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Carote, zucche, peperoni, pomodori, albicocche e pesche sono fonti di coloranti che agiscono come antiossidanti, proteggono dai radicali liberi, dai perossidi e da altri composti nocivi. Di conseguenza, il corpo è meno esposto allo sviluppo di malattie degenerative (es. aterosclerosi).
Contenute in gialloverdurei carotenoidi sono un complesso gruppo di composti. Comprende, tra gli altri beta-carotene, luteina, zeaxantina e licopene. Inoltre, i singoli carotenoidi svolgono altre importanti funzioni.
Il beta-carotene rafforza l'immunità
Il beta-carotene si trasforma nel corpo invitaminaA. Questo, a sua volta, rafforza il sistema immunitario, influisce sul corretto stato della pelle e svolge un ruolo importante nella il processo di corretta visione. È necessario per la formazione della rodopsina, un pigmento fotosensibile presente nei bastoncelli della retina dell'occhio, che determina la capacità di vedere al buio e in condizioni di scarsa illuminazione. La carenza di vitamina A si manifesta nella cecità notturna.
» Le seguenti sono ottime fonti di beta-carotene in inverno: carote, zucca e albicocche secche.
Luteina e zeaxantina proteggono gli occhi
La luteina e la zeaxantina, oltre al beta-carotene, sono importanti per la salute degli occhi. Dopo essere stati assorbiti dal corpo, si accumulano nella retina dell'occhio. Lì agiscono come filtri naturali che proteggono dai dannosi raggi UV. Come antiossidanti, proteggono anche dal danno ossidativo dei vasi retinici. Un'adeguata assunzione dietetica di luteina e zeaxantina riduce il rischio di cataratta e degenerazione maculare senile.
» Le verdure verdi (spinaci, cavoli, broccoli, lattuga) forniscono quantità significative di luteina e in quantità minori si trovano in cavoli, cavolini di Bruxelles, carote e peperoni. Mais e piselli sono i più abbondanti nella zeaxantina.
Il licopene riduce il rischio di aterosclerosi
Il licopeneha un effetto positivo sulla condizione della pelle. Nelle persone che lo mangiano in quantità maggiori, è più liscio, più spesso e con meno rughe. Inoltre, influisce anche sul corretto funzionamento della prostata. Il suo consumo più elevato riduce il rischio di sviluppare aterosclerosi e migliora i livelli di colesterolo nel sangue.
» I pomodori sono una buona fonte di licopene e i pomodori che ne derivano sono anche miglioriconserve: succhi, polpa, puree. Lo puoi trovare anche nel pompelmo rosso e nella papaia.