un recettore dipende, ad esempio, dal tipo di neurotrasmettitore. Esistono neurotrasmettitori eccitatori che - non appena raggiungono il terminale postsinaptico nella giusta quantità - portano alla depolarizzazione della cellula nervosa e ad inviare l'impulso trasmesso attraverso la sinapsi. A loro volta, i neurotrasmettitori inibitori agiscono in modo diverso, il loro effetto è il verificarsi di iperpolarizzazione, cioè uno stato in cui l'eccitabilità della cellula nervosa è ridotta.

Neurotrasmettitori: esempi di neurotrasmettitori

Oggi sono elencati più di 100 neurotrasmettitori e gli scienziati ogni tanto scoprono nuove sostanze che possono anche essere incluse in questo gruppo. In effetti, i neurotrasmettitori sono una varietà estremamente ampia di composti, esempi dei neurotrasmettitori più importanti sono:

  • acido glutammico
  • Acido γ-aminobutirrico (GABA)
  • glicina
  • serotonina
  • dopamina
  • noradrenalina (norepinefrina)
  • adrenalina (epinefrina)
  • istamina
  • adenosina
  • ormoni (come peptide intestinale vasoattivo, ossitocina e vasopressina)
  • oppiacei endogeni (es. dinorfina, endorfine)
  • neurochinine
  • acetilcolina
  • ossido nitrico

La struttura chimica dei singoli neurotrasmettitori può essere molto varia. I neurotrasmettitori comprendono sia gli aminoacidi (come la glicina), i peptidi (come la sostanza P), i derivati ​​delle purine (come l'adenosina) e le monoamine (come, ad esempio, la noradrenalina o la dopamina).

Neurotrasmettitori: esempi di come funzionano i diversi neurotrasmettitori

Vari neurotrasmettitori differiscono l'uno dall' altro non solo per la loro struttura, ma anche per le parti del corpo dove sono più abbondanti e per gli effetti che esercitano.

La dopaminaè un neurotrasmettitore che esibisce attività distinte in diverse parti del sistema nervoso. All'interno delle strutture del sistema piramidale, la dopamina corrisponde, tra l' altro, a per la coordinazione dei movimenti e della tensione muscolare. Nel sistema limbico, questo neurotrasmettitore influenza le nostre emozioni, mentre nelle strutture del sistema endocrino il compito della dopamina è controllare la secrezione degli ormoni - la dopamina è talvolta chiamata anche prolattostatina perché riduce il rilascio di prolattina.

La serotoninaè un neurotrasmettitore a volte chiamato "ormone della felicità". La serotonina è prodotta non solo all'internoil sistema nervoso, ma anche, tra gli altri nel tubo digerente o nelle piastrine. Questo neurotrasmettitore è correlato al nostro umore, ma regola anche il sonno, ha un impatto sull'appetito e sul comportamento motorio.

L'acido γ-aminobutirrico (GABA)è uno dei neurotrasmettitori inibitori essenziali nel sistema nervoso. È sotto l'influenza della sua azione che possiamo calmare e calmare, l'effetto dell'effetto inibitorio del GABA è anche la riduzione della gravità dell'ansia. Sembrerebbe teoricamente che in assenza di GABA, le persone potrebbero essere attive tutto il tempo - dopotutto, nulla inibirebbe l'attività del sistema nervoso. Tuttavia, una situazione del genere sarebbe decisamente sfavorevole: la carenza di GABA potrebbe portare a tale iperattività delle cellule nervose, che porterebbe a una stimolazione dannosa, anche associata a una sensazione di estrema ansia.

Gli oppioidi endogeni , comeendorfine , sono un altro tipo di neurotrasmettitore della felicità. I loro effetti possono anche portare a stati euforici, oltre a questo tipo di neuromodulatori di questo tipo, possono portare a una sensazione repressa di sensazioni spiacevoli come dolore o intorpidimento.

Adrenalina- una sostanza conosciuta principalmente come farmaco in molte diverse condizioni pericolose per la vita - è a sua volta un neurotrasmettitore che controlla l'attività delle ghiandole surrenali, ma colpisce anche corso del sonno. Inoltre, è l'adrenalina il neurotrasmettitore di base del sistema simpatico ed è responsabile della mobilitazione del corpo in situazioni di stress.

Neurotrasmettitori: malattie legate ai sistemi neurotrasmettitori

Probabilmente non sorprende che i disturbi nel numero di neurotrasmettitori nel corpo siano considerati potenziali cause di varie malattie.

Ad esempio, le carenze di serotonina sono una delle possibili cause degli stati depressivi nelle persone. La serotonina generalmente attira l'attenzione degli scienziati perché la sua carenza nel corpo può teoricamente portare a insonnia e comportamenti aggressivi, ma può anche contribuire allo sviluppo di abbuffate nelle persone.

La dopamina e le sue anomalie nel corpo sono principalmente associate a due entità. In psichiatria, si osserva che nei pazienti con schizofrenia, alcune parti del cervello possono sviluppare un'eccessiva attività dopaminergica (contribuendo allo sviluppo di sintomi produttivi come allucinazioni e deliri in questa malattia) e un'attività dopaminergica insufficiente in altre parti del cervello . La dopamina è anche associata a un' altra malattia neurologica, questa volta, che è la malattiaMorbo di Parkinson - sono le carenze di questo neurotrasmettitore che portano al verificarsi di disfunzioni motorie nei pazienti.

Anche le malattie legate ai neurotrasmettitori possono essere demenza. Tale dipendenza è possibile, ad esempio, nel caso del morbo di Alzheimer, in cui i pazienti possono manifestare deficit di acetilcolina, cioè deficit del neurotrasmettitore associato, tra gli altri, a con processi di memoria.

Neurotrasmettitori: l'effetto sui neurotrasmettitori è utilizzato dai medici, ma non solo da loro…

Gli effetti che interessano i sistemi di neurotrasmettitori sono stati utilizzati dai medici per molto tempo. Possiamo qui citare, ad esempio, la somministrazione di precursori della dopamina sotto forma di levodopa a pazienti con malattia di Parkinson o antidepressivi, tra i quali i più diffusi sono i preparati che riducono la ricaptazione della serotonina (questi preparati sono brevemente indicati come SSRI). Nel caso di pazienti con demenza si raccomandano farmaci del gruppo degli inibitori dell'acetilcolinesterasi, che - inibendo l'enzima che scompone l'acetilcolina - portano ad un aumento della quantità di questo neurotrasmettitore nel corpo dei pazienti.

L'influenza sopra descritta sui sistemi di neurotrasmettitori sembra essere la più giustificata, purtroppo - la conoscenza delle informazioni sui sistemi di neurotrasmettitori viene utilizzata anche per scopi decisamente illegali. Un esempio è la pillola per lo stupro: la sostanza in essa contenuta, l'acido γ-idrossibutirrico, è un neurotrasmettitore naturale che si forma nel corpo umano dall'acido γ-aminobutirrico. Tuttavia, il neurotrasmettitore sotto forma di acido butirrico è presente nell'uomo in piccole quantità, mentre le pillole di stupro contengono grandi quantità di questa sostanza. L'acido Γ-idrossibutirrico è uno dei neurotrasmettitori inibitori: il consumo di alte dosi può portare a tale inibizione del sistema nervoso, che si tradurrà in compromissione della memoria, sonnolenza o addirittura perdita di coscienza. Sono proprio queste proprietà del suddetto composto che sono responsabili dell'azione esercitata dalle pillole di stupro, che purtroppo sono ancora presenti nella nostra re altà.

Circa l'autoreArco. Tomasz NickiUn laureato della facoltà di medicina presso l'Università di Medicina di Poznań. Un estimatore del mare polacco (passeggiando volentieri lungo le sue sponde con le cuffie nelle orecchie), dei gatti e dei libri. Nel lavorare con i pazienti, si concentra sull'ascoltarli sempre e sul trascorrere tutto il tempo di cui hanno bisogno.

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Neurologia