Gli spazi tra i tavoli sono così stretti che il percorso tra di loro ricorda uno "slalom della morte". Le sedie hanno sedili troppo piccoli e le loro rotaie rigide si attaccano al corpo, lasciandogli lividi sanguinolenti. Gli americani obesi si stanno ribellando: siamo gli stessi clienti del ristorante delle altre persone e vogliamo sentirci a nostro agio lì. I ristoratori rimangono in silenzio sul problema perché non vogliono che il loro cibo sia associato all'obesità.

Rebecca Alexander (31) lavora per un'organizzazione comunitaria in Oregon (USA). Un giorno, per celebrare la sua promozione, ha invitato il suo capo ei colleghi a pranzo in un ristorante a Portland, nell'Oregon. Quando la padrona di casa ha condotto l'intero gruppo al tavolo ordinato, Rebecca, che indossa una taglia 60, si è resa conto immediatamente che non sarebbe stata in grado di sedersi.

- Ho iniziato a immaginarmi seduto su una panchina e cercare di spremere il mio corpo sotto il piano del tavolo, anche se so che lo spazio è troppo piccolo per me, ricorda Rebecca. Non voleva una tale umiliazione, quindi ha chiesto un tavolo diverso, ma ha imparato dalla padrona di casa che ora non ci sono tavoli più grandi. Di conseguenza, a causa dell'obesità di Rebecca, lei e i suoi ospiti hanno dovuto aspettare un altro tavolo per mezz'ora in piedi.

Ristorante "campo minato"

Per gli americani con obesità, i ristoranti sono diventati un vero e proprio "campo minato". Sedie con sedili e corrimano troppo stretti lasciano lividi sui loro corpi, e il mangiare è accompagnato dalla paura che un mobile debole non crolli sotto il loro peso. L'attuazione dell'idea: "Mangerò qualcosa in città" diventa una sfida. Le persone obese spesso perlustrano Internet, sperando che i ristoranti abbiano pubblicato le foto delle loro sedie, poltrone, panche e spazi tra i tavoli sui loro siti web. Sfortunatamente, i gestori del ristorante non sono consapevoli del fatto che i clienti obesi non si siedono comodamente, ad esempio su uno sgabello da bar alto con lo schienale curvo, e non sono abbastanza attenti ad avvisare i clienti che prenotano un tavolo per telefono o online, quale posto sarà più conveniente per loro.

"È strano che non molti dipendenti del ristorante ne siano consapevoli, anche se secondo la mia esperienza sono davvero gentili quando capiscono quanto sia difficile sedersi a tavola", dice Rebecca. - I ristoranti vorrebbero ospitare p.più peso corporeo, ma inavvertitamente ha creato uno spazio che non è a nostra disposizione.

"Grande cliente" è "cliente difficile"?

Le persone obese sanno di non essere clienti facili, specialmente nei piccoli ristoranti dove lo spazio è scarso.

- Mangiare in pubblico può essere una sfida psicologica per le persone obese poiché capiscono che gli altri ospiti stanno incorporando le loro scelte alimentari, osserva Jes Baker, 32 anni, specialista in immagine e linguaggio del corpo con sede a Tucson in Arizona (USA). - Ma i ristoranti non devono rendere le persone obese più difficili da mangiare in pubblico, ignorando le loro caratteristiche fisiche.

Baker, che indossa una taglia 52, osserva che la fisicità è un enorme fardello per una persona obesa. - Eppure siamo gli stessi clienti del ristorante degli altri. Paghiamo, quindi vogliamo sentirci a nostro agio ed essere trattati come le altre persone, dice Baker.

Bruce Sturgell (39), che gestisce il sito web di abbigliamento e cultura "Chubstr", indossa una taglia XXL o XXXL. - Queste sono le taglie più piccole di quelle grandi - scherza. Bruce ammette che quando entra nel ristorante, ha la sensazione che non si sentirà a suo agio lì. - Il movimento di accettazione del corpo - body positiv - è in una fase iniziale di sviluppo. Puoi vederlo nella moda e in TV, ma non nei ristoranti, dice Bruce.

Alcuni ristoranti americani sono abili nel trattare con i "grandi clienti". Adelaide Martin, proprietaria di un ristorante a conduzione familiare a New Orleans, afferma che l'idea è di non far sentire i clienti obesi che potrebbero essere un problema, ma anche di capire come accoglierli in modo che si sentano al meglio.

Uguaglianza non per tutti

Questo approccio è raro tra i ristoratori, sebbene la popolazione americana con obesità continui a crescere. Un rapporto pubblicato dai Centers for Disease Control and Prevention lo affermava nel 2022 circa il 40 per cento soffriva di obesità. Residenti negli Stati Uniti

- Siamo in un grande momento culturale in cui le persone parlano molto di uguaglianza e inclusione, ma quei concetti non includono le dimensioni del corpo, afferma Cheryl Durst, 57 anni, direttore generale dell'International Interior Design Association.

Cheryl sottolinea che i progetti sociali per le persone che utilizzano gli spazi pubblici tengono conto delle loro caratteristiche fisiche, ma non sempre delle loro dimensioni. Secondo lei, è positivo che le persone pensino ad adattare uno spazio prima ancora di costruirlo, ma non pensano a tutti gli aspetti dell'adattamento.

Melany Robinson (45), fondatrice di Polished Pig Media, un'agenzia di pubbliche relazioni specializzata nella fornitura di servizi alle aziende del settoreFood, Food, Tourism and Hospitality dice di non aver mai sentito parlare di un ristoratore che parlasse del modo migliore per accogliere i clienti obesi. "Penso che la maggior parte di loro sia terrorizzata da questo", dice Melany.

Per non solo mangiare comodamente…

Per aiutare gli americani obesi a navigare negli spazi pubblici, Rebecca Alexander ha creato un'applicazione mobile chiamata AllGo che pubblica informazioni sui luoghi pubblici adattati o meno alle esigenze delle persone obese. - Le nostre recensioni provengono direttamente dalla fonte. AllGo è creato da persone obese che hanno visitato un determinato luogo e vogliono condividere i loro commenti con altri - vantarsi degli amministratori dell'applicazione.

L'applicazione, attualmente in fase di test a Portland, consente di visualizzare e selezionare un determinato luogo pubblico (ad es. ristorante, teatro, palestra) in base a dati quali larghezza del sedile, spazio per i servizi igienici e altri parametri importanti per le persone con un peso corporeo maggiore. La società che ha preparato la domanda intende estendere la sua portata ad altre città degli Stati Uniti. Chiede inoltre alle persone che recensiscono il sito di inserire la loro … taglia di jeans. Perché ciò che è disponibile per una persona di taglia 50 potrebbe non essere conveniente per una persona di taglia 60.

AllGo ha già molti sostenitori e includono, tra gli altri Taglia americana plus modella Tess Holiday e Roxane Gay, autrice del libro "Fame", in cui descrive in dettaglio com'è "attraversare il mondo" con un peso di oltre 200 kg.

- Volevo godermi questi meravigliosi piatti davanti a me, ma pensavo solo alle cosce doloranti, alle sponde della sedia che mi tagliavano i fianchi e a quanto tempo ancora devo fingere che vada tutto bene - sì Roxane ricorda di aver incontrato gli amici in un ristorante.

Roxane supporta volentieri lo sviluppo dell'applicazione AllGo. A suo avviso, apre il mondo alle persone con obesità, suggerisce dove si trovano e dove non ci sono spazi amichevoli per loro. - Penso che i ristoratori non sapessero nemmeno che avrebbero dovuto adattare i loro locali alle nostre esigenze - afferma Roxane.

Soggetto scomodo come una sedia

Adattare i ristoranti alle esigenze dei clienti obesi è un argomento che alla maggior parte dei ristoranti non piace. Motivo? Non vogliono associare il loro cibo all'obesità.

"Waffle House", una catena di ristoranti con oltre 2.000 dipendenti, criticata per il menu con pietanze troppo caloriche, ha dotato i suoi locali principalmente di apposite "cabine" - panche e tavoli ad esse fissati, ma fornisce anche sedie autoportanti. L'azienda nocommenta le sue decisioni in questo campo.

Alcune catene di ristoranti hanno introdotto mobili che possono essere spostati liberamente e panche e sedie più larghe che possono supportare clienti che pesano fino a 180 kg. L'anno scorso, la catena di buffet "Golden Corral" ha cambiato l'aspetto dei suoi 491 ristoranti in uno più spazioso. C'è più spazio tra i tavoli in modo che i clienti più grandi possano muoversi liberamente tra di loro, e le sedie stabili senza corrimano conferiscono agli interni - come vanta l'azienda - un carattere più casalingo. Anche i ristoranti Taco Bell non hanno più tavoli imbullonati al pavimento. Ci sono, tuttavia, sedie mobili con sedili larghi.

Ci sono ristoranti negli Stati Uniti che soddisfano i requisiti di conformità dell'Americans with Disabilities Act, ma non sono progettati per soddisfare le esigenze dei consumatori obesi. Perché sebbene la legge americana riconosca che l'obesità in determinate circostanze può essere considerata una disabilità, si tratta di un'area legislativa completamente nuova.

Per un ristorante con la propria sedia

Gli americani con obesità cercano da molti anni di prestare attenzione ai loro bisogni. Lo fanno attraverso proteste e azioni legali, ma si tratta ancora di azioni sporadiche. Esempi? Nel 1994, sotto la pressione della National Association per Advance Fat Acceptance, la catena di ristoranti Denny's ha accettato di fornire spazio alle persone obese nei suoi locali. Nel 2011 un agente di cambio del peso di circa 130 kg ha citato in giudizio la catena di ristoranti "White Castle" per aver violato i suoi diritti derivanti dalla sua disabilità perché non poteva adattarsi ai loro tavoli collegati con panche in una sorta di "cabina". Di conseguenza, la catena ha introdotto sedie autoportanti nei locali.

Peggy Howell, direttrice delle pubbliche relazioni presso la National Association to Advance Fat Acceptance, ammette che l'organizzazione non ha avuto molto successo nell'incoraggiare ristoratori e food designer ad ascoltare i bisogni delle persone obese. Peggy ha 71 anni e pesa circa 140 kg. Quando vanno con i loro amici obesi al loro ristorante preferito a Las Vegas (dove si trova la loro organizzazione) portano con sé le loro comode sedie.

Sei grasso? Mangiare fuori

Per Drew Nieporent, da 30 anni ristoratore newyorkese, è molto importante soddisfare i suoi "grandi" clienti. - Sono sensibile alle loro esigenze, perché io stesso pesavo circa 150 kg. Adesso peso circa 100 kg, dice Drew.

Un altro ristoratore, Danny Meyer, afferma che la dimensione dei clienti è completamente per i ristorantiun aspetto nuovo, ma cerca di far sentire i clienti obesi i benvenuti nei suoi ristoranti. In uno di loro, ha smantellato gli sgabelli da bar dopo che uno dei "grandi" clienti ha detto che non era comodo sedersi. Si aspetta inoltre che il suo staff risponda rapidamente alle esigenze delle persone obese mostrando loro le tabelle che sono convenienti per loro.

Ma ci sono anche esempi opposti… Traci Armstrong (46 anni) gestisce un'azienda di catering e il suo hobby è visitare i migliori ristoranti degli Stati Uniti. Perdere pesa circa 150 kg e quando vola in aereo riserva sempre due posti in aereo. Un Natale, è volata a Washington per visitare il ristorante Pineapple and Pearls, che vanta 2 stelle Michelin. Quando arrivò lì, si rese conto che le era stato riservato un posto su un alto sgabello da bar. Dal momento che Traci non poteva sedersi su di esso, gli fu offerto un posto … fuori o … nel ristorante accanto. Traci ha rifiutato e ha lasciato i locali. - Mi sono sentito umiliato - ricorda Traci e da allora si riserva spesso… un tavolo per 2 persone, oppure avverte il personale della sua stazza. - Non voglio creare confusione - spiega Traci.

Sei grasso - ti metteranno dietro

Tommy Tomlinson, ex editorialista di The Charlotte Observer, racconta come una volta ha fissato un appuntamento con un amico a Manhattan per cena. Ha cercato su Internet per scoprire l'idoneità del ristorante per le persone obese - come lui, ma non ha trovato nulla al riguardo, quindi è venuto al ristorante presto per assicurarsi che ci fosse un tavolo adatto a lui.

Tommy è assertivo. Entra nel ristorante e chiede subito un comodo tavolo al posto del posto al bar. A volte se ne va quando si rende conto che questo non è il posto che fa per lui. Succede, tuttavia, che anche quando il posto sembra adattato, è seduto da qualche parte lontano dalla porta, come scrive - "in Siberia". Questo accade troppo spesso per essere considerato una coincidenza.

"Penso spesso che ci sia qualcosa di interessante nel riportare i ciccioni da qualche parte dove non puoi vederli", dice Tommy. Secondo lui, "un ristorante buono per i grandi clienti" riguarda meno le sedie giuste e più l'atteggiamento del personale. - Su quanto emotivamente sei percepito dall'impiegato del ristorante che ti porta al tavolo. Ti vede come un essere umano, dice Tomlinson.

Come superare il "labirinto della morte"?

Alissa Sobo, che ha creato il sito Ample con spazi pubblici di Las Vegas su misura per le esigenze delle persone obese, consiglia ai proprietari di ristoranti di incoraggiare i propri dipendenti asuggerendo dolcemente ai "grandi clienti" un tavolo o una sedia più comodi senza corrimano. "Chiunque abbia l'obesità che conosco lo considererebbe gentilezza, non un insulto", dice Alissa.

Anche parenti, amici e amici di persone obese possono aiutarli scegliendo un luogo per un incontro, una cena, un aperitivo veloce con tanto spazio tra tavoli e sedie grandi e comode.

- Se vedi che la padrona di casa ti condurrà attraverso un vero e proprio "labirinto della morte", in cui ogni tua mossa finirà per far cadere un vaso da ogni tavolo lungo il percorso, chiedile se c'è un tavolo libero davanti - spiega Tracy Cox, cantante d'opera che ha realizzato una serie di film con il suo amico d'opera Matthew Anchel. "Gente grasso arrabbiato" - "Gente grasso arrabbiato."

Secondo Tracy, il problema è molto più grande del fatto che ci siano o meno sedie senza corrimano nei ristoranti. "Il problema con il mondo che non si adatta ai bisogni delle persone obese deriva dal fatto che la società ha riconosciuto che c'è qualcosa di sbagliato in noi, che ci siamo spinti all'obesità", afferma Tracy.

- Sono grassa, ma merito di mangiare al ristorante e godermi la vita come tutti gli altri, conclude Tracy.

Basato su: New York Times

Importante

Poradnikzdrowie.pl sostiene un trattamento sicuro e una vita dignitosa per le persone che soffrono di obesità. Questo articolo non contiene contenuti discriminatori e stigmatizzanti per le persone che soffrono di obesità.

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Obesità