A volte un bambino o anche un neonato è affetto da cancro. A volte un neonato nasce con un tumore canceroso. Tuttavia, il cancro in un bambino non è una frase. La cosa più importante è una diagnosi rapida e accurata e quando il bambino va dall'oncologo e inizia il trattamento del cancro - afferma il professor Andrzej Prokurat, presidente dell'Azione di oncologia pediatrica polacca.
Quando si dovrebbe sospettare che un bambino possa essere a rischio di cancro genetico?
Prof. Andrzej Prokurat, chirurgo pediatrico, oncologo, consulente provinciale per la chirurgia pediatrica, capo del Dipartimento e Clinica di Chirurgia Pediatrica a Bydgoszcz: - La conoscenza delle malattie che si verificano tra i parenti è estremamente importante. Siamo una nazione molto familiare, ci incontriamo spesso. Sappiamo molto delle nostre radici e del destino dei parenti, ma, sfortunatamente, non delle loro malattie. E questo deve essere cambiato. Se si scopre che in determinate generazioni alcunicancrosi ripetono chiaramente, dovrebbe essere una scusa per contattare un centro di consulenza genetica. Ci sono parecchie di queste cliniche in Polonia, specialmente nel nord del paese. È una buona idea andare lì per calmarti se le tue preoccupazioni non sono giustificate dal punto di vista medico o per sottoporti a un esame dettagliato quando il rischio esiste. Sappiamo già che molti tumori sono familiari: ad esempio i tumori della ghiandola surrenale, della tiroide, dell'intestino crasso, delle ovaie o del capezzolo. L'età in cuicancroattacca sta diminuendo sistematicamente. A volte la malattia si sviluppa anche inneonati . Ecco perché è così importante prendersi cura di intere famiglie. La diagnostica consente non solo di prevedere il futuro e scoprire chi è particolarmente a rischio di cancro, ma anche di attuare in tempo un trattamento appropriato.
Spesso i genitori hanno paura dei test diagnostici del cancro, perché è una sorta di "cercare un problema".
- Sfortunatamente, il cancro è ancora un argomento imbarazzante in Polonia. Il fatto che qualcuno si sia ammalato di cancro a volte è percepito come una punizione per qualcosa, l'effetto del fallimento della vita. Quindi le persone evitano l'argomento. Spesso, anche osservando sintomi inquietanti, aspettano fino a quando non scompaiono da soli. Quando vedono un medico, la malattia si rivela molto avanzata. Poi compaiono l'isteria e le azioni nervose dettate dalla paura, che interferiscono con il processo di guarigione.
Molte persone anche al momento della diagnosicancro già esistente ha una forte paura di iniziare il trattamento. C'è ancora la percezione che solo un tumore "rotto" provochi il caos nel corpo. La convinzione che "il cancro ha paura del coltello" è saldamente radicata. Deriva dall'osservazione che più di una volta un paziente che soffriva di una malattia di cancro in qualche modo ha funzionato con essa fino a quando non ha subito un intervento chirurgico. E ha qualche giustificazione nei fatti, ma molto antiquata. Il cancro si sta infatti difendendo dal coltello. Quando il suo tessuto è danneggiato, vengono attivati meccanismi di riparazione simili a quelli del processo di guarigione della ferita. Pertanto, abbiamo già deviato dal regime di trattamento in cui la chirurgia nei tumori maligni era l'unico metodo. Oggi, prima della procedura, determiniamo esattamente con quale tipo di cancro abbiamo a che fare e progettiamo la procedura appropriata. Non provochiamo lo sviluppo del tumore, ma con l'aiuto della chemioterapia lo danneggiamo in larga misura, in modo che in seguito possa essere operato più facilmente.
Ci sono altri, tipici per i bambini piccoli, oltre ai tumori ereditari?
- Sì, tumori che iniziano nell'utero. Nell'embrione, tutti i processi di sviluppo dei tessuti sono estremamente attivi. Ci sono sistemi che eliminano gli errori, ma se questo fallisce, a volte il tessuto che dovrebbe scomparire o trasformarsi è fuori controllo e dà origine al cancro. Solitamente una tale neoplasia viene rilevata poco dopo il parto, perché caratterizzata da un eccezionale dinamismo di divisione, che in pratica significa un rapido aumento della massa tumorale.
È una caratteristica terrificante.
- Sì, ma anche il tallone d'Achille del tumore. È facile riconoscerlo - il tumore è spesso visibile perché deforma il guscio e, in caso contrario, viene rilevato durante l'ecografia di routine - e viene colpito da farmaci nelle fasi della divisione cellulare, distruggendolo così efficacemente.
Quindi è anche più facile curare il cancro nei bambini?
- In un certo senso. Un bambino è un'immagine facile da interpretare. Tutto è visibile dopo di esso, quindi spesso senza una ricerca dettagliata possiamo valutare l'efficacia della terapia e, se necessario, apportare modifiche. Il bambino non è consapevole della malattia e allo stesso tempo non drammatizza né esagera. Se le sue condizioni migliorano, si può vedere. D' altra parte, gli adulti spesso, anche inconsapevolmente, ingannano il medico.
E come affrontano i genitori il cancro di un bambino?
- Di solito osserviamo uno dei tre atteggiamenti: minimizzazione, paura al limite dell'isteria o tentativo di razionalizzare il problema, unisciti al processo di guarigione. Questi ultimi genitori cercano informazioni, fanno molte domande, di solito con loroil modo più semplice per parlare. Purtroppo, la paura diffusa del cancro rende non così tanti. La maggior parte delle persone non è nemmeno convinta dalle statistiche ottimistiche che mostrano che non siamo davvero impotenti nella lotta contro il cancro, o dal fatto che i nostri figli ne hanno molto bisogno ora.
Forse è a causa della paura non solo del cancro, ma anche di come il bambino lo gestirà?
- Certamente. Dopotutto, la permanenza in ospedale e l'assunzione di farmaci rendono impossibile il normale funzionamento,
interrompono la vita di tutti i giorni. Tuttavia, i bambini sono pazienti veramente pazienti, coraggiosi e spesso mostrano un'incredibile maturità di fronte alla malattia. A volte fanno meglio dei loro genitori. Il recupero sarebbe più comodo se ricevessero il supporto di cui avevano bisogno.
I bambini in Polonia hanno la possibilità di essere trattati al più alto livello mondiale, paragonabile agli standard occidentali?
- Assolutamente. Certo, ci sono medici buoni e peggiori, strutture migliori e peggiori, ma questo è il caso in tutto il mondo
Non solo le condizioni di vita in cui vengono curati i piccoli pazienti stanno sistematicamente migliorando. Abbiamo già interni moderni, ambienti accoglienti e colorati, la possibilità che i genitori rimangano in reparto. Anche la disponibilità di farmaci e tecnologie moderne sta migliorando. L'Occidente non ci sta sfuggendo tanto quanto comunemente si crede.
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