La sindrome serotoninergica si verifica a causa di un eccesso di serotonina nel corpo. Tipicamente questo problema si verifica nelle persone che assumono determinati farmaci, ma è anche possibile che il problema derivi dall'uso di determinati farmaci. Nel complesso, i pazienti con sindrome serotoninergica hanno una buona prognosi quando trattati, quindi quali condizioni dovrebbero far sospettare che il paziente abbia sviluppato la sindrome serotoninergica?

Sindrome serotoninergicaè un esempio di una delle possibili sindromi da farmaci. Può apparire praticamente in ogni essere umano, sia in un bambino che in un adulto. L'esatta prevalenza della sindrome serotoninergica non è nota poiché alcuni casi vengono semplicemente trascurati.

Secondo gli studi disponibili, si stima che la sindrome serotoninergica possa svilupparsi fino a circa il 15% dei pazienti che assumono farmaci del gruppo degli inibitori alternativi della serotonina (SSRI). Prendere troppi dei suddetti preparati è una delle possibili, ma sicuramente non l'unica causa della sindrome serotoninergica.

Sindrome serotoninergica: cause

Come suggerisce il nome, uno dei neurotrasmettitori, la serotonina, ha un ruolo nella patogenesi della sindrome serotoninergica, o più precisamente, il problema si manifesta nel caso di un eccesso di serotonina nell'organismo. In caso di stimolazione eccessiva da parte di questo neurotrasmettitore, i recettori della serotonina 5-HT2A e 5-HT1A (soprattutto quelli presenti nelle strutture del sistema nervoso centrale), i pazienti possono sviluppare la sindrome serotoninergica.

La causa principale della sindrome serotoninergica è l'uso di farmaci che portano ad un aumento della quantità di serotonina nel sistema nervoso. L'esempio classico sono i suddetti SSRI (es. fluoxetina, sertralina o escitalopram), oltre a questi farmaci con un meccanismo d'azione simile, ma diverso, come gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) possono anche portare a un aumento della quantità di serotonina nel SNC, ad esempio venlafaxina), antidepressivi triciclici (ad esempio amitriptilina, clomipramina) o inibitori della monoamino ossidasi (MAO-I, ad esempio selegilina o moclobemide).

I suddetti preparati, compresi nel gruppo degli psicofarmaci, sono utilizzati, tra gli altri, in nei disturbi depressivi - uno dei sospettile cause di questi disturbi sono la carenza di serotonina nel sistema nervoso ed è per questo motivo che i farmaci aumentando la quantità di questo neurotrasmettitore migliorerebbero le condizioni dei pazienti.

Pertanto, si può concludere che i pazienti trattati farmacologicamente a causa di disturbi mentali sono maggiormente a rischio di sviluppare la sindrome serotoninergica. Tale ipotesi può essere corretta, ma va sottolineato che la sindrome serotoninergica può essere causata anche dall'uso di preparati completamente diversi, che possono anche aumentare la quantità di serotonina nel sistema nervoso. Stiamo parlando di farmaci come:

  • sedativi della tosse (es. destrometorfano)
  • antiemetici (es. ondansetron o metoclopramide)
  • preparati usati nell'emicrania (triptani, ad es. sumatriptan)
  • antidolorifici (ad es. tramadolo, petidina o fentanil)

Altri preparati che molto meno spesso, ma possono anche provocare lo sviluppo della sindrome serotoninergica, sono farmaci antiretrovirali (es. ritonavir), neurolettici (es. risperidone), stabilizzatori dell'umore (es. sali di litio) o anche agenti antimicrobici ( es. linezolid) o L-DOPA usati nel morbo di Parkinson.
I pazienti che usano uno qualsiasi dei suddetti farmaci possono essere prima di tutto rassicurati - con dosi di questi farmaci opportunamente selezionate per le esigenze del paziente, il rischio di sviluppare l'unità descritta è davvero bassa. Aumenta drasticamente, ad esempio, quando il paziente assume dosi eccessive di uno qualsiasi dei suddetti farmaci, o quando utilizza vari preparati che aumentano la concentrazione di serotonina nelle strutture del sistema nervoso (es. quando il paziente utilizza due agenti di il gruppo di SSRI, o in una situazione in cui un paziente cronicamente trattato per la depressione con alcuni SSRI improvvisamente - ad esempio a causa di un'infezione - inizia a prendere quantità significative di destrometorfano antitosse).

La sindrome serotoninergica - cosa interessante - si trova a volte in pazienti che non hanno assunto nessuno dei farmaci sopra menzionati. Si tratta di una situazione in cui questa sindrome si manifesta in un neonato: casi di questa possibilità sono stati registrati e sono stati osservati in figli di madri che hanno assunto alcuni dei suddetti preparati durante la gravidanza.

Non solo l'assunzione di determinati farmaci può portare alla sindrome serotoninergica. Può anche essere causato dall'assunzione di vari farmaci che alla fine aumentano la quantità di serotonina nel sistema nervoso - esempi di tali sostanze includono LSD, cocaina, ecstasy eanfetamine

Sindrome serotoninergica: sintomi

Il segno distintivo della sindrome serotoninergica è che i suoi sintomi si sviluppano rapidamente, anche nel giro di poche ore. Generalmente, i sintomi della sindrome serotoninergica sono raggruppati in tre diverse categorie:

  • Sintomi autonomici della sindrome serotoninergica

Tra questi, ci sono disturbi come: brividi, aumento della sudorazione, aumento della frequenza cardiaca, nausea, diarrea e aumento della pressione sanguigna. In aggiunta a questi, c'è anche un aumento significativo della temperatura corporea dei pazienti - caratteristica della sindrome serotoninergica - (la febbre in questa unità può anche superare i 41 gradi Celsius).

  • Sintomi della sindrome serotoninergica sotto forma di problemi mentali

Questo gruppo include sintomi come grave agitazione, ansia, allucinazioni o ipomania. Nel corso dell'individuo possono verificarsi anche disturbi della coscienza sotto forma di confusione e persino di coma.

  • Sintomi somatici della sindrome serotoninergica

Questo gruppo include problemi legati al sistema neuromuscolare, come tremori, aumento dei riflessi tendinei e comparsa di movimenti mioclonici e rigidità muscolare nei pazienti.

Nel tempo (soprattutto in assenza di trattamento), i pazienti possono sviluppare complicanze della sindrome serotoninergica. Il rischio che si verifichino è associato sia all'ipertermia che alle contrazioni muscolari prolungate. Tra le complicazioni dell'unità si ricordano diversi fenomeni pericolosi, quali:

  • acidosi metabolica
  • rabdomiolisi (rottura delle cellule muscolari)
  • convulsioni
  • insufficienza renale
  • DIC (sindrome della coagulazione intravascolare disseminata)

Sindrome serotoninergica: diagnosi

Attualmente non esiste alcun test, ad esempio sotto forma di test di laboratorio, che renda possibile una diagnosi affidabile della sindrome serotoninergica. Nella diagnosi del problema, l'uso principale è trovare la compilazione dei sintomi caratteristici della sindrome serotoninergica, nonché ottenere informazioni che il paziente stava assumendo una sostanza prima della comparsa di questi disturbi che possono portare alla sindrome serotoninergica.

La sindrome serotoninergica di solito porta ai sintomi caratteristici, tuttavia, i medici devono comunque eseguire una diagnosi differenziale dei pazienti.

Nella differenziazione della sindrome serotoninergica si tiene principalmente conto di:

  • Sindrome neurolettica maligna
  • altre sindromi indotte da farmaci (es. sindrome simpaticomimetica)
  • ipertermia maligna
  • colpo di calore
  • meningite

Sindrome serotoninergica: trattamento

L'interruzione dei farmaci che hanno portato alla sindrome serotoninergica è di fondamentale importanza nel trattamento della sindrome serotoninergica. Tale procedura può già essere sufficiente, ma se le condizioni del paziente non migliorano nonostante l'interruzione dei farmaci, può essere utilizzata la terapia con ciproeptadina (questo preparato è un antagonista dei recettori della serotonina 5-HT2A).

Nei pazienti con sindrome serotoninergica, è anche importante controllare i vari disturbi associati a questo individuo. Al paziente possono essere somministrati agenti benzodiazepinici (ad es. lorazepam) per ridurre l'eccessiva agitazione nel paziente.

Nel caso di pazienti con pressione alta e di quelli con battito cardiaco troppo veloce, possono essere somministrati preparati come esmololo o nitroprussiato di sodio.

È anche molto importante controllare l'ipertermia - a questo scopo, i pazienti possono essere raffreddati con mezzi fisici (ad es. impacchi freddi), la loro temperatura corporea può anche essere ridotta utilizzando farmaci che riducono la tensione muscolare.

I pazienti potrebbero essere sorpresi dal fatto che l'uso di antipiretici per abbassare la temperatura corporea dei pazienti non sia menzionato qui. Bene, questa non è una svista: nel caso della sindrome serotoninergica, questi farmaci semplicemente non sono efficaci nel combattere la febbre.

Sindrome serotoninergica: prognosi

La buona prognosi dei pazienti che sviluppano la sindrome serotoninergica e vengono trattati può essere definita buona. Con una terapia appropriata, si stima che il rischio di morte di un paziente con sindrome serotoninergica sia inferiore all'1%.

Inoltre, vale la pena ricordare che i disturbi dei pazienti possono scomparire molto rapidamente, anche entro 24 ore dall'interruzione dell'uso del farmaco (o dei farmaci), che ha portato alla comparsa della sindrome serotoninergica.

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