CONTENUTO VERIFICATOAutore: lek. Tomasz Nicki

I sintomi della schizofrenia nei bambini possono variare da deliri e allucinazioni a disorganizzazione mentale e disturbi dell'umore. Esattamente di quali condizioni dovrebbero preoccuparsi i genitori e dove dovrebbero andare i genitori se sospettano che il loro bambino abbia la schizofrenia?

La schizofrenia appartiene al gruppo delle malattie mentali, i cui primi sintomi compaiono più spesso nella prima età adulta. Molto spesso, ma non sempre, l'insorgenza della malattia può avvenire anche durante l'infanzia o l'adolescenza. Fortunatamente, la schizofrenia nei bambini è generalmente rara e si stima che circa il 5% di tutti i pazienti manifesti i primi sintomi prima dei 15 anni.

Teoricamente sintomi di schizofrenia, che includono, tra gli altri, deliri o allucinazioni sono difficili da perdere. In pratica, però, capita che la malattia non venga notata per molto tempo, anche dai parenti più stretti del paziente. Questo può essere per una serie di motivi. Uno di questi è che il paziente non può informare i parenti che sta vedendo qualcosa. Un altro motivo è che spesso può essere abbastanza difficile distinguere le allucinazioni in un bambino dal fatto che ha un'immaginazione estremamente vivida e che parla ai suoi amici immaginari mentre gioca. In definitiva, tuttavia, la schizofrenia è una malattia che presenta molti sintomi e il cui sospetto può essere associato a molti altri disturbi oltre ai sintomi psicotici.

Sintomi della schizofrenia nei bambini: sintomi psicotici

Probabilmente i sintomi più noti della schizofrenia sono le delusioni e le allucinazioni. I deliri sono definiti come il verificarsi di convinzioni errate e inconsistenti in un bambino, la cui falsità non può essere in alcun modo convinta al bambino.

Nei più giovani a volte si incontrano delusioni di vari contenuti. Le delusioni dei libri e le delusioni persecutorie sono abbastanza comuni. Il paziente può avere l'impressione che altre persone lo guardino o parlino costantemente di lui. Potrebbe anche credere che altre persone - sia sconosciuti che parenti - potrebbero volergli ferirlo in qualche modo.

La vigilanza dovrebbe essere assolutamente modificata da un cambiamento nel comportamento del bambino, ad esempio il rifiuto di mangiare i pasti preparati dal caregiver o di consumare bevande diverse da quelle che il bambino può bere con le proprie maniuna bottiglia aperta - questo tipo di comportamento può derivare da preoccupazioni irrealistiche sulla possibilità di avvelenare il bambino da parte dei parenti.

Un altro tipo di delirio che si vede anche nei bambini è il delirio ipocondriaco. Nel loro caso, il paziente a volte è convinto di essere gravemente malato e anche più test, i cui risultati rimangono entro i limiti della norma, non riescono a convincerlo che la sua salute non è in pericolo.

I sintomi psicotici includono non solo deliri ma anche allucinazioni. Ad esempio, i pazienti possono sentire voci diverse che potrebbero spingerli a impegnarsi in varie attività, come autolesionismo o suicidio. Ci sono anche allucinazioni visive, in cui il bambino può vedere varie figure, ombre o animali.

Le allucinazioni sono percepite dai bambini in modi diversi: a volte hanno un carattere gradevole e talvolta il loro verificarsi può causare una maggiore ansia nel paziente.

Alcuni bambini dicono ai loro tutori di sentire delle voci. Altri, a loro volta - a causa di vari timori, e talvolta perché le voci glielo vietano - non menzionano a nessuno ciò che provano.

Il fatto che un bambino possa avere allucinazioni può essere suggerito, ad esempio, conducendo vari dialoghi quando il bambino è solo nella stanza, ma anche osservando che il bambino spesso sembra assente e fissa punti diversi della appartamento, in cui non c'è davvero nulla di interessante.

Sintomi della schizofrenia nei bambini: sintomi negativi

I sintomi psicotici sono talvolta indicati come sintomi positivi (produttivi), tuttavia, nel corso della malattia, possono esserci anche sintomi negativi. Questi includono, ad esempio, l'appiattimento emotivo, che può essere suggerito dal fatto che il bambino smette di godere anche di quelle cose che un tempo gli davano una gioia incredibile.

La schizofrenia in un bambino può essere evidenziata anche da altri sintomi negativi, come il ritiro dai contatti sociali, l'abbandono dei doveri e dei bisogni di base (ad esempio riluttanza a mangiare o a prendersi cura dell'igiene personale) e una mancanza di spontaneità.

Nel corso della malattia possono verificarsi anche rallentamenti psicomotori o cambiamenti nel gioco: il bambino può ripetere esattamente la stessa attività molte volte, inoltre i suoi giochi possono diventare molto schematici.

La cosa più inquietante è quando un bambino precedentemente molto creativo inizia improvvisamente a giocare con un numero molto limitato di giocattoli e non è disposto a giocare spontaneamente con altre persone.

Sintomischizofrenia nei bambini: disorganizzazione mentale

Un altro problema che può indicare la schizofrenia infantile sono le manifestazioni di disorganizzazione mentale. Un piccolo paziente affetto da questa malattia può essere difficile da capire - il suo linguaggio può diventare impoverito e le sue affermazioni possono diventare incoerenti e illogiche.

Nel corso della malattia, i pazienti possono utilizzare i neologismi, cioè parole inventate da loro stessi. Può anche accadere che utilizzino pronomi personali errati o ripetano in modo insensato sentito da altre frasi.

La disorganizzazione mentale può implicare processi di pensiero, che possono rendere difficile al paziente la comprensione di ciò che sta accadendo nel mondo che lo circonda.

Il bambino può anche eseguire alcuni movimenti insoliti o il suo comportamento non è adattato alle circostanze, ad esempio a un funerale può essere allegro e durante la festa di compleanno di uno studente della sua classe può essere estremamente triste.

Sintomi della schizofrenia nei bambini: disturbi dell'umore

Nel corso della schizofrenia, i bambini possono anche sviluppare disturbi dell'umore. Succede che l'umore del paziente è molto instabile, il che significa che può cambiare molto rapidamente. Un paziente che è apparso euforico pochi istanti fa può diventare improvvisamente depresso senza motivo.

Vale la pena notare qui che l'umore di un bambino schizofrenico può essere influenzato da sintomi psicotici. Quando le allucinazioni sono piacevoli per il bambino, il bambino può apparire rilassato e contento. Può succedere il contrario quando le allucinazioni sono semplicemente terribili per il paziente.

Sintomi della schizofrenia nei bambini: altri disturbi

Sopra sono riportati i vari possibili sintomi della schizofrenia nei bambini. In pratica, però, i piccoli pazienti possono andare incontro anche ad altri tipi di disturbi. Vari tipi di sintomi di ansia non sono rari, che possono assumere la forma di ansia vissuta dal paziente, così come disturbi somatici, come ad esempio aumento della frequenza cardiaca, aumento della sudorazione o tremori alle mani.

In alcuni pazienti con schizofrenia si riscontra un comportamento aggressivo, mentre in altri è possibile avere fantasie su contenuti molto inquietanti (es. sull'uccisione).

Vale anche la pena ricordare qui che nel corso della schizofrenia i bambini possono provare ossessioni, come ad esempio doversi lavare le mani o controllare ripetutamente se le luci di casa sono state spente. A volte sono il primo sintomo di schizofrenia nei bambini.

I sintomi della schizofrenia nei bambini: dove posso trovare aiuto?

La schizofrenia nei bambini è diversa: a volte le sue prime manifestazioni sono sintomi produttivi, a volte la malattia è meno rapida e prima ci sono sintomi negativi di questo individuo che si stanno gradualmente intensificando.

Può essere difficile per i genitori distinguere se un bambino sta fantasticando dal fatto che sia malato o meno, quindi la differenziazione dovrebbe essere lasciata agli specialisti appropriati.

Un bambino i cui genitori sospettano la schizofrenia dovrebbe essere esaminato da uno psichiatra infantile. Lo specialista sarà in grado di valutare se il bambino soffra effettivamente di questa entità, o se ha qualche altro problema (es. disturbo bipolare, disturbo schizoaffettivo o disturbi mentali derivanti dall'uso di sostanze psicoattive).

La schizofrenia ei suoi sintomi possono essere gestiti, ma è necessario un trattamento appropriato. In Polonia, purtroppo, i tempi di attesa per una visita da uno psichiatra infantile - anche in privato - sono piuttosto lunghi.

Pertanto, se noti qualche disturbo inquietante nel tuo bambino, dovresti iniziare a cercare aiuto il prima possibile. Vale la pena ricordare qui che non è necessario un rinvio per fissare un appuntamento con uno psichiatra.

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Psichiatria