Eliminare lo zucchero dalla tua dieta quotidiana non significa eliminare il sapore dolce dalla tua vita. È sufficiente sostituire lo zucchero con i dolcificanti. Sono molte volte più dolci dello zucchero e allo stesso tempo non hanno quasi calorie e non contribuiscono all'obesità, al diabete o alla carie.
In generale,dolcificantipossono essere suddivisi in dolcificanti intensi artificiali e naturali e riempitivi semisintetici, chiamati polioli. Le sostanze artificiali sono quelle sostanze che più spesso vengono chiamate edulcoranti, ovvero saccarina (E-954), aspartame (E-951), acesulfame K (E-950) e ciclammati (E-952). Sono prodotti da processi chimici e non hanno valore nutritivo. D' altra parte, i dolcificanti naturali sono ottenuti da materiali vegetali, ad esempio radici, foglie, frutta. Uno dei più popolari e famosi è thaumatin (E-957) dal frutto africano katemfe. È un composto fino a 2500 volte più dolce dizucchero , completamente digerito dall'organismo. La taumatina viene aggiunta a molti prodotti che contengono dolcificanti artificiali per migliorare il sapore e l'aroma. Priva questi agenti del loro caratteristico retrogusto metallico-amaro. Polioli, incl. il lattitolo (E-966), il sorbitolo (E-420) e il malditolo (E-421) sono leggermente meno calorici dello zucchero. Il loro ulteriore vantaggio è che non causanocariee non contengono saccarosio, quindi sono sicuri anche per i diabetici.
Cosa sono esattamente i dolcificanti diversi dallo zucchero?
Sono molte volte più dolci di lui e allo stesso tempo non hanno quasi calorie. Funzionano allo stesso modo dello zucchero sulle papille gustative, ma non contribuiscono all'obesità, al diabete, alla carie o alle malattie cardiovascolari. Lo zucchero, o saccarosio, è un prodotto seminaturale ottenuto dalla canna o dalla barbabietola da zucchero. Fornisce carboidrati semplici che vengono rapidamente assorbiti dall'organismo, è calorico (100 g equivalgono a 400 kcal) e, purtroppo, abbastanza malsano. Pertanto, gli scienziati cercano da tempo una sostanza che lo sostituisca. Il primo dolcificante fu la saccarina ottenuta nel 1878. Risultò essere 350 - 500 volte più dolce dello zucchero con un potere calorifico pari a zero.
Quali dolcificanti vengono aggiunti più spesso ai prodotti?
Il più popolare è l'aspartame. Si aggiunge a caramelle, dessert, barrette sportive, gomme da masticare e bevande leggere. Va bene.200 volte più dolce dello zucchero e di sapore simile. Il suo svantaggio è l'impermanenza. Perde rapidamente la sua dolcezza a temperature troppo elevate, ambienti acidi o imballaggi che perdono. Un altro dolcificante comunemente usato nei prodotti leggeri è l'acesulfame K, noto anche come sunnet. Tuttavia, è superiore all'aspartame in termini di resistenza alla temperatura, quindi può essere utilizzato per addolcire caffè e tè caldi e anche aggiunto alla pasticceria. La saccarina è usata molto meno frequentemente, principalmente nei coadiuvanti dimagranti e nei prodotti destinati ai diabetici. La taumatina è usata anche nell'industria alimentare. Il più delle volte per la produzione di succhi, yogurt e dessert. A loro volta, i polioli vengono utilizzati in gomme da masticare, gelati, torte e frutta candita.
I dolcificanti possono sostituire lo zucchero?
Dipende dal tipo di dolcificante. Chiunque può addolcire pietanze che non necessitano di trattamento termico. I dolcificanti sintetici come l'aspartame o la saccarina si decompongono a 100-150°C, quindi non possono essere utilizzati, ad esempio, per cuocere le torte. Un'eccezione è l'acesulfame K. Nell'industria di trasformazione, ad esempio, vengono utilizzati più spesso taumatina o polioli, leggermente meno calorici dello zucchero.
I dolcificanti vanno bene per tutti?
No. L'aspartame e l'acesulfame K contengono fenilalanina, un aminoacido che è un componente naturale delle proteine. È pericoloso per le persone con fenilchetonuria perché il loro corpo non scompone la sostanza. Può anche danneggiare il cervello e ritardare lo sviluppo mentale. È particolarmente pericoloso per il feto in via di sviluppo e per i bambini di età inferiore ai 12 anni. Pertanto, i prodotti con questi agenti non devono essere consumati da donne in gravidanza e bambini piccoli. Vale anche la pena sapere che i polioli, utilizzati nei prodotti per diabetici, in dosi elevate provocano diarrea.
È vero che i dolcificanti fanno male alla salute?
Le opinioni negative sui dolcificanti non sono state scientificamente confermate, anche se di tanto in tanto ci sono critiche. Negli anni '70, uno dei motivi del ritiro della saccarina dal mercato è stata la scoperta che una piccola percentuale dei ratti in cui è stata testata aveva il cancro alla vescica e al cervello, malattie che probabilmente non si verificavano in questi animali. Risultati simili sono stati ottenuti testando l'aspartame, che è stato immesso sul mercato solo dopo 11 anni di ricerca. Le preoccupazioni sugli effetti cancerogeni sia della saccarina che dell'aspartame si sono rivelate esagerate e derivavano solo dalle enormi dosi di cui gli animali da laboratorio sono stati imbottiti per molto tempo. I dolcificanti sono ancora oggetto di ricerca. Alcuni scienziati hanno ancora dubbi sui ciclamati, che si ritiene causino il cancro alla vescica. Ingestione di queste sostanzeè vietato negli Stati Uniti, ma consentito nei paesi dell'Unione Europea. Di recente, il nostro Ministero della Salute ha approvato l'approvazione del ciclamato di sodio sul mercato polacco. È, ad esempio, un ingrediente dell'ultima Cola Light.
Quale dose giornaliera di dolcificante è sicura per noi?
È stato istituito dal Gruppo di ricerca sugli additivi alimentari delle Nazioni Unite (JECFA). Gli specialisti di questo team si occupano della valutazione quotidiana dell'impatto dei singoli composti sulla salute umana e della determinazione di una norma quotidiana sicura del loro consumo. Hanno stabilito che la quantità di dolcificante nella dieta non deve superare i 5 mg per chilogrammo di peso di un adulto e 4 mg per chilogrammo di peso di un bambino di età superiore ai 12 anni. Rigorosamente definita anche la norma per l'industria alimentare, che consente un consumo massimo di 2 g di edulcorante per litro o chilogrammo di prodotto finito. Le quantità sono così piccole che anche se mangiamo molti prodotti leggeri e usiamo un dolcificante per caffè, non dobbiamo preoccuparci del sovradosaggio.
I dolcificanti possono aiutarci a perdere peso in eccesso?
Solo a una condizione: sarà così se uniamo una dieta razionale all'uso del dolcificante, ricco di frutta, verdura, pesce, carne magra e grassi vegetali. Quindi possiamo aspettarci di perdere peso gradualmente. Sfortunatamente, molte persone, quando sostituiscono lo zucchero con un dolcificante, lo compensano con frequenti spuntini di prelibatezze caloriche, ma non necessariamente dolci, come le arachidi. In questo modo, ottengono facilmente il cosiddetto effetto yo-yo e invece di perdere peso, dopo una perdita di peso temporanea, il più delle volte ingrassano di nuovo. Ricorda che l'uso di dolcificanti non è una ricetta miracolosa per una figura bella e snella. Questo è solo uno dei tanti modi per raggiungere questo obiettivo.