Gli scienziati del Dipartimento di Microbiologia (HKU) dell'Università di Hong Kong hanno stabilito che il COVID-19 può causare gravi problemi ai testicoli e cambiamenti ormonali negli uomini. Lo studio è stato accettato per la pubblicazione sulla rivista Clinical Infectious Diseases.
Un gruppo di ricercatori del Dipartimento di microbiologia dell'Università di Hong Kong (HKU) ha studiato i cambiamenti nei testicoli e negli ormoni di criceti infettati da SARS-CoV-2. Hanno scoperto che gli animali infettati dal virus hanno sviluppato una lieve polmonite, ma anche quando i ricercatori hanno somministrato il coronavirus per via intranasale, l'infezione è stata associata a un forte calo del numero di spermatozoi e dei livelli di testosterone per quattro o sette giorni.
Inoltre, gli animali infetti hanno sviluppato atrofia testicolare, una condizione associata a una riduzione delle loro dimensioni. Entro 42-120 giorni dall'infezione, i criceti hanno mostrato una significativa riduzione dei livelli di ormoni sessuali. Sono stati osservati anche altri disturbi, come necrosi dei tubuli seminiferi, disturbi della spermatogenesi o orchite acuta.
Nel gruppo di controllo, ai criceti è stato somministrato il virus dell'influenza. Tuttavia, indipendentemente dal fatto che il virus sia entrato nel corpo per via intranasale o intranasale, non sono stati osservati risultati simili. L'infezione non ha danneggiato i genitali.
L'infiammazione, la degenerazione e la necrosi del tessuto testicolare sono state osservate da 7 a 120 giorni dopo l'infezione. I ricercatori affermano che l'infezione con le varianti Omikron e Delta provoca cambiamenti simili nei testicoli, ma questo danno può essere prevenuto con la vaccinazione. - La vaccinazione contro il COVID-19 può prevenire questa complicanza - ha affermato il responsabile dello studio, il Prof. Yuen Kwok-yung
A suo avviso, è necessario tenere conto dei disturbi legati al malfunzionamento del sistema riproduttivo maschile dopo l'infezione da COVID-19. - Nel trattamento convalescente degli uomini, è importante essere consapevoli del possibile ipogonadismo e della ridotta fertilità - ha affermato il Prof. Kwok-yung.