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La nicotina è stata designata come farmaco dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Il suo effetto sul corpo è simile a quello dell'eroina e della cocaina: la nicotina aumenta la produzione di dopamina, dando una sensazione di piacere e contribuendo allo sviluppo della dipendenza. Se combinata con il fumo di tabacco, questa sostanza aumenta il rischio di cancro e malattie cardiovascolari. Controlla quali altri effetti ha la nicotina sul corpo.
La nicotina agiscesul corpo proprio come qualsiasi sostanza psicoattiva - stimolando specifici recettori nel cervello, ha un effetto stimolante o calmante sul sistema nervoso. È un booster facilmente accessibile che, da un lato, rilassa, allevia lo stress e, dall' altro, migliora i processi mentali. L'effettodella nicotinapuò sembrare benefico in superficie, ma il modo in cui entra nel corpo (fumo di sigaretta) e le sue proprietà di dipendenza ne fanno una sostanza nociva.
Controlla come funziona la nicotina e qual è il suo impatto sulla salute umana.
Nicotina - proprietà e occorrenza
La nicotina è una neurotossina, il che significa che a dosi elevate altera il funzionamento del sistema nervoso degli organismi viventi e porta alla morte. Per questo motivo, la nicotina si trova spesso negli insetticidi tossici utilizzati in agricoltura. Si trova naturalmente nelle foglie di tabacco utilizzate nella fabbricazione di sigarette e altri prodotti destinati al fumo. Una sigaretta contiene solitamente 0,8-1 g di foglie di tabacco, di cui il 2% è nicotina pura (corrisponde a 6-11 mg della sostanza). 1-3 mg di nicotina penetrano nel corpo del fumatore. La sua concentrazione più alta nel sangue si osserva quando la sigaretta viene spenta, quindi è di 20-30 ng / ml. Rimane a questo livello per 10 minuti, dopodiché il suo livello inizia a diminuire. Dopo 1-2 ore, la nicotina viene rimossa dal corpo.
Effetti della nicotina
A basse dosi, la nicotina ha un effetto stimolante sul sistema nervoso. Accelera la frequenza cardiaca, aumenta la pressione sanguigna, dilata le pupille, stimola l'apparato digerente. Lo sbuffo superficiale del fumo di sigaretta attiva il cervello a lavorare, migliora la memoria e la concentrazione. La ricerca scientifica ha dimostrato che i fumatori ottengono risultati migliori nella risoluzione di compiti che richiedono prestazioni intellettuali rispetto ai non fumatori. Inoltre, la nicotina colpisceper una maggiore secrezione di dopamina. Questo neurotrasmettitore, comunemente noto come ormone della felicità, condiziona il benessere, dona energia ed è responsabile del piacere. Si ritiene che sia la dopamina a svolgere un ruolo chiave nel meccanismo della dipendenza da sostanze psicoattive. La nicotina, come le droghe, provoca il rilascio di dopamina nel cervello e ti fa sentire immediatamente meglio. Tuttavia, la sua concentrazione diminuisce altrettanto rapidamente, il che rende necessario raggiungere la dose successiva del farmaco.
Con dosi più elevate di nicotina, il fumatore si sente rilassato. L'inalazione profonda del fumo di sigaretta ha un effetto calmante e riduce lo stress. Gli psichiatri parlano persino dell'effetto terapeutico della nicotina: le persone dipendenti dalla nicotina prendono le sigarette quando sentono una maggiore tensione nervosa. Grazie allo stimolante, sono in grado di funzionare meglio nella società, sono più composti, non soccombono facilmente alle emozioni e quindi si concentrano più facilmente sui compiti loro affidati.
L'effetto della nicotina sulla salute
Non c'è ancora una risposta definitiva alla domanda se la nicotina contribuisca allo sviluppo del cancro. Fino alla fine del 20° secolo si credeva che la sostanza stessa non avesse alcun effetto sui processi neoplastici nel corpo e che l'inalazione del fumo di tabacco fosse responsabile dell'aumento del rischio di malattie. Negli ultimi anni, alcuni scienziati hanno iniziato a mettere in discussione questo punto di vista, ma c'è ancora un dibattito sulla nocività della nicotina.
È certo che la forma più diffusa di dipendenza da nicotina - il fumo - ha un effetto molto negativo sulla salute. Il fumo di tabacco contiene una serie di sostanze con effetto cancerogeno, incl. catrame che si accumula nel tratto respiratorio nel corso degli anni e può causare tumori ai polmoni, alla laringe, alla gola e all'esofago. Include anche monossido di carbonio tossico, acido cianidrico e fenoli, che compromettono la funzione respiratoria e aumentano l'incidenza di malattie polmonari croniche e tubercolosi. Il fumo ha anche un effetto molto negativo sul sistema cardiovascolare: contribuisce allo sviluppo di malattie cardiache, inclusi infarti, ipertensione, aterosclerosi, aneurismi e ictus. I fumatori hanno maggiori probabilità di soffrire di ulcere gastriche e duodenali perché la nicotina sovrastimola il sistema digestivo e aumenta la produzione di succhi gastrici. I sintomi della dipendenza da nicotina sono visibili anche all'esterno: le persone dipendenti hanno spesso una patina marrone sui denti, la pelle non è idratata, secca, giallastra e invecchia più velocemente a causa della carenza di collagene ed elastina.